Salvador Allende, Chileense president

Salvador Allende was de eerste socialistische president van Chili die een agenda opzette om de levensomstandigheden van arme mensen en boeren te verbeteren. Hoewel populair bij Chilenen, werden de sociale programma's van Allende ondermijnd door zowel de nationale conservatieve krachten als de regering van Nixon. Allende werd omvergeworpen en stierf tijdens een militaire staatsgreep op 11 september 1973, waarna een van de beruchtste dictators van Latijns-Amerika, Augusto Pinochet, kwam aan de macht en regeerde 17 jaar over Chili.

Snelle feiten: Salvador Allende

Salvador Allende Gossens werd geboren op 26 juni 1908 in de Chileense hoofdstad Santiago, in een gezin uit de hogere middenklasse. Zijn vader, Salvador Allende Castro, was advocaat, terwijl zijn moeder, Laura Gossens Uribe, huisvrouw was en vroom katholiek. Zijn familie verhuisde vaak door het land tijdens de jeugd van Allende en vestigde zich uiteindelijk in Valparaíso, waar hij de middelbare school voltooide. Zijn familie had geen linkse opvattingen, hoewel ze liberaal waren, en Allende beweerde politiek beïnvloed te zijn door een Italiaanse anarchist die zijn buurman was in Valparaíso.

Op 17-jarige leeftijd koos Allende ervoor om bij het leger te gaan voordat hij naar de universiteit ging, deels omdat hij dacht dat politiek in zijn toekomst zou kunnen zijn. Niettemin sprak de stijve structuur van het leger hem niet aan en in 1926 ging hij naar de Universiteit van Chili. Op de universiteit begon hij te lezen Marx, Lenin, en Trotski, en betrokken raken bij door studenten geleide politieke mobilisaties.

Volgens Steven Volk, auteur van een Allende-biografie, "informeerde zijn medische opleiding zijn levenslange inzet om de gezondheid van de armen te verbeteren, en zijn toewijding aan het socialisme groeide van de praktische ervaringen die zich hebben voorgedaan in de klinieken die verarmde buurten in Santiago bedienen. "In 1927 werd Allende voorzitter van de zeer politieke vereniging van medische studenten. Hij raakte ook betrokken bij een socialistische studentengroep, waar hij bekend werd als een krachtige redenaar. Zijn politieke activiteiten resulteerden in een korte schorsing van de universiteit en de gevangenisstraf, maar hij werd opnieuw toegelaten in 1932 en voltooide zijn proefschrift in 1933.

In 1933 hielp Allende mee de oprichting van de Chileense Socialistische Partij, die aanzienlijk verschilde van de Communistische Partij manieren: het volgde Lenins rigide doctrine van "dictatuur van het proletariaat" niet en nam afstand van Moskou. Het was vooral geïnteresseerd in het verdedigen van de belangen van arbeiders en boeren en in het staatseigendom van de productiemiddelen.

Allende opende een particuliere medische praktijk die bekend staat als "Sociale hulp" en liep in 1937 voor het eerst voor verkozen ambt in Valparaíso. Op 28-jarige leeftijd won hij een zetel in de Kamer van Afgevaardigden. In 1939 ontmoette hij een leraar genaamd Hortensia Bussi en de twee trouwden in 1940. Ze kregen drie dochters: Carmen Paz, Beatriz en Isabel.

In 1945 won Allende een zetel in de Chileense Senaat, waar hij bleef tot hij in 1970 president werd. Hij werd voorzitter van het Senaatscommissie Gezondheid en leidde de consolidatie van de gezondheidsprogramma's van Chili. Hij werd in 1954 verkozen tot vice-president van de Senaat en in 1966 tot president. Gedurende zijn tijd in de Senaat was hij een sterke verdediger van de verschillende marxistische facties en sprak hij zich in 1948 uit tegen de Chileense president toen, onder druk van de Truman administratie en ter hoogte van McCarthyism, verbood hij de Communistische Partij.

