Wat is het Zeigarnik-effect? Definitie en voorbeelden

Heb je ooit gedacht dat je aan een gedeeltelijk afgerond project voor school of werk dacht terwijl je je op andere dingen probeerde te concentreren? Of misschien vroeg je je af wat er zou gebeuren in je favoriete tv-show of filmserie. Als dat zo is, heb je het Zeigarnik-effect ervaren, de neiging om onvoltooide taken beter te onthouden dan voltooide taken.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Zeigarnik-effect

Op een dag, zittend in een druk Weens restaurant in de jaren twintig, Russische psycholoog Bluma Zeigarnik merkte het op dat de obers met succes de details van de bestellingen voor de tafels konden onthouden die hun eten nog niet hadden ontvangen en betaald. Zodra het eten werd bezorgd en de cheque werd gesloten, leken de obers echter de herinneringen aan de bestellingen uit hun gedachten te verdwijnen.

Zeigarnik voerde een reeks experimenten om dit fenomeen te bestuderen. Ze vroeg de deelnemers om een ​​reeks van 18 tot 22 eenvoudige taken uit te voeren, waaronder zaken als het maken van een kleifiguur, het maken van een puzzel of het voltooien van een wiskundeprobleem. De helft van de taken werd onderbroken voordat de deelnemer ze kon voltooien. Ondertussen kon de deelnemer aan de anderen werken totdat ze klaar waren. Nadien werd de deelnemer gevraagd om de onderzoeker te vertellen over de taken waaraan hij werkte. Zeigarnik wilde weten welke taken de deelnemers zich als eerste zouden herinneren. Een eerste groep deelnemers herinnerde zich onderbroken taken 90% beter dan de taken die ze voltooiden, en een tweede groep deelnemers riep tweemaal onderbroken taken en voltooide taken terug.

In een variatie op het experiment ontdekte Zeigarnik dat volwassenen opnieuw een geheugenvoordeel van 90% ervoeren voor onderbroken taken. Bovendien herinnerden kinderen zich twee keer zo vaak onafgemaakte taken als voltooide taken.

Verder onderzoek heeft de eerste bevindingen van Zeigarnik ondersteund. In een onderzoek dat in de jaren zestig werd uitgevoerd, vroeg John Baddeley, een geheugenonderzoeker, deelnemers om binnen een bepaalde tijd een reeks anagrammen op te lossen. Vervolgens kregen ze de antwoorden op de anagrammen die ze niet konden afmaken. Later konden de deelnemers zich de woorden voor de anagrammen die ze niet konden afmaken beter herinneren dan de woorden die ze met succes hadden afgemaakt.

Evenzo in een Studie uit 1982, Onderbraken Kenneth McGraw en Jirina Fiala de deelnemers voordat ze een ruimtelijke redeneringstaak konden voltooien. Maar zelfs nadat het experiment was afgelopen, besloot 86% van de deelnemers die geen stimulans voor hun deelname kregen, te blijven en aan de taak te blijven werken totdat ze deze konden afmaken.

Andere studies hebben het Zeigarnik-effect niet kunnen repliceren, en er zijn aanwijzingen dat er een aantal factoren zijn die het effect beïnvloeden. Dit is iets waar Zeigarnik rekening mee hield in de bespreking van haar oorspronkelijke onderzoek. Ze suggereerde dat zaken als de timing van een onderbreking, de motivatie om een ​​taak met succes te voltooien, hoe vermoeidheid van een individu is, en hoe moeilijk ze een taak vinden, zal allemaal invloed hebben op iemands herinnering aan een onvoltooide taak. Als iemand bijvoorbeeld niet bijzonder gemotiveerd is om een ​​taak te voltooien, zullen ze hem minder snel herinneren, ongeacht of ze deze al dan niet hebben voltooid.

In De studie van McGraw en Fiala, bleek de beloningsverwachting het Zeigarnik-effect te ondermijnen. Terwijl de meeste deelnemers aan wie geen beloning was beloofd voor deelname aan het experiment, terugkeerden naar Nadat de taak was onderbroken, deed een veel lager aantal deelnemers aan wie een beloning was beloofd, hetzelfde.

Kennis van het Zeigarnik-effect kan in het dagelijks leven worden gebruikt.

Het effect is bijzonder geschikt om te helpen overwin uitstelgedrag. We stellen vaak grote taken uit die overweldigend lijken. Het Zeigarnik-effect suggereert echter dat de sleutel tot het overwinnen van uitstelgedrag is om gewoon te beginnen. De eerste stap zou iets kleins en schijnbaar niet substantieel kunnen zijn. Sterker nog, het is waarschijnlijk het beste als het iets vrij eenvoudigs is. De sleutel is echter dat de taak is gestart, maar niet is voltooid. Dit neemt psychologische energie in beslag waardoor de taak onze gedachten binnendringt. Het is een ongemakkelijk gevoel dat ons ertoe zal brengen de taak te voltooien, waarna we kunnen loslaten en de taak niet langer in de voorhoede van onze geest houden.

Het Zeigarnik-effect kan ook nuttig zijn voor studenten die dat wel zijn studeren voor een examen. Het effect vertelt ons dat het opbreken van studiesessies de herinnering daadwerkelijk kan verbeteren. Dus in plaats van alles in één keer te proppen voor een examen, moeten pauzes worden gepland waarin de student zich op iets anders richt. Dit veroorzaakt opdringerige gedachten over de informatie die moet worden onthouden, waardoor de student deze kan repeteren en consolideren, waardoor hij zich beter kan herinneren wanneer hij het examen aflegt.

Het Zeigarnik-effect wijst ook op redenen die mensen kunnen ervaren mentale gezondheid problemen. Als een persoon bijvoorbeeld belangrijke taken onvolledig achterlaat, kunnen de opdringerige gedachten die daaruit voortvloeien leiden tot stress, angst, slaapproblemen en mentale en emotionele uitputting.

Aan de andere kant kan het Zeigarnik-effect de mentale gezondheid verbeteren door de motivatie te geven die nodig is om taken te voltooien. En het voltooien van een taak kan een individu een gevoel van voldoening geven en het gevoel van eigenwaarde en zelfvertrouwen bevorderen. Met name het voltooien van stressvolle taken kan leiden tot een gevoel van afsluiting dat het psychologische welzijn kan verbeteren.

• Cherry, Kendra. "Een overzicht van het Zeigarnik-effect en geheugen." Heel goed, 10 augustus 2019. https://www.verywellmind.com/zeigarnik-effect-memory-overview-4175150
• Dean, Jeremy. 'Het Zeigarnik-effect.' PsyBlog, 8 februari 2011. https://www.spring.org.uk/2011/02/the-zeigarnik-effect.php
• McGraw, Kenneth O. en Jirina Fiala. "Ondermijning van het Zeigarnik-effect: nog een verborgen kosten van beloning." Journal of Personality, vol. 50, nee. 1, 1982, pag. 58-66. https://doi.org/10.1111/j.1467-6494.1982.tb00745.x
• Zeigarnik, Bluma. 'Over voltooide en onvoltooide taken.' Psychologische Forschung, vol. 9, nee. 185, 1927, pp. 1–85. https://pdfs.semanticscholar.org/edd8/f1d0f79106c80b0b856b46d0d01168c76f50.pdf
• 'Zeigarnik-effect.' GoodTherapy, 1 februari 2016. https://www.goodtherapy.org/blog/psychpedia/zeigarnik-effect