Anni Albers and Beyond: 5 vrouwelijke kunstenaars van de Bauhaus-school

Hoewel het Bauhaus werd opgericht als een egalitaire onderneming, ontworpen om de barrières van de hiërarchie te doorbreken, was de radicale school niet radicaal in de opname van vrouwen. Mogelijkheden voor vrouwen waren er in de beginperiode van het Bauhaus meer, maar daar werd de school al snel door overweldigd vrouwelijke aanvragers, werd de weefworkshop al snel de opslagplaats voor de meeste vrouwelijke studenten (hoewel er enkele opmerkelijk zijn uitzonderingen). Architectuur, beschouwd als de hoogste van de programma's die in het Bauhaus worden aangeboden, liet geen vrouwen toe.

Misschien wel de bekendste van de Bauhaus-wevers, Anni Albers, werd geboren Annelise Fleischman in 1899 in Berlijn, Duitsland. De onafhankelijke 24-jarige studeerde kunst op jonge leeftijd en besloot dat ze in 1923 naar de vierjarige Bauhaus-school in Weimar zou gaan. Toen haar werd gevraagd waar ze zou willen worden geplaatst, stond ze erop om deel te nemen aan de glasatelier, omdat ze een glimp had opgevangen van een knappe jonge professor binnen, wiens naam toevallig was

Hoewel ze de plaatsing in de glaswerkplaats werd geweigerd, vond ze toch een levenslange partner in Josef Albers. Ze trouwden in 1925 en bleven meer dan 50 jaar bij elkaar, tot Josefs dood in 1976.

Terwijl ze in het Bauhaus was, maakte Albers naam als schrijver en als wever, en diende uiteindelijk als meester van de weverij in 1929. Ze behaalde haar diploma na het afronden van haar afstudeerproject, een innovatief textiel voor een auditorium, dat zowel licht reflecteerde als geabsorbeerd geluid. Albers zou de vaardigheden gebruiken bij het ontwerpen van utilitair textiel dat ze haar hele leven in het Bauhaus leerde, waarbij ze opdrachten voltooide voor alles, van slaapzalen voor scholen tot privéwoningen. Haar Éclat design wordt nog steeds door Knoll geproduceerd.

Albers zou weven lesgeven aan de postmodernistische school Black Mountain College, waar ze in 1933 met haar man zou verhuizen nadat de nazi's de school hadden gedwongen te sluiten.

Gunta Stölzl werd geboren in 1897 in München, Duitsland, Adelgunde Stölzl. Stölzl arriveerde in 1919 in het Bauhaus nadat hij in de Eerste Wereldoorlog als verpleegster van het Rode Kruis had gediend. Hoewel ze uit een weversfamilie kwam (inclusief haar grootvader), begon ze niet meteen aan haar opleiding in de weefatelier, die na haar aankomst werd gevormd om het grote aantal vrouwen dat zich inschreef in de school.

Toen de school in 1927 naar Dessau verhuisde, was Stölzl de eerste vrouw die een onderwijspositie bekleedde en uiteindelijk Meester van de weverij zou worden, waar ze een interdisciplinaire aanpak en werkte samen met collega-Bauhaus-leraar, architect en ontwerper Marcel Breuer om meubels te maken, waaraan ze haar kleurrijke textiel zou toevoegen als bekleding.

Stölzl trouwde met Arieh Sharon, een Palestijnse jood, en kreeg het Palestijnse staatsburgerschap, waardoor haar familie tijdens de Tweede Wereldoorlog uit Duitsland kon ontsnappen.

Stölzl nam ontslag uit haar functie bij het Bauhaus in 1931 en was de antisemitische intimidatie die ze ontving vanwege het erfgoed van haar man beu. Het gezin verhuisde naar Zwitserland, waar Stölzl tot haar zeventigste een weverij runde. Ze stierf in 1983.

Otti Berger, geboren in 1898 in Kroatië, was een zeer succesvolle commerciële ontwerper van textiel en vestigde haar eigen bedrijf buiten de muren van het Bauhaus.

