Biografie van Lee Krasner, abstract expressionistische kunstenaar

Lee Krasner (geboren Lena Krassner; 27 oktober 1908 - 19 juni 1984), een Amerikaanse schilder van Russisch-joodse afkomst, was een baanbrekende abstracte expressionist van de New York School. Decennia lang werd haar reputatie overschaduwd door die van wijlen haar echtgenoot, schilder Jackson Pollock, wiens superster en tragische dood haar aandacht afleidde van haar eigen carrière. Jaren na de dood van Pollock kreeg Krasner echter erkenning voor haar eigen artistieke prestaties.

Snelle feiten: Lee Krasner

Lee Krasner werd in 1908 geboren uit Russisch-joodse immigrantenouders. Krasner was de eerste in haar familie die in de Verenigde Staten werd geboren, slechts negen maanden nadat haar ouders en oudere broers en zussen waren geëmigreerd vanwege het groeiende antisemitische sentiment in Rusland.

Thuis in Brownsville, Brooklyn, sprak de familie een mix van Jiddisch, Russisch en Engels, hoewel Krasner de voorkeur gaf aan Engels. Krasner's ouders hadden een kruidenierswinkel en een visboer in Oost-New York en hadden vaak moeite om rond te komen. Haar oudere broer Irving, met wie ze heel close was, las haar voor uit klassieke Russische romans als Gogol en Dostoevsky. Hoewel ze een genaturaliseerde burger was, voelde Krasner zich verbonden met het thuisland van haar ouders. Later in haar leven kreeg ze vaak de indruk dat ze een volledig Amerikaanse kunstenaar was.

Krasner toonde altijd een gevoel van initiatief. Al op jonge leeftijd besloot ze dat de op kunst gerichte, alleen meisjes Washington Irving High School in Manhattan de enige school was die ze wilde bijwonen, omdat de focus op kunst destijds zeldzaam was. Krasner werd aanvankelijk de toegang tot de school geweigerd vanwege haar woonplaats in Brooklyn, maar uiteindelijk slaagde ze erin om toegang te krijgen.

Misschien ironisch genoeg excelleerde Krasner in alle klassen behalve kunst, maar ze slaagde vanwege haar overigens uitzonderlijke staat van dienst. Tijdens de middelbare school verliet Krasner haar voornaam "Lena" en nam de naam "Lenore" aan, geïnspireerd door het personage Edgar Allen Poe.

Na zijn afstuderen ging Krasner naar de Cooper Union. Ze was erg populair (hoewel niet noodzakelijk academisch succesvol) en werd gekozen in verschillende schoolkantoren. Bij Cooper Union veranderde ze haar naam opnieuw, dit keer in Lee: een veramerikaniseerde (en met name androgyne) versie van haar Russische naam.

Na twee kunstgerichte meisjesscholen te hebben bezocht, was het idee om een ​​vrouwelijke kunstenaar te zijn niet opmerkelijk voor de jonge Krasner. Pas toen ze naar de National Academy of Design ging, stuitte ze op weerstand tegen haar gekozen carrièrepad. Ze was woedend over het idee dat vrouwen soms niet mochten doen wat de mannelijke kunstenaars mochten doen in de traditioneel ingestelde instelling.

1929 was een opmerkelijk jaar voor Krasner. Dat jaar markeerde de opening van het Museum of Modern Art, dat haar blootstelde aan de modernistische stijl en de enorme mogelijkheid die het vertegenwoordigde. 1929 markeerde ook het begin van de Grote Depressie, die voor veel aspirant-kunstenaars een ramp betekende.

Krasner werd lid van de Works Projects Administration (WPA), die kunstenaars in dienst nam voor verschillende openbare kunstprojecten, waaronder de vele muurschilderingen waaraan Krasner werkte. Op de WPA ontmoette ze criticus Harold Rosenberg, die later een baanbrekend essay zou schrijven over de abstracte expressionisten en vele andere kunstenaars.

Krasner woonde het grootste deel van hun tienjarige relatie bij Igor Pantuhoff, een collega-schilder van Russische afkomst en alumni van de National Design Academy. De ouders van Pantuhoff hadden echter antisemitische opvattingen over Krasner en de twee waren nooit getrouwd. (Pantuhoff besefte zijn fout nadat hij de relatie had verlaten en ging uiteindelijk naar New York om Krasner terug te winnen. Tegen die tijd had Krasner al contact opgenomen met Jackson Pollock, die, op zijn typisch oorlogszuchtige manier, Pantuhoff fysiek uit het pand achtervolgde.)

Eind jaren dertig volgde Krasner lessen onder leiding van de expressionistische schilder en de beroemde pedagoog Hans Hofmann. Ze werd ook lid van de Artist Union. In 1936 ontmoette Krasner tijdens een Artist Union-dans Jackson Pollock, die ze enkele jaren later opnieuw zou ontmoeten wanneer ze beiden hun werk in dezelfde groepstentoonstelling zouden exposeren. In 1942 trok het echtpaar samen in.

Pollock's bekendheid, gesteund door zijn vrouw, was meteorisch. In 1949 (het jaar waarin hij en Krasner trouwden) was Pollock te zien in Leven Tijdschrift onder de titel: "Is hij de grootste levende schilder in de Verenigde Staten?"

Sommige accounts suggereren dat Krasner zoveel tijd besteedde aan het promoten van de carrière van haar man dat ze geen tijd had om zich aan haar eigen werk te wijden. Deze versie van de geschiedenis is echter misleidend. In Springs, Long Island, waar het paar kort na hun huwelijk een huis kocht, gebruikte Krasner een slaapkamer op de bovenverdieping als studio, terwijl Pollock in de schuur werkte. Beiden stonden erom bekend dat ze woedend werkten en (op uitnodiging) elkaars ateliers zouden bezoeken voor advies en kritiek.

Het alcoholisme en de ontrouw van Pollock beschadigden de relatie echter en het huwelijk eindigde tragisch in 1956. Krasner was weg in Europa en Pollock reed onder invloed van alcohol met zijn minnares en een andere passagier. Pollock crashte zijn auto en doodde zichzelf en de andere passagier (hoewel hij het leven van zijn minnares spaarde). Krasner was beroofd van het verlies van haar man en heeft deze emotie uiteindelijk in haar werk gekanaliseerd.

Pas na de dood van Pollock kreeg Krasner de erkenning die ze verdiende. In 1965 ontving ze haar eerste overzichtstentoonstelling in de Whitechapel Gallery in Londen. Ze ervoer een golf van interesse in haar werk in de jaren zeventig, omdat de feministische beweging ernaar verlangde de verloren vrouwen uit de kunstgeschiedenis terug te winnen. De aantrekkingskracht van de buitenspelende vrouw van een legendarische Amerikaanse schilder maakte Krasner tot een kampioen.

Krasner's eerste retrospectieve in de Verenigde Staten opende in 1984 in het Museum of Modern Art, slechts enkele maanden na haar dood op 75-jarige leeftijd. Haar erfenis leeft voort in de Pollock-Krasner-huis en studiecentrum aan de Stony Brook University. Haar nalatenschap wordt vertegenwoordigd door Kasmin.

• Hobbs, R. (1993). Lee Krasner. New York: Abbeville Modern Masters.
• Landau, E. (1995). Lee Krasner: A Catalog Raisonné. New York: Abrams.
• Levin, G. (2011). Lee Krasner: A Biography. New York: Harper Collins.
• Munro, E. (1979). Originelen: Amerikaanse vrouwelijke kunstenaars. New York: Simon en Schuster, 100-119.