Een handvol zeer overvloedig mineralen goed voor de overgrote meerderheid van de rotsen op aarde. Deze gesteentevormende mineralen bepalen de bulkchemie van gesteenten en hoe gesteenten worden geclassificeerd. Andere mineralen worden accessoire-mineralen genoemd. De gesteentevormende mineralen leren het eerst. De gebruikelijke lijsten met gesteentevormende mineralen bevatten zeven tot elf namen. Sommige daarvan vertegenwoordigen groepen verwante mineralen.
Dolomiet, CaMg (CO3)2, is een belangrijk carbonaatmineraal. Het wordt meestal ondergronds gemaakt waar magnesiumrijke vloeistoffen samenkomen met calciet.
De composities van de verschillende veldspaten lopen allemaal vloeiend in elkaar over. Als de veldspaats kunnen worden beschouwd als een enkel, variabel mineraal, dan is veldspaat dat wel het meest voorkomende mineraal op aarde. Alle veldspaatjes hebben een hardheid van 6 op de Mohs schaal, dus elk glasachtig mineraal dat iets zachter is dan kwarts is zeer waarschijnlijk een veldspaat. Grondige kennis van de veldspaat is wat geologen onderscheidt van de rest van ons.
Muscovite of witte mica is een van de mica-mineralen, een groep silicaatmineralen die bekend staat om hun dunne splitsingsplaten.
Olivine is een magnesium-ijzersilicaat (Mg, Fe)2SiO4, een veel voorkomend silicaatmineraal in basalt en de stollingsgesteenten van de oceanische korst.
Kwarts komt voor als heldere of troebele kristallen in verschillende kleuren. Het wordt ook gevonden als enorme aderen in stollings- en metamorfe gesteenten. Kwarts is het standaard mineraal voor hardheid 7 in de hardheidsschaal van Mohs.
Dit kristal met dubbele uiteinden staat bekend als een Herkimer-diamant, nadat het voorkomt in een kalksteen in Herkimer County, New York.