Biografie van Thomas Cole, American Landscape Painter

Thomas Cole was de in Engeland geboren kunstenaar die bekend werd door zijn schilderijen van Amerikaanse landschappen. Hij wordt beschouwd als de oprichter van de Hudson River School of Painting en zijn invloed op andere 19e-eeuwse Amerikaanse schilders was diepgaand.

Het is bekend dat Cole's schilderijen en schilderijen van degenen die hij lesgaf, de houding ten opzichte van het Amerikaanse expansionisme in de 19e eeuw hebben beïnvloed. De verheerlijking van het land en de panoramische uitzichten moedigden optimisme aan om de uitgestrekte landen van het Westen te vestigen. Cole had echter een pessimistische inslag die soms in zijn schilderijen wordt aangegeven.

Snelle feiten: Thomas Cole

Thomas Cole werd geboren in Bolton-le-Moors, Lancaster, Engeland, in 1801. Hij studeerde kort gravure in Engeland voordat hij in 1818 met zijn gezin naar Amerika emigreerde. De familie arriveerde in Philadelphia en vestigde zich in Steubenville, Ohio, waar de vader van Cole een bedrijf voor behanggravure oprichtte.

Nadat Cole gefrustreerd was geraakt in het familiebedrijf, gaf hij korte tijd les in kunst op een school. Hij kreeg ook wat schilderinstructie van een reizende kunstenaar en probeerde op eigen houtje een rondtrekkende portretschilder te worden.

Cole besefte dat hij in een stad met veel potentiële klanten moest zijn en keerde terug naar Philadelphia, waar hij portretten schilderde en ook werk vond dat keramiek versierde. Hij volgde lessen aan de Philadelphia Academy en had in 1824 zijn eerste tentoonstelling, die op de school werd gehouden.

In 1825 verhuisde Cole naar New York City, waar hij zich begon te concentreren op romantische landschappen, de prachtig verlichte panorama's die zijn blijvende stijl zouden worden. Nadat hij een tocht over de Hudson River had gemaakt, schilderde hij drie landschappen die in de etalage van een kunstwinkel in Manhattan werden getoond. Een van de schilderijen is gekocht door kunstenaar John Trumbull, die algemeen bekend stond om zijn schilderijen van de Amerikaanse Revolutie. Trumbull raadde twee van zijn kunstenaarsvrienden, William Dunlap en Asher B. aan. Durand, koop de andere twee.

Trumbull waardeerde dat Cole was geïnspireerd door de wildheid van het Amerikaanse landschap, die andere kunstenaars leken te negeren. Op aanbeveling van Trumbull werd Cole verwelkomd in de culturele wereld van New York City, waar hij kennis maakte met beroemdheden als dichter en redacteur William Cullen Bryant en auteur James Fenimore Cooper.

Het succes van de vroege landschappen van Cole vestigde hem, zodat hij zich fulltime aan het schilderen kon wijden. Hij begon te reizen in de bergen van de staat New York en New England na de aankoop van een huis in Catskill, New York.

In 1829 zeilde Cole naar Engeland op een reis gefinancierd door een rijke beschermheer. Hij maakte wat bekend stond als de "Grand Tour", een bezoek aan Parijs en vervolgens Italië. Hij verbleef weken in Florence voordat hij naar Rome ging en veel onderweg was. Uiteindelijk keerde hij in 1832 terug naar New York City, nadat hij grote kunstwerken in Europa had gezien en landschappen had geschetst die als materiaal voor landschappen zouden worden gebruikt.

In 1836 trouwde Cole met Maria Barton, wiens familie in Catskill woonde. Als succesvol kunstenaar vestigde hij zich in een redelijk comfortabel leven. De zelfgemaakte adel van de regio bewonderde zijn werk en kocht zijn schilderijen.

Een beschermheer gaf Cole de opdracht om vijf panelen te schilderen die bekend zouden staan ​​als 'The Course of Empires'. De serie doeken voorspelde in wezen wat bekend zou worden als Manifest Destiny. De afbeeldingen beelden een allegorisch rijk uit en gaan van 'Savage State' naar 'Arcadian or Pastoral State'. Met de derde bereikt het rijk zijn hoogtepunt schilderij "The Consummation of Empire" en daalt vervolgens af naar het vierde schilderij, "Destruction". De serie eindigt met het vijfde schilderij, getiteld "Verwoesting."

Tijdens de jaren 1830, toen Cole zijn reeks Course of Empires schilderde, koesterde hij ernstige pessimistische gedachten over Amerika en klaagde in zijn dagboek dat hij bang was voor het einde van de democratie.

Een van zijn belangrijkste schilderijen, daterend uit 1836, is getiteld "View from Mount Holyoke, Northampton, Massachusetts, na een onweersbui - The Oxbow. 'In het schilderij wordt een pastoraal gebied getoond samen met een deel ongetemd wildernis.

Bij nader onderzoek is de kunstenaar zelf te vinden op de middelste voorgrond, op een voorgebergte, schilderend de Oxbow, een bocht in de rivier. In zijn eigen schilderij kijkt Cole uit over het getemde en ordelijke land, maar hij bevindt zich in het wilde land dat nog steeds verduisterd is door de voorbijgaande storm. Hij toont zich in gemeenschap met ongetemd Amerikaans land, misschien met opzet afstand houdend van het land dat door de menselijke samenleving is getransformeerd.

Interpretaties van Cole's werk variëren in de loop van de tijd. Aan de oppervlakte worden zijn werken over het algemeen gewaardeerd om hun majestueuze taferelen en opvallend lichtgebruik. Toch zijn er vaak donkere elementen aanwezig en veel schilderijen hebben donkere gebieden die vragen lijken op te roepen over de bedoeling van de kunstenaar.

Cole's schilderijen tonen een diepe eerbied voor de natuur, die idyllisch of wild en gewelddadig kan lijken binnen de grenzen van hetzelfde canvas.

Hoewel hij nog steeds een zeer actieve kunstenaar was, werd Cole ziek van pleuritis. Hij stierf op 11 februari 1848. Zijn invloed op andere Amerikaanse schilders was groot.

• 'Thomas Cole.' Encyclopedia of World Biography, 2e ed., Vol. 4, Gale, 2004, pp. 151-152. Gale Virtual Reference Library.
• 'Hudson River School of Painting.' Amerikaanse tijdperken, vol. 5: The Reform Era en Eastern U. S. Development, 1815-1850, Gale, 1997, pp. 38-40. Gale Virtual Reference Library.
• 'De Hudson River School en Western Expansion.' Amerikaanse tijdperken, vol. 6: Westward Expansion, 1800-1860, Gale, 1997, pp. 53-54. Gale Virtual Reference Library.