Moeten particuliere scholen worden geaccrediteerd?

Niet alle scholen zijn gelijk gemaakt en in feite worden niet alle scholen erkend als geaccrediteerde instellingen. Wat betekent dat? Alleen omdat een school het lidmaatschap van een staat, regionale of nationale vereniging claimt, wil dat nog niet zeggen is eigenlijk geaccrediteerd als een middelbare school die het waard is om afgestudeerden te produceren die een echte middelbare school kunnen verdienen diploma. Wat betekent dit en hoe weet je dat?

Accreditatie voor scholen is een status die wordt verleend door organisaties die daartoe door de staat en / of nationale autoriteiten zijn gemachtigd. Accreditatie is een zeer gewaardeerde aanduiding die door de particuliere scholen moet worden verdiend en in de loop van de jaren moet worden gehandhaafd. Waarom is het belangrijk? Door ervoor te zorgen dat de particuliere school waarop u solliciteert geaccrediteerd is, garandeert u uzelf dat een school aan bepaalde minimumnormen voldoet tijdens een grondige beoordeling door een instantie van haar leeftijdsgenoten. Dit betekent ook dat de school transcripties levert die acceptabel zijn voor toelatingsprocessen aan de universiteit.

Goedkeuring wordt niet verleend alleen omdat een school accreditatie aanvraagt ​​en een vergoeding betaalt. Er is een rigoureus en alomvattend proces waarbij honderden particuliere scholen hebben bewezen dat ze accreditatie verdienen. Scholen moeten zich eerst bezighouden met een zelfstudieprocedure, die vaak ongeveer een jaar in beslag neemt. De hele schoolgemeenschap houdt zich vaak bezig met het beoordelen van verschillende normen, inclusief maar niet beperkt tot, toelating, ontwikkeling, communicatie, academici, atletiek, studentenleven en, als een kostschool, residentieel leven. Het doel is om de sterke punten en gebieden van de school te beoordelen waarop deze moet worden verbeterd.

Deze omvangrijke studie, die vaak honderden pagina's lang is, met talloze documenten ter referentie, wordt vervolgens doorgegeven aan een beoordelingscommissie. De commissie bestaat uit individuen van peer schools, variërend van schoolhoofden, CFO / bedrijfsmanagers en directeuren tot afdelingsvoorzitters, docenten en coaches. De commissie zal de zelfstudie beoordelen, evalueren aan de hand van een reeks vooraf bepaalde statistieken waaraan een particuliere school zich moet aanpassen, en beginnen met het formuleren van vragen.

De commissie plant vervolgens een meerdaags bezoek aan de school, waarin zij tal van vergaderingen zal houden, het schoolleven zal observeren en met individuen zal communiceren over het proces. Aan het einde van het bezoek, voordat het team vertrekt, zal de voorzitter van de commissie doorgaans de faculteit en de administratie toespreken met hun onmiddellijke bevindingen. De commissie zal ook een rapport opstellen dat haar bevinding duidelijker illustreert, inclusief aanbevelingen die de school voorafgaand aan hun bespreking moet opvolgen incheckbezoek, meestal binnen een paar jaar na het eerste bezoek, evenals doelen voor de langere termijn die moeten worden aangepakt voordat opnieuw geaccrediteerd wordt in 7-10 jaren.

Scholen moeten dit proces serieus nemen en moeten realistisch zijn in hun beoordeling van zichzelf. Als een zelfstudie ter beoordeling wordt ingediend en puur gloeiend is en geen ruimte voor verbetering heeft, zal de beoordelingscommissie waarschijnlijk dieper graven om meer te leren en gebieden voor verbetering te ontdekken. Accreditatie is niet permanent. Een school moet tijdens het reguliere beoordelingsproces aantonen dat ze zich heeft ontwikkeld en gegroeid, en niet alleen de status quo.

De erkenning van een particuliere school kan worden ingetrokken als blijkt dat deze niet voldoende onderwijs en / of onderwijs biedt woonervaring voor haar studenten, of als ze de aanbevelingen van de toetsingscommissie niet naleven tijdens het bezoek.

Hoewel elke regionale accrediterende vereniging mogelijk iets andere normen hanteert, kunnen families zich gerust voelen in de wetenschap dat hun school correct is beoordeeld als ze geaccrediteerd zijn. De oudste van de zes regionale accrediterende verenigingen, New England Association of Schools and Colleges, of NEASC, werd opgericht in 1885. Het claimt nu ongeveer 2000 scholen en hogescholen in New England als geaccrediteerde leden. Daarnaast heeft het ongeveer 100 overzeese scholen, die aan de strikte criteria hebben voldaan. De Middle States Association of Colleges and Schools somt vergelijkbare normen op voor de aangesloten instellingen. Dit zijn serieuze, uitputtende evaluaties van scholen, hun programma's en hun faciliteiten.

De Verplichtingen van aansluitingbijvoorbeeld van de North Central Association of Schools and Colleges stelt specifiek dat een lidschool uiterlijk vijf jaar na het verlenen van de oorspronkelijke accreditatie en uiterlijk tien jaar na elke bevredigende evaluatie moet zijn beoordeeld. Zoals Selby Holmberg zei Week van het onderwijs, "Als waarnemer en evaluator van een aantal onafhankelijke schoolaccreditatieprogramma's heb ik geleerd dat ze vooral geïnteresseerd zijn in normen voor uitmuntende educatie."

Bewerkt door Stacy Jagodowski