Als je meedoet Duitsland tijdens Fasching weet je het. Veel straten komen tot leven met kleurrijke optochten, luide muziek en vieringen om elke hoek.
Zelfs als je tijdens Mardi Gras carnaval in New Orleans hebt meegemaakt, valt er nog veel te leren over hoe de Duitstalige landen het doen.
Hier zijn vijf veelgestelde vragen over het populaire feest in heel Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk.
Een meer precieze vraag zou eigenlijk zijn: wat is Fasching, Karneval, Fastnacht, Fasnacht en Fastelabend?
Ze zijn allemaal één en hetzelfde: de festiviteiten van vóór de Lenten worden groots gevierd, meestal in de overwegend katholieke regio's van de Duitstalige landen.
Het Rijnland heeft zijn Karneval. Oostenrijk, Beieren en Berlijn noemen het Fasching. En de Duits-Zwitserse vieren Fastnacht.
Fasching begint officieel in de meeste regio's van Duitsland op november. 11 om 11:11 uur of de dag erna Dreikönigstag (Three Kings Day), dus op Jan. 7. De grote bash-feesten zijn echter niet elk jaar op dezelfde gegeven datum. In plaats daarvan varieert de datum afhankelijk van wanneer Pasen valt. Fasching culmineert in de Fasching-week, die de week voor Aswoensdag begint.
Kort nadat het Fasching-seizoen is begonnen, begint een nepregering van elf gilden (Zünfte) wordt gekozen, samen met een carnavalsprins en -prinses, die in principe de carnavalsfeesten plant. De grootste evenementen worden de week voor Aswoensdag als volgt gehouden:
Fasching-vieringen komen voort uit verschillende overtuigingen en tradities. Voor katholieken zorgde het voor een feestelijke periode van eten en plezier voordat de vastenperiode begon. Tijdens de late middeleeuwen werden toneelstukken opgevoerd tijdens de vastentijd genoemd Fastnachtspiele.
In de voorchristelijke tijd symboliseerden carnavalsvieringen het verdrijven van de winter en al zijn boze geesten. Vandaar de maskers om deze geesten "weg te jagen". De carnavalsvieringen in Zuid-Duitsland en Zwitserland weerspiegelen deze tradities.
Bovendien hebben we carnavalstradities die terug te voeren zijn op historische gebeurtenissen. Na de Franse Revolutie namen de Fransen het Rijnland over. Uit protest tegen de Franse onderdrukking zouden Duitsers uit Keulen en omgeving tijdens het carnavalsseizoen hun politici en leiders veilig achter maskers uitlachen. Zelfs vandaag de dag zijn karikaturen van politici en andere persoonlijkheden dapper te zien op praalwagens in de parades.