Italiaanse kersttradities en gebruiken

Kerstbomen en het geven van geschenken zijn lange tijd nietjes geweest van Italiaanse Kerstmis, il Natale. Het geven van geschenken dateert immers van vóór het moderne consumentisme van millennia, en Italiaanse winkels en stadscentra hebben een lange traditie in het versieren en maken van dingen voor Kerstmis - zelfs als het meer was bescheiden. Er gaat niets boven een wandeling door Piazza di Spagna met Kerstmis of Trastevere om een ​​idee te krijgen van de waardering van Italië voor de vakantiegeest, met de lichtstralen overal, de verlichte winkelpuien en de kastanjes die op elke plek roosteren hoek.

Maar het bijzondere aan Kerstmis in Italië zijn de gedeelde en vreugdevolle tradities van families en gemeenschappen het zijn religieuze rituelen, artisanale en artistieke gebruiken of gastronomische tradities - en er zijn er zeker genoeg die. Van allemaal van deze. Inderdaad, in steden en dorpen en aan tafels in heel Italië, begin weken voor Kerstmis en duurt tot de Driekoningen, eeuwenoude folklore en op maat gemorst vanaf de straat in de huizen en vice versa om van dit seizoen van het jaar een allround viering van het hart en de zintuigen.

Kerstmis leent zich in het bijzonder voor het tonen van de rijkdom van lokale en regionale tradities die, vanwege het bijzondere van Italië geschiedenis, zijn diepgeworteld, lang gecultiveerd en eerbiedig onderwezen en geobserveerd, wat een diep en kleurrijk weefsel van continuïteit en gemeenschappelijkheid.

Voor de meeste Italianen begint de viering van de kerstperiode op kerstavond, of kort daarvoor, en loopt tot aan de openbaring - de traditionele twaalfde verjaardag.

Sommigen dateren echter het begin van het seizoen op de Onbevlekte Ontvangenis,op 8 december, terwijl anderen de viering nog steeds beginnen op 6 december met de viering van San Nicola, of St. Nicholas, de patroonheilige van zeelieden en de zwakken, van wie de traditie van St. Nicholas en Babbo Natale ontstaan. Steden die San Nicola als hun patroonheilige vieren, herdenken het branden van vuren en processies van verschillende soorten.

De andere viering van Kerstmis vóór Kerstmis, althans op sommige plaatsen, is Santa Lucia, op 13 december. Volgens de overlevering was Santa Lucia een martelaar die voedsel bracht aan vervolgde christenen in de catacomben. Op sommige plaatsen in Italië, vooral in het noorden, wordt de dag van haar dood herdacht met het geven van geschenken, meestal naast Kerstmis, maar soms ook op zijn plaats.

Na kerstavond, die bijna net zo belangrijk is als Kerstmis, en natuurlijk Kerstdag, met het openen van geschenken en lange lunches en bijeenkomsten, vieren Italianen het Santo Stefano, op 26 december. Een dag geritualiseerd voor meer familiebijeenkomsten en een voortzetting van Kerstmis, het herdenkt deze belangrijke heilige, martelaar en boodschapper bij de verspreiding van het christendom.

Natuurlijk vieren Italianen oudejaarsavond (San Silvestro of de Vigilia) en Nieuwjaarsdag (Capodanno), net als de rest van het Westen, en tenslotte vieren ze de dag van de Driekoningen of Epifania, op 6 januari, gepersonifieerd door de figuur van de Befana. Volgens de overlevering werd de Befana, een oude heks uitziende dame op een bezem met een puntige hoed en een lange rok, door de wijzen uitgenodigd om hen te helpen geschenken naar Bethlehem te brengen voor de geboorte van Jezus. Maar nadat ze hun uitnodiging had afgewezen, veranderde ze van gedachten en ging op zoek naar hen en de pasgeboren Jezus, en begon daarbij op elke deur te kloppen, en liet geschenken achter voor de kinderen. Beroemd, veel gevierd en geliefd, vooral door kinderen (slechte kinderen krijgen steenkool, goede krijgen geschenken, uien en chocolaatjes) - sommige gezinnen beschouwen het zelfs als de belangrijkste feestdag voor het geven van geschenken - de Befana sluit het Italiaanse vakantieseizoen feestelijk af, veegt alle overblijfselen van het oude jaar weg en laat goede voortekenen achter De volgende.

In de trant van de geboorte van Christus komt een van de mooiste kerstvieringen in Italië in de vorm van presepi, traditionele artisanale kerststallen die sommige gemeenschappen hebben verheven tot een kunstvorm, waardoor ze de hoeksteen zijn van hun folklore en economie.

