De Amerikaanse economie in de Eerste Wereldoorlog

Wanneer oorlog brak uit in Europa in de zomer van 1914 golfde een gevoel van angst door het Amerikaanse bedrijfsleven. De angst voor besmetting door tuimelende Europese markten was zo groot dat de New York Stock Exchange dat was meer dan drie maanden gesloten, de langste opschorting van de handel in zijn geschiedenis.

Tegelijkertijd konden bedrijven het enorme potentieel van de oorlog tot in de puntjes zien. De economie zat vast recessie in 1914, en de oorlog opende snel nieuwe markten voor Amerikaanse fabrikanten. Uiteindelijk veroorzaakte de Eerste Wereldoorlog een groeiperiode van 44 maanden voor de Verenigde Staten en versterkte het zijn macht in de wereldeconomie.

Eerste Wereldoorlog was de eerste moderne gemechaniseerde oorlog, die enorme hoeveelheden middelen vereiste om enorme legers uit te rusten en te voorzien en hen de strijdmiddelen te verschaffen. De schietoorlog was afhankelijk van wat historici een parallelle 'oorlog van productie' hebben genoemd die de militaire machine draaiende hield.

Tijdens de eerste twee en een half jaar van gevechten waren de Verenigde Staten een neutrale partij en kwam de economische bