De 5 grote scholen voor oude Griekse filosofie

Oude Griekse filosofie strekt zich uit tot de zevende eeuw voor Christus. tot het begin van het Romeinse rijk, in de eerste eeuw na Christus deze periode ontstonden vijf grote filosofische tradities: de platonist, de aristotelische, de stoïcijnse, de levensgenieter en de Scepticus.

De oude Griekse filosofie onderscheidt zich van andere vroege vormen van filosofische en theologische theoretisering door haar nadruk op de rede in plaats van op de zintuigen of de emoties. Bijvoorbeeld, onder de meest bekende argumenten van de zuivere rede vinden we die tegen de mogelijkheid van beweging voorgesteld door Zeno.

Socrates, die aan het einde van de vijfde eeuw voor Christus leefde, was Plato's leraar en een sleutelfiguur in de opkomst van de Atheense filosofie. Vóór de tijd van Socrates en Plato vestigden verschillende figuren zich als filosofen op kleine eilanden en steden in de Middellandse Zee en Klein-Azië. Parmenides, Zeno, Pythagoras, Heraclitus en Thales behoren allemaal tot deze groep. Weinig van hun geschreven werken zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven; Pas in Plato's tijd begonnen de oude Grieken filosofische leringen in tekst over te brengen. Favoriete thema's zijn onder meer het principe van de realiteit (bijvoorbeeld de

Plato (427-347 v.Chr.) Is de eerste van de centrale figuren van de oude filosofie en hij is de vroegste auteur wiens werk we in aanzienlijke hoeveelheden kunnen lezen. Hij heeft over bijna alle belangrijke filosofische kwesties geschreven en is waarschijnlijk het meest bekend om zijn universaliteitstheorie en zijn politieke leer. In Athene richtte hij aan het begin van de vierde eeuw voor Christus een school op - de Academie - die open bleef tot 83 na Christus. De filosofen die voorzitter was van de Academie nadat Plato bijdroeg aan de populariteit van zijn naam, hoewel ze niet altijd bijdroegen aan de ontwikkeling van zijn naam ideeën. Bijvoorbeeld, onder leiding van Arcesilaus van Pitane, begon 272 voor Christus, werd de Academie beroemd als het centrum voor academisch scepticisme, de meest radicale vorm van scepticisme tot nu toe. Mede om deze redenen is de relatie tussen Plato en de lange lijst van auteurs die zichzelf door de hele geschiedenis van de filosofie als platonisten hebben erkend, complex en subtiel.

Aristoteles (384-322B.C.) Was een student van Plato en een van de meest invloedrijke filosofen tot nu toe. Hij leverde een essentiële bijdrage aan de ontwikkeling van logica (vooral de theorie van het syllogisme), retoriek, biologie en - onder andere - formuleerde de theorieën over substantie en deugdethiek. In 335 v.Chr. hij stichtte een school in Athene, het Lyceum, dat bijdroeg aan de verspreiding van zijn leer. Aristoteles lijkt een aantal teksten voor een breder publiek te hebben geschreven, maar geen daarvan heeft het overleefd. Zijn werken die we vandaag lezen, werden voor het eerst bewerkt en verzameld rond 100 voor Christus. Ze hebben een enorme invloed uitgeoefend niet alleen op de westerse traditie, maar ook op de Indiaan (bijvoorbeeld de Nyaya-school) en het Arabisch (bijvoorbeeld Averroes) tradities.

Het stoïcisme ontstond in Athene met Zeno van Citium, rond 300 voor Christus. Stoïcijnse filosofie is gericht op een metafysisch principe dat al was ontwikkeld door onder andere Heraclitus: die realiteit is dat geregeerd door logo's en dat wat er gebeurt noodzakelijk is. Voor het stoïcisme is het doel van de menselijke filosofie het bereiken van een staat van absolute rust. Dit wordt verkregen door de geleidelijke opleiding tot onafhankelijkheid van iemands behoeften. De stoïcijnse filosoof zal niet bang zijn voor enige lichamelijke of sociale toestand, die getraind heeft om niet afhankelijk te zijn van lichamelijke behoeften of enige specifieke passie, handelswaar of vriendschap. Dit wil niet zeggen dat de stoïcijnse filosoof geen plezier, succes of langdurige relaties zoekt: gewoon dat ze niet voor hen zal leven. De invloed van het stoïcisme op de ontwikkeling van de westerse filosofie is moeilijk te overschatten; onder zijn meest toegewijde sympathisanten waren de keizer Marcus Aurelius, de econoom Hobbes en de filosoof Descartes.

Onder de namen van filosofen is 'Epicurus' waarschijnlijk een van de namen die het meest wordt geciteerd in niet-filosofische verhandelingen. Epicurus leerde dat het leven dat het waard is geleefd te worden besteed wordt aan het zoeken naar plezier; de vraag is: welke vormen van plezier? Door de geschiedenis heen is epicurisme vaak verkeerd begrepen als een doctrine die de verwennerij tot de meest wrede lichamelijke genoegens predikt. Integendeel, Epicurus zelf stond bekend om zijn gematigde eetgewoonten en zijn gematigdheid. Zijn aansporingen waren gericht op het cultiveren van vriendschap, evenals op elke activiteit die onze geest het meest verheft, zoals muziek, literatuur en kunst. Epicurisme werd ook gekenmerkt door metafysische principes; onder hen de stellingen dat onze wereld een van de vele mogelijke werelden is en dat wat er gebeurt toevallig gebeurt. De laatste leer wordt ook ontwikkeld in die van Lucretius De Rerum Natura.

Pyrrho of Elis (c. 360-c. 270 v.Chr.) Is de vroegste figuur in het oude Griekse scepticisme. officieel. Hij lijkt geen tekst te hebben geschreven en geen gemeenschappelijke mening te hebben gehad, waardoor hij geen relevantie toeschreef aan de meest basale en instinctieve gewoonten. Waarschijnlijk ook beïnvloed door de boeddhistische traditie van zijn tijd, beschouwde Pyrrho de opschorting van het oordeel als een middel om die vrijheid van verstoring te bereiken die alleen tot geluk kan leiden. Zijn doel was om het leven van elke mens in een staat van voortdurend onderzoek te houden. Het teken van scepsis is inderdaad de opschorting van het oordeel. In zijn meest extreme vorm, bekend als academische scepsis en voor het eerst geformuleerd door Arcesilaus van Pitane, er is niets dat niet mag worden betwijfeld, inclusief het feit dat alles kan zijn getwijfeld. De leer van oude sceptici oefende een diepe invloed uit op een aantal grote westerse filosofen, waaronder Aenesidemus (1e eeuw voor Christus), Sextus Empiricus (2e eeuw na Christus), Michel de Montaigne (1533-1592), Renè Descartes, David Hume, George E. Moore, Ludwig Wittgenstein. Een eigentijdse heropleving van sceptisch twijfelen werd in 1981 geïnitieerd door Hilary Putnam en later ontwikkeld tot de film The Matrix (1999.)