Dacht rond het jaar 1000 in Napels te zijn ontstaan, presepi (betekenis trog in het Latijn) begon als religieuze vertoningen voor de kerken, met de gebruikelijke kribbe-scène en personages. Al snel breidden ze zich echter uit als stukjes leven en verbreedden ze zich tot de grotere cultuur van de stad, verspreidden ze zich naar huizen en baarden ze hele ambachtelijke scholen en tradities.

In Napels, misschien wel het meest bekend nu in de wereld van presepe kunst, de kerststallen, gemaakt van een verscheidenheid aan materialen, bevatten beeldjes van kleurrijk heidens en heilig figuren - van herders en vissers tot straatverkopers, priesters en magiërs - gekleed in stoffen kostuums en gebeeldhouwd in fijn detail. Ze zijn zo veelzijdig als dorpen, met kribben en winkels, osterie en vismarkten; ze omvatten gebouwen en landschapsarchitectuur en de zee, die het heilige leven en het echte leven samenbrengen.

In Bologna en Genova de presepe traditie manifesteert zich op vergelijkbare maar enkelvoudige manieren, waarbij ook speciale lokale scènes en hun eigen specifieke karakters worden afgebeeld (in Genova's kerststallen is er bijvoorbeeld altijd een bedelaar; soms zijn er patroonheiligen).

Met Kerstmis, in plaatsen zoals Napels en Bologna, maar ook in kleine steden in Umbrië en Abruzzo die een presepe traditie, kerststallen zowel kleine als levensgrote vulpleinen, kerken en vele privéwoningen, die voor de gelegenheid voor bezoekers werden geopend. En op veel plaatsen, waaronder Napels, zijn kerststallen het hele jaar door attracties, omringd door een hele economie van productie, van werkplaatsen tot winkels.

Bijna iedereen in Italië versiert een boom en hangt kousen, hoewel de tradities natuurlijk variëren en veranderen. De oude Toscaanse traditie van de ceppo- een kerststam, een enorm stuk hout dat speciaal is uitgekozen en gedroogd om tijdens de kerstnacht in de open haard te branden, waarrond de familie verzamelde en gedeelde eenvoudige geschenken van mandarijnen, gedroogd fruit en gebakken goederen - vervaagt langzaam omdat moderne huizen niet langer de open haarden van oud.

Maar gemeenschappelijke ontmoetingspunten blijven belangrijk voor iedereen. In sommige steden op Sicilië worden op kerstavond vuren op de pleinen verbrand om de komst van Jezus voor te bereiden, en komen mensen bijeen om geschenken te delen. In sommige steden zijn er processies. Op de meeste plaatsen is het voldoende om rond een tafel te zitten voor een diner, wat wijn en een spelletje kaarten of tombola (trouwens, er bestaat niet zoiets als de "urn of fate" met Kerstmis).

Caroling is een traditie in sommige delen van Italië, zeker, vooral in het noorden, en veel mensen gaan naar de middernachtmis tijdens de kerstnacht in grote en kleine steden (en velen niet). Maar als het om muziek gaat, doet niets zo aan kerst in Italië denken als aan de doedelzakspelers, de zampognari, die samenkomen met hun kostuums en schapenvachten om te spelen op pleinen en straten en huizen, vooral in het noorden, maar ook in Rome en de bergen in Abruzzo en Molise.

Natuurlijk is samenkomen om te eten de belangrijkste gemeenschappelijke manier om de kerstsfeer te vieren en te delen.

Gastronomische tradities variëren van stad tot stad, van regio tot regio en van noord tot zuid. Voor kerstavond, voor degenen die niet vasten, is de belangrijkste traditie natuurlijk vis, hoewel in Piemonte en Op andere bergachtige plaatsen hebben mensen die een of ander dieetoffer willen observeren een vegetarische kerst Vooravond.

Voor Kerstdag loopt het menu regionaal en met een enorme diversiteit, met traditionele gerechten variërend van tortellini of natalini in brodo (of de lokale versie van tortellini) naar lasagne (of beide); van baccalà (kabeljauw) tot anguilla (aal), en van cappone (kapoen) aan bollito (gekookt vlees) tot abbacchio (lam).

Als toetje moet je verschillende soorten koekjes hebben, cavallucci en ricciarelli, frittelle of strufoli (gefrituurde donuts), pandoro of panettone, torrone of panforte, gebakken fruit en natuurlijk grappa.

Als je een genereuze Italiaanse kerstdiner-traditie wilt imiteren, zorg er dan voor dat je aan je tafel extra brood hebt voor de armen en wat gras en granen voor de dieren van de wereld.

Buon Natale en tanti auguri!