Berger ging in 1926 naar de weverij in het Bauhaus in Dessau en werd bekend om haar vermogen om verbale theorieën over weven uit te drukken, en publiceerde het invloedrijke essay Stoffe im Raum (Materialen in de ruimte) in 1930. Berger was kort co-master van de weefatelier bij Anni Albers terwijl Gunta Stölzl in 1929 met zwangerschapsverlof was.

In 1932 richtte Berger haar eigen weefatelier op, waar ze gepatenteerde ontwerpen maakte, maar haar joodse afkomst belemmerde haar toetreding tot de Duitse keizerlijke raad voor de beeldende kunst, wat de groei van haar bedrijf belemmerde. Naarmate de macht van de nazi's toenam, probeerde Berger het land te ontvluchten, maar dat lukte niet om werk te vinden in Engeland.

Eindelijk een baan aangeboden in 1937 bij het Chicago Bauhaus (waar Laszlo Moholy-Nagy en andere Bauhaus-professoren had gedecampeerd na de sluiting van de school in 1933), maakte ze een korte omweg naar Joegoslavië om een ​​zieke te bezoeken familielid. Voordat ze echter de Verenigde Staten kon bereiken, werd de doorgang uit het land geblokkeerd. Otti Berger stierf in 1944 in een nazi-concentratiekamp in Polen.

Isle Fehling was een Duitse kostuum- en decorontwerper. Ze arriveerde in 1920 in het Bauhaus, waar ze toneel- en beeldhouwlessen volgde. In 1922, op 26-jarige leeftijd, had ze een ontwerp gepatenteerd voor een circulaire fase die producties in de ronde mogelijk maakte.

Na het verlaten van het Bauhaus werd ze een succesvolle podium- en kostuumontwerper en stond ze bekend om haar architectonische, geometrische ontwerpen, die ze produceerde als de enige kostuumontwerper bij de Schauspieltheater in Berlijn.

Hoewel ze van beroep in het theater werkte, heeft Fehling haar liefde voor beeldhouwkunst nooit opgegeven. Ze werkte in zowel abstract als figuratief werk en produceerde veel portretbustes van belangrijke leden van de Duitse theaterscene.

Zoals met veel van de Bauhaus-kunstenaars, werd het werk van Fehling in 1933 door de nazi-partij bestempeld als 'gedegenereerd'. Haar atelier werd in beslag genomen en haar werk werd in 1943 gebombardeerd, waardoor er weinig van achterbleef.

Hoewel ze zelf geen kunstenaar was, was Ise Gropius een instrumentale figuur in het succes van het Bauhaus-project. De tweede vrouw van Walter Gropius, Ise, was het onofficiële gezicht van de school op het gebied van public relations en marketing. Ze schreef vaak over de school voor publicatie in de Duitse pers.

De verkering van Ise en Walter Gropius was vrij onconventioneel, omdat ze op het eerste gezicht verliefd werden toen Ise Walter hoorde spreken over het Bauhaus tijdens een lezing in 1923. Al verloofd, verliet Ise haar verloofde voor Walter, die drie jaar eerder van Alma Mahler was gescheiden.

Het Bauhaus was zowel een school als een manier van leven, en Ise Gropius was een instrumenteel onderdeel van de levensstijl. Als vrouw van de regisseur was ze bedoeld als voorbeeld voor de 'Bauhaus-vrouw', die een functioneel en goed ontworpen huis runt. Grotendeels onbezongen, mag Ise Gropius 'impact op het succes van het Bauhaus niet worden onderschat.

• Fox Weber, N. en Tabatabai Asbaghi, P. (1999). Anni Albers. Venetië: Guggenheim Museum.
• Muller U. Bauhaus-vrouwen. Parijs: Flammarion; 2015.
• Smith, T. (21014). Bauhaus-weeftheorie: van vrouwelijk ambacht tot ontwerpmodus. Minneapolis, MN: University of Minnesota Press.
• Weltge-Wortmann S. Bauhaus-textiel. Londen: Thames and Hudson; 1998.