Wat is een pathologische leugenaar? Definitie en voorbeelden

Een pathologische leugenaar is een persoon die chronisch grootse leugens vertelt die de grenzen van geloofwaardigheid kunnen oprekken of overschrijden. Terwijl de meeste mensen liegen of tenminste buig af en toe de waarheid, doen pathologische leugenaars dit gewoonlijk. Of pathologische leugens al dan niet als een afzonderlijke psychologische stoornis moeten worden beschouwd, wordt nog steeds besproken binnen de medische en academische gemeenschappen.

Belangrijkste leerpunten

De meeste mensen vertellen af ​​en toe 'normale' leugens als verdedigingsmechanisme om de gevolgen van de waarheid te vermijden (bijv. 'Het was zo toen ik het ontdekte.') Als een leugen is wordt verteld om een ​​vriend op te vrolijken of om de gevoelens van iemand anders te sparen (bijv. "Je kapsel ziet er geweldig uit!"), kan het worden beschouwd als een strategie om positieve contact.

Pathologische leugens hebben daarentegen geen sociale waarde en zijn vaak bizar. Ze kunnen vernietigend negatieve gevolgen hebben voor degenen die het hun vertellen. Naarmate de omvang en frequentie van hun leugens toenemen, verliezen pathologische leugenaars vaak het vertrouwen van hun vrienden en familie. Uiteindelijk mislukken hun vriendschappen en relaties. In extreme gevallen kan pathologisch liegen tot juridische problemen leiden, zoals smaad en fraude.

Hoewel ze vaak door elkaar worden gebruikt, zijn de termen "pathologische leugenaar" en "dwangmatige leugenaar" verschillend. Pathologische en dwangmatige leugenaars maken er allebei een gewoonte van om leugens te vertellen, maar ze hebben verschillende motieven om dat te doen.

Pathologische leugenaars worden over het algemeen gemotiveerd door het verlangen om aandacht of sympathie te krijgen. Aan de andere kant hebben dwangmatige leugenaars geen herkenbaar motief om te liegen en zullen ze dat ongeacht de situatie op dat moment doen. Ze liegen niet om problemen te vermijden of enig voordeel te behalen ten opzichte van anderen. Eigenlijk kunnen dwangmatige leugenaars zich machteloos voelen om zichzelf ervan te weerhouden leugens te vertellen.

Terwijl liegen - het opzettelijk afleggen van een onware verklaring - zo oud is als de mensheid, is het gedrag van pathologisch liegen werd voor het eerst gedocumenteerd in de medische literatuur door de Duitse psychiater Anton Delbrueck in 1891. In zijn studies merkte Delbrueck op dat veel van de leugens die zijn patiënten vertelden zo fantastisch overdreven waren dat de aandoening tot een nieuwe categorie behoorde die hij "pseudologia phantastica" noemde.

In een nummer uit 2005 van het Journal of the American Academy of Psychiatry and Law schreef de Amerikaanse psychiater Dr. Charles Dike verder pathologisch liegen gedefinieerd als 'vervalsing die totaal niet in verhouding staat tot enig waarneembaar doel, kan omvangrijk en zeer groot zijn gecompliceerd en kan zich manifesteren over een periode van jaren of zelfs een leven lang, bij gebrek aan duidelijke waanzin, zwakzinnigheid of epilepsie."

Pathologische leugenaars worden gedreven door duidelijke, typisch identificeerbare motieven zoals het versterken van hun ego of zelfrespect, het zoeken naar sympathie, het rechtvaardigen van schuldgevoelens of het uitleven van een fantasie. Anderen liegen misschien gewoon om hun verveling te verminderen door drama te creëren.

In 1915 schreef de baanbrekende psychiater William Healy, M.D. "Alle pathologische leugenaars hebben een doel, d.w.z. om hun eigen persoon te versieren, iets interessants te vertellen, en een egomotief is altijd Cadeau. Ze liegen allemaal over iets dat ze willen bezitten of zijn. '

Houd er rekening mee dat ze hun leugens meestal vertellen met het oog op zelfbevrediging, hier zijn enkele veelvoorkomende identificerende eigenschappen van pathologische leugenaars.

• Hun verhalen zijn fantastisch bizar: Als het eerste wat je denkt "No way!" Is, luister je misschien naar een verhaal verteld door een pathologische leugenaar. Hun verhalen verbeelden vaak fantastische omstandigheden waarin ze grote rijkdom, macht, moed en roem bezitten. Ze zijn meestal klassieke 'naamdruppelaars', die beweren goede vrienden te zijn met beroemde mensen die ze misschien nog nooit hebben ontmoet.
• Ze zijn altijd de held of het slachtoffer: Pathologische leugenaars zijn altijd de sterren van hun verhalen. Op zoek naar bewondering zijn het altijd helden of heldinnen, nooit schurken of antagonisten. Op zoek naar sympathie zijn ze altijd de hopeloos lijdende slachtoffers van buitensporige omstandigheden.
• Ze geloven het echt: Het oude gezegde "als je vaak genoeg liegt, begin je te geloven" geldt voor pathologische leugenaars. Soms geloven ze hun verhalen zo volledig dat ze op een gegeven moment het besef verliezen dat ze liegen. Dientengevolge kunnen pathologische leugenaars afstandelijk of egocentrisch lijken, met weinig zorg voor anderen.
• Ze hebben geen reden nodig om te liegen: Pathologisch liegen wordt beschouwd als een chronische neiging die wordt aangedreven door een aangeboren persoonlijkheidskenmerk. Dat wil zeggen, pathologische leugenaars hebben geen externe motivatie nodig om te liegen; hun motivatie is intern (bijv. op zoek naar bewondering, aandacht of sympathie).
• Hun verhalen kunnen veranderen: Grandioze, complexe fantasieën zijn moeilijk elke keer op dezelfde manier te vertellen. Pathologische leugenaars stellen zichzelf vaak bloot door regelmatig materiële details over hun verhalen te veranderen. Ze kunnen zich misschien gewoon niet meer precies herinneren hoe ze de leugen de laatste keer vertelden, hun overdreven zelfbeelden drijven hen ertoe om het verhaal met elke vertelling verder te verfraaien.
• Er wordt niet aan getwijfeld: Pathologische leugenaars worden doorgaans defensief of ontwijkend wanneer de geloofwaardigheid van hun verhalen in twijfel wordt getrokken. Als ze door feiten in een hoek worden gedreven, zullen ze zichzelf vaak verdedigen door nog meer leugens te vertellen.

• Dike, Charles C., "Pathological Lying Revisited", Journal of the American Academy of Psychiatry and Law, Vol. 33, nummer 3, 2005.
• "De waarheid over dwangmatige en pathologische leugenaars"Psychologia.co
• Healy, W., & Healy, M. T. (1915). "Pathologisch liegen, beschuldiging en oplichting: een studie in de forensische psychologie." The Journal of Abnormal Psychology, 11 (2), 130-134.