Allende rende vier keer voor het presidentschap, te beginnen in 1951, toen hij kandidaat was bij het nieuw gevormde Volksfront. Op zijn agenda stonden onder meer een nationalisatie van bedrijfstakken, een uitbreiding van sociale uitkeringsprogramma's en een progressieve inkomstenbelasting. Hij kreeg slechts 6% van de stemmen, maar hij werd zichtbaar als iemand die communisten en socialisten kon verenigen.

De Communistische en Socialistische partijen verenigden zich in 1958 om het Volksactiefront te vormen en steunden Allende als president; hij verloor met een kleine marge van slechts 33.000 stemmen. In 1964 nomineerde de groep opnieuw Allende. Tegen die tijd is de Cubaanse revolutie had overwonnen en Allende was een vocale supporter. Volk stelt: "In 1964 en 1970 werd hij door conservatieven gekweld voor zijn standvastige steun aan de revolutie, om de kiezers de angst aan te jagen dat Allende's Chili zou een communistische goelag worden vol met vuurpelotons, Sovjettanks en kinderen die uit de armen van hun ouders werden gerukt om op te groeien in communistische heropvoedingskampen. " Desalniettemin was Allende vastbesloten om Chili via zijn eigen pad tot het socialisme te brengen en werd hij zelfs bekritiseerd door radicalen vanwege zijn weigering om te pleiten voor gewapende opstand.

Bij de verkiezingen van 1964 verloor Allende van de centristische christen-democratische partij, die financiering van de CIA had ontvangen. Uiteindelijk, op 4 september 1970, ondanks de steun van de CIA voor zijn tegenstander, behaalde Allende een nipte overwinning om president te worden. De CIA financierde een rechtse samenzwering om de overwinning van Allende te delegitimeren, maar die mislukte.

Allende's eerste jaar in functie werd besteed aan de uitvoering van zijn vooruitstrevende politieke en economische agenda. In 1971 had hij de koperindustrie genationaliseerd en begon hij zich te concentreren op andere industriële onteigeningen om land te herverdelen aan boeren. Hij breidde sociale welzijnsprogramma's uit en verbeterde de toegang tot gezondheidszorg, onderwijs en huisvesting. Zijn plannen hebben korte tijd zijn vruchten afgeworpen: de productie is gestegen en de werkloosheid is gedaald.

Desalniettemin kreeg Allende nog steeds tegenstand. Het congres was tot maart 1973 voornamelijk gevuld met tegenstanders en blokkeerde vaak zijn agenda. In december 1971 organiseerde een groep conservatieve vrouwen een 'Mars van de potten en pannen' om te protesteren tegen voedseltekorten. In feite werden de meldingen van voedseltekorten gemanipuleerd door rechtse media en verergerd doordat sommige winkeleigenaren items uit hun schappen haalden om op de zwarte markt te verkopen. Allende stond ook onder druk van links, omdat jongere, meer militante linksen het gevoel hadden dat hij niet snel genoeg reageerde op onteigeningen en andere arbeiderskwesties.

Verder is de Nixon de administratie was van plan vanaf het begin van zijn presidentschap Allende te verdrijven. Washington gebruikte verschillende tactieken, waaronder economische oorlogsvoering, heimelijke interventie in de Chileense politiek, meer samenwerking met het Chileense leger, financiële steun voor de oppositie en druk op internationale kredietinstellingen om Chili af te sluiten economisch. Terwijl Allende bondgenoten vond in het Sovjetblok, noch in de Sovjet-Unie, noch in de Duitse Democratische Republiek financiële hulp gestuurd, en landen als Cuba konden niet veel meer bieden dan retorische ondersteuning.

Allende's naïeve houding ten opzichte van het Chileense leger was een van zijn fatale fouten, naast het onderschatten van hoe diep de CIA haar gelederen had geïnfiltreerd. In juni 1973 werd een poging tot staatsgreep onderdrukt. Allende had echter niet langer de controle over de gefragmenteerde politieke situatie en kreeg van alle kanten te maken met protesten. In augustus beschuldigde het Congres hem van ongrondwettelijke handelingen en riep het leger op om in te grijpen. De opperbevelhebber van het leger nam spoedig ontslag en Allende verving hem door de volgende in rang, Augusto Pinochet. De CIA wist sinds 1971 van Pinochets verzet tegen Allende, maar Allende trok zijn loyaliteit pas op de ochtend van 11 september in twijfel.

Die ochtend muitte de marine in Valparaíso. Allende ging naar de radio om de Chilenen te verzekeren dat de meerderheid van de troepen loyaal zou blijven. Er werd een iconische foto gemaakt, waarop Allende voor het presidentiële paleis te zien is in een gevechtshelm en met een Sovjetgeweer dat Fidel Castro hem heeft gegeven.

Allende vernam al snel dat Pinochet zich bij de samenzwering had gevoegd en dat het een wijdverbreide opstand was. Hij weigerde echter de eis van het leger om af te treden. Een uur later gaf hij zijn laatste radio-adres, wat aangeeft dat dit de laatste keer was dat Chilenen zijn stem zouden horen: "Arbeiders van mijn land... Ik heb vertrouwen in Chili en zijn bestemming... Je moet weten dat de grote wegen eerder dan laterGrandes Alamedas) zullen heropenen en op hen zullen waardige mannen weer lopen terwijl ze proberen een betere samenleving op te bouwen. Lang leve Chili! Lang leve de mensen! Lang leve de arbeiders! ".

Allende hielp verdedigen tegen de aanvallen van de luchtmacht en schoot vanuit het raam van het paleis. Hij begreep echter al snel dat verzet zinloos was en dwong iedereen te evacueren. Voordat iemand het merkte, glipte hij terug naar de tweede verdieping van het paleis en schoot zichzelf met een geweer in zijn hoofd. Jarenlang werd er getwijfeld aan de vraag of Allende werkelijk door zelfmoord is omgekomen, zoals de enige getuige beweerde. Echter, een onafhankelijke autopsie uitgevoerd in 2011 bevestigde zijn verhaal. Het leger gaf hem aanvankelijk een geheime begrafenis, maar in 1990 werden zijn stoffelijke resten overgebracht naar de Algemene Begraafplaats in Santiago; tienduizenden Chilenen stonden langs de route.

Na de staatsgreep ontbond Pinochet het Congres, schortte de grondwet op en begon meedogenloos linksen aan te vallen met marteling, ontvoering en moordaanslagen. Hij werd bijgestaan ​​door honderden CIA-medewerkers en was uiteindelijk verantwoordelijk voor de dood van ongeveer drieduizend Chilenen. Duizenden vluchtten in ballingschap, brachten verhalen over Allende mee en droegen bij aan zijn leeuwenvererving over de hele wereld. Onder deze ballingen bevond zich Allende's achterneef, een veelgeprezen romanschrijver Isabel Allende, die in 1975 naar Venezuela vluchtte.

Salvador Allende wordt nog steeds herinnerd als een symbool van Latijns-Amerikaanse zelfbeschikking en de strijd voor sociale rechtvaardigheid. Wegen, pleinen, gezondheidscentra en bibliotheken zijn naar hem vernoemd in Chili en over de hele wereld. Een standbeeld ter ere van hem staat op slechts een paar meter van het presidentieel paleis in Santiago. In 2008, de honderdste verjaardag van Allende's geboorte, noemden de Chilenen hem de belangrijkste figuur in de geschiedenis van het land.

Allende's jongere dochters, Beatriz en Isabel, volgden in de voetsporen van hun vader. Beatriz werd chirurg en uiteindelijk een van de meest adviseurs van haar vader toen hij president was. Hoewel ze nooit naar Chili terugkeerde nadat ze na de staatsgreep naar Cuba was gevlucht (ze stierf door zelfmoord in 1977), keerde Isabel terug in 1989 en begon ze aan een carrière in de politiek. In 2014 werd ze verkozen tot de eerste vrouwelijke president van de Chileense senaat en president van de Chileense Socialistische Partij. Zij kort beschouwd als een presidentiële run in 2016.

• Volk, Steven. 'Salvador Allende.' Oxford Research Encyclopedia of Latin American History. https://oxfordre.com/latinamericanhistory/view/10.1093/acrefore/9780199366439.001.0001/acrefore-9780199366439-e-106, geraadpleegd op 30 augustus 2019.