De Harlem Renaissance was een artistieke beweging die begon als een manier om raciaal onrecht in de Verenigde Staten te bestrijden. Toch wordt het het meest herinnerd voor de vurige poëzie van Claude McKay en Langston Hughes, evenals voor de volkstaal die te vinden is in de fictie van Zora Neale Hurston.
Hoe vonden schrijvers als McKay, Hughes en Hurston de verkooppunten om hun werk te publiceren? Hoe deden beeldend kunstenaars zoals Meta Vaux Warrick Fuller en Augusta Savage bereiken roem en financiering om te reizen?
Deze kunstenaars vonden steun bij leiders zoals W.E.B. Du Bois, Alain Leroy Locke en Jessie Redmon Fauset. Lees meer om erachter te komen hoe deze mannen en vrouwen steun gaven aan kunstenaars uit de Harlem Renaissance.
Tijdens zijn carrière als socioloog, historicus, opvoeder en sociaal-politieke activist pleitte William Edward Burghardt (W.E.B.) Du Bois voor onmiddellijke raciale gelijkheid voor Afro-Amerikanen.
Tijdens de Progressief tijdperkDu Bois ontwikkelde het idee van de "getalenteerde tiende", met het argument dat goed opgeleide Afro-Amerikanen de strijd voor raciale gelijkheid in de Verenigde Staten zouden kunnen leiden.
Du Bois 'ideeën over het belang van onderwijs zouden weer aanwezig zijn tijdens de Harlem Renaissance. Tijdens de Harlem Renaissance stelde Du Bois dat raciale gelijkheid door middel van kunst kon worden verkregen. Du Bois gebruikte zijn invloed als redacteur van het tijdschrift Crisis en promootte het werk van veel Afro-Amerikaanse beeldend kunstenaars en schrijvers.
Als een van de grootste supporters van de Harlem Renaissance, Alain Leroy Locke wilde dat Afro-Amerikanen zouden begrijpen dat hun bijdragen aan de Amerikaanse samenleving en de wereld geweldig waren. Locke's werk als opvoeder en pleitbezorger voor kunstenaars, evenals zijn gepubliceerde werken, vormden allemaal inspiratie voor Afro-Amerikanen in deze tijd.
Langston Hughes voerde aan dat Locke, Jessie Redmon Fauset en Charles Spurgeon Johnson moeten worden beschouwd als de mensen 'die de zogenaamde New Negro-literatuur tot stand hebben gebracht. Vriendelijk en kritisch - maar niet te kritisch voor de jongeren - hebben ze ons verzorgd totdat onze boeken waren geboren. '
In 1925 publiceerde Locke een speciale uitgave van het tijdschrift Survey Graphic. Het nummer was getiteld "Harlem: Mekka van de neger". De editie was uitverkocht twee drukken.
Na het succes van de speciale editie van Survey Graphic publiceerde Locke een uitgebreide versie van het tijdschrift getiteld "The New Negro: An Interpretation. "Locke's uitgebreide editie omvatte schrijvers als Zora Neale Hurston, Arthur Schomburg en Claude McKay. De pagina's bevatten historische en sociale essays, poëzie, fictie, boekrecensies, fotografie en de beeldende kunst van Aaron Douglas.
Historicus David Levering Lewis merkt op dat Fausets werk als kritische speler van de Harlem Renaissance "waarschijnlijk ongeëvenaard" was en hij stelt dat "het is niet te zeggen wat ze zou hebben gedaan als ze een man was geweest, gezien haar eersteklas geest en formidabele efficiëntie taak."
Jessie Redmon Fauset speelde een integrale rol bij het bouwen van de Harlem Renaissance en haar schrijvers. Werken met WEB. Du Bois en James Weldon Johnson, Fauset promootte het werk van schrijvers tijdens deze belangrijke literaire en artistieke beweging als literair redacteur van de crisis.
Terwijl de Harlem Renaissance aan kracht won, arriveerde Marcus Garvey uit Jamaica. Als leider van de Universal Negro Improvement Association (UNIA), stak Garvey de beweging "Back to Africa" aan en publiceerde een wekelijkse krant, Negro World. De krant publiceerde boekrecensies van schrijvers uit de Harlem Renaissance.
De carrière van Asa Philip Randolph strekte zich uit over de Harlem Renaissance en de moderne Civil Rights Movement. Randolph was een vooraanstaande leider in de Amerikaanse arbeiders- en socialistische politieke partijen die in 1937 met succes de Brotherhood for Sleeping Car Porters organiseerden.
Maar twintig jaar eerder begon Randolph de Messenger te publiceren met Chandler Owen. Met de Geweldige migratie in volle gang en de wetten van Jim Crow van kracht in het Zuiden, er was veel te publiceren in de krant.
Kort nadat Randolph en Owen de Boodschapper hadden opgericht, begonnen ze het werk van Harlem Renaissance-schrijvers zoals Claude McKay te vertonen.
Elke maand verschijnen op de pagina's van de Messenger redactionele artikelen en artikelen over de lopende campagne tegen lynchen, verzet tegen de deelname van de Verenigde Staten aan de Eerste Wereldoorlog en roept Afro-Amerikaanse arbeiders op om zich bij radicale socialisten aan te sluiten vakbonden.
Literair criticus Carl Van Doren beschreef James Weldon Johnson ooit als 'een alchemist - hij transformeerde onedele metalen in goud'. Door zijn hele carrière als schrijver en activist, Johnson bewees consequent zijn vermogen om Afro-Amerikanen te verheffen en te ondersteunen in hun zoektocht naar gelijkheid.
Begin jaren twintig realiseerde Johnson zich dat er een artistieke beweging groeide. Johnson publiceerde in 1922 de bloemlezing "The Book of American Negro Poetry, with a Essay on the Negro’s Creative Genius". De bloemlezing bevatte werk van schrijvers als Countee Cullen, Langston Hughes en Claude McKay.