Een van de meest iconische en geliefde popmuziekfiguren van zowel de jaren '70 als '80, Stevie Nicks werd in het laatste decennium een volwaardige superster. Haar succes als primaire songwriter en lid van Fleetwood Mac ging zeker door in de jaren '80, maar het enorme succes van haar solocarrière hielp Nicks om een rocklegende te worden op basis van haar aanzienlijke verdiensten alleen. Hier is een chronologische blik op de beste, meest duurzame solosongs van de jaren '80.
Met Fleetwood Mac heeft Stevie Nicks lang gevochten tegen de perceptie dat ze vaak in muzikaal opzicht uitstelde naar bandlid en voormalig vriend Lindsey Buckingham. Haar explosieve solodebuut, Bella Donna uit 1981, bewees echter dat ze goed kon functioneren en functioneren buiten de aanzienlijke schaduw van Buckingham. En hoewel Nicks sterk afhankelijk was van Tom Petty (en de Heartbreakers, laten we het niet vergeten) voor instrumentaal gebruik en ondersteuning bij het schrijven van liedjes tijdens een belangrijke fase van haar solocarrière in de jaren 80, haar meest memorabele liedjes waren volledig van haar eigen. Dit specifieke nummer - met succes opgenomen als een duet met
De adelaars' Don Henley- toont niet alleen haar unieke zang, maar ook de uitgebreide lyrische gaven van Nicks. Dit is gewoon een van de mooiste ballads van begin jaren 80 zachte rots.Als een van Nicks 'meest kenmerkende solo-melodieën, is de karaoke-ready, wijdverspreide exposure van deze hit uit 1982 een schandalige mislukking om in te breken in de Billboard pop Top 10. Overal iconisch, van de opening van de gitaarriff tot Nicks 'theatrale aflevering van de beroemde tekst' Just net als de duif met witte vleugels, 'verdiende het lied een plaats van filmische duurzaamheid in het Jack Black-voertuig van 2003 The School of Rots. Maar de geleidelijke melodische opbouw en solide muzikale structuur blijven de belangrijkste redenen waarom dit nummer de afgelopen 30 jaar zijn populariteit heeft behouden en zelfs heeft vergroot. Onder de gauzy charme van haar etherische beeld, profiteert Nicks ten volle van de piekjaren van haar kenmerkende, ontroerende stem.
In tegenstelling tot veel hitmakers uit de jaren 80 die schijnbaar al hun talent en passie in een handvol krachtige singles hebben gestopt, Nicks kwam onmiddellijk naar voren als een gerenommeerde albumrock-artiest die evenveel nadruk legde op al haar songwriting inspanningen. Deze rijdende maar toch sfeervolle track uit Bella Donna profiteert zeker van de voor de hand liggende bijdragen van Petty's Heartbreakers, maar de kwaliteit van zowel compositie als uitvoering komt duidelijk voort uit de substantiële talenten van Nicks. Als zangeres snijdt ze geen grenzen, en gecombineerd met het betoverende werk van Mike Campbell en Benmont Tench, in dit nummer had met name een grote kracht op rockradio moeten zijn, zoals het was in de eerste jaren van zijn bestaan afwijzen.
Zelfs toen ze begin jaren '80 bleef opnemen met Fleetwood Mac, slaagde Nicks erin een onderscheidend geluid en onmiskenbare flair te creëren in haar solowerk dat decennia later nog steeds indruk maakt. Gevoed door een humeurige synthesizer-riff die weinig leeftijdsgenoten heeft (het is geen verrassing dat deze functie zowel is geïnspireerd als uitgevoerd door een ontembare hedendaagse solo-ster Prins), het lied belichaamt de sonische texturen uit de jaren 80 zonder te bezwijken voor een van de gedateerde impulsen die zoveel popmuziek tot zinken brachten rond 1983. Als er enige twijfel blijft bestaan of Nicks even imposante vaardigheden bezit als zowel artiest als songwriter, is een nummer als dit een nogal luchtdichte zaak.
Zonder ooit zijn toevlucht te nemen tot goedkope inspanningen om de winstgevende te coöpteren nieuwe golf niche van de periode, bewees Nicks zich al snel een meester in het trouwen van synthesizer en rockgitaar. Het deed geen pijn dat haar melodieën en vocale interpretaties ervan tijdens deze piekperiode bijna altijd perfectie benaderden. Deze Top 15 Billboard-pophit trok in belangrijke mate de aandacht van muziekfans, maar ik denk niet dat het muziekbedrijf ooit volledig besefte wat een hoogperformant Nicks was. "If Anyone Falls" slaagt erin tegelijkertijd anthemisch, krachtig, aanstekelijk en sluw doordringend te zijn. Natuurlijk had een andere zanger een prima opname van zo'n goed nummer kunnen maken, maar Nicks was altijd wijs genoeg om haar visie te vestigen.
Tegen de release van Rock a Little in 1985 begon Nicks enigszins te bezwijken voor enkele van de meer toegeeflijke tendensen van de jaren 80, zowel in haar persoonlijke als in haar muzikale leven. Een nummer als 'I Can't Wait' worstelt bijvoorbeeld hard om de beschrijving van 'gênant' te vermijden, een strijd die het uiteindelijk niet wint. Desalniettemin klom dit nummer, de enige grote hit van Nicks op dit album, naar nummer 4 in de hitlijsten en staat het trots tussen het beste solowerk van deze artiest. Als een van haar meest rechtlijnige ballades werkt "Talk to Me" zo goed vanwege de fundamentele structurele integriteit en de langzaam opbouwende melodieuze stuwkracht. Men zou kunnen stellen dat de zang van Nicks hier niet op haar best is - misschien een beetje lusteloos - maar uiteindelijk komt de passie op het juiste moment.