Wat is positieve psychologie?

Positieve psychologie is een relatief nieuw deelgebied van de psychologie dat zich richt op menselijke sterke punten en de dingen die het leven de moeite waard maken. Psycholoog Martin Seligman wordt beschouwd als de vader van deze tak van de psychologie nadat hij in 1998 de leiding had om het populair te maken. Sindsdien heeft de positieve psychologie veel belangstelling getrokken, wat zowel bij psychologen als bij het grote publiek de aandacht heeft getrokken.

Belangrijkste punten: positieve psychologie

Terwijl psychologen hebben gestudeerd onderwerpen zoals geluk, optimisme en andere menselijke sterke punten gedurende decennia, werd positieve psychologie niet officieel geïdentificeerd als een tak van psychologie tot 1998 toen Martin Seligman werd verkozen tot president van de American Psychological Association (APA). Stelde Seligman voor dat de psychologie te veel op psychische aandoeningen was gericht. Hoewel dit waardevolle behandelingen had opgeleverd die psychologen in staat stelden een aantal pathologieën en disfuncties te behandelen die hielpen mensen worden minder ongelukkig, het betekende dat de psychologie verwaarloosde wat goed was in het leven - en wat de gemiddelde persoon kon verbeteren.

Seligman riep op tot onderzoek naar wat het leven van normale mensen positief en bevredigend maakt, en stelde voor dat het veld interventies zou moeten ontwikkelen die mensen gelukkiger zouden maken. Hij zei dat psychologie net zo goed bezig moet zijn met het koesteren van de goede dingen in het leven als met het genezen van de slechte. Uit deze ideeën ontstond positieve psychologie.

Seligman maakte van positieve psychologie het thema van zijn termijn als APA-president en gebruikte zijn zichtbaarheid in die rol om het woord te verspreiden. Van daaruit vertrok het veld. Het heeft veel ontvangen aandacht van reguliere media verkooppunten. Ondertussen is de eerste positieve psychologietop vond plaats in 1999, gevolgd door de eerste internationale conferentie over positieve psychologie in 2002.

Interesse in positieve psychologie is sindsdien hoog gebleven. In 2019 woonden 1.600 personen het Wereldcongres voor positieve psychologie bij, onderzoek in het veld heeft tienduizenden opgebracht academische papers en een kwart van de niet-gegradueerde studenten van de Yale University schreef zich in voor een cursus gewijd aan het onderwerp geluk in 2018.

Hoewel Seligman nog steeds de naam is die het meest wordt geassocieerd met positieve psychologie, hebben tal van andere bekende onderzoekers dat wel heeft bijgedragen aan het subveld, waaronder Mihaly Csikszentmihalyi, Barbara Fredrickson, Daniel Gilbert, Albert Bandura, Carol Dweck en Roy Baumeister.

Tegenwoordig wordt positieve psychologie soms verward met zelfhulpbewegingen, zoals positief denken. Echter, zoals de hele psychologie, is positieve psychologie een wetenschap, en daarom gebruikt het onderzoek gebaseerd op de wetenschappelijke methode om haar conclusies te trekken over wat de oorzaak is dat mensen gedijen. Psycholoog Christopher Peterson wees er ook op dat positieve psychologie bedoeld is als aanvulling en uitbreiding van de gebieden van de psychologie die zich richten op psychische aandoeningen en menselijke zwakte. Positieve psychologen willen de studie van menselijke problemen niet vervangen of weggooien, ze willen gewoon de studie van wat goed is in het leven toevoegen aan het veld.

Sinds Seligman voor het eerst wijdverspreide aandacht heeft besteed aan positieve psychologie, zijn er verschillende theorieën, ideeën en onderzoeksresultaten naar voren gekomen, waaronder:

• Flow en mindfulness kan bijdragen tot een optimaal menselijk functioneren.
• Mensen zijn dat meestal best wel blij en veerkrachtig.
• Er zijn verschillende vormen van geluk: hedonisme of plezier en eudaimonia of welzijn. Eudaimonia is belangrijker gebleken dan hedonisme voor een bevredigend leven.
• Sterke relaties en karaktersterktes kunnen de negatieve impact van tegenslagen helpen tegengaan.
• Geld heeft geen invloed op geluk na een bepaald punt, maar geld uitgeven aan ervaringen zal mensen gelukkiger maken dan aan materiële zaken.
• Dankbaarheid draagt ​​bij aan geluk.
• Er is een genetische component van geluk; echter, iedereen kan zijn geluk verbeteren door praktijken als optimisme en altruïsme.

Ondanks haar aanhoudende populariteit is de positieve psychologie om verschillende redenen bekritiseerd. Eerste, humanistische psychologen hebben beweerd dat Seligman, met positieve psychologie, de eer opeist voor werk dat eerder in de humanistische psychologie is gedaan. En inderdaad, humanistische psychologen houden van Carl Rogers en Abraham Maslow richtte hun onderzoek op de positieve kant van de menselijke ervaring jaren voordat Seligman zijn aandacht op positieve psychologie richtte. Maslow bedacht zelfs de term positieve psychologie, die hij gebruikte in zijn boek Motivatie en persoonlijkheid in 1954. Aan de andere kant beweren positieve psychologen dat hun onderzoek gebaseerd is op empirisch bewijs, terwijl dat van de humanistische psychologie dat niet is.

Ondanks positieve getuigenissen van psychologen over de wetenschappelijke aard van hun bevindingen, hebben sommigen gezegd dat de onderzoek geproduceerd door het deelveld is ongeldig of overdreven. Deze critici zijn van mening dat het veld te snel is verschoven van onderzoek naar praktische interventies. Ze beweren dat de bevindingen van positieve psychologie niet sterk genoeg zijn om toepassingen in de echte wereld te ondersteunen, en als gevolg daarvan worden ze verdrongen door zelfhulpbewegingen en popcultuur.

Evenzo beweren sommigen dat positieve psychologie geen rekening houdt met individuele verschillen, maar in plaats daarvan bevindingen presenteert alsof ze voor iedereen op dezelfde manier zullen werken. Zo heeft psychologieprofessor Julie Norem erop gewezen dat positieve psychologiestrategieën zoals toenemend optimisme en het cultiveren van positieve emoties kan averechts werken voor individuen die ze defensief noemt pessimisten. Defensieve pessimisten beschermen tegen angst door elke negatieve uitkomst die uit een situatie zou kunnen komen, in overweging te nemen. Hierdoor werken ze harder om die mogelijkheden te vermijden. Als deze individuen daarentegen worden gedwongen om zich te concentreren op optimisme en positieve emoties, nemen hun prestaties af. Bovendien, wanneer mensen met een laag zelfbeeld een persoonlijk bevestigende verklaring herhalen (bijvoorbeeld: 'Ik ben een beminnelijke persoon ''), voelen ze zich slechter dan mensen met een laag zelfbeeld die de uitspraak.

Een andere kritiek op positieve psychologie is dat het dat ook is individualistisch, wat heeft geleid tot de schuld van het slachtoffer. Deze critici beweren dat de berichten van het veld impliceren dat als het individu geen positieve psychologische technieken kan gebruiken om zichzelf gelukkig te maken, het hun eigen schuld is.

Sommigen hebben tot slot gesuggereerd dat positieve psychologie wordt beperkt door culturele vooringenomenheid. Niet alleen is het merendeel van het onderzoek in het veld uitgevoerd door westerse wetenschappers, positieve psychologie bevindingen kwamen vaak vanuit een blank middenklasse perspectief dat kwesties als systemische ongelijkheid en negeert armoede. Onlangs zijn er echter pogingen gedaan om de bevindingen in de positieve psychologie uit te breiden met perspectieven uit niet-westerse landen en een diversiteit aan achtergronden.

• Ackerman, Courtney E. 'Wat is positieve psychologie en waarom is het belangrijk?' Positieve psychologie, 28 november 2019. https://positivepsychology.com/what-is-positive-psychology-definition/
• Azar, Beth. "Positieve vooruitgang in de psychologie, met groeipijnen." Monitor over psychologie, vol. 42, nee. 4, 2011, https://www.apa.org/monitor/2011/04/positive-psychology
• Cherry, Kendra. 'Het veld van positieve psychologie.' VerywellMind, 1 oktober 2019. https://www.verywellmind.com/what-is-positive-psychology-2794902
• GoodTherapy. 'Positieve psychologie', 19 juni 2018. https://www.goodtherapy.org/learn-about-therapy/types/positive-psychology
• Peterson, Christopher. 'Wat is positieve psychologie en wat niet?' Psychologie vandaag, 16 mei 2008. https://www.psychologytoday.com/us/blog/the-good-life/200805/what-is-positive-psychology-and-what-is-it-not
• Smith, Joseph. 'Is positieve psychologie het enige waar het om draait?' Vox, 20 november 2019.https://www.vox.com/the-highlight/2019/11/13/20955328/positive-psychology-martin-seligman-happiness-religion-secularism
• Seligman, Martin. "Het nieuwe tijdperk van positieve psychologie." TED2004, Februari 2004.
• Snyder, C.R. en Shane J. Lopez. Positieve psychologie: de wetenschappelijke en praktische verkenningen van menselijke krachten. Salie, 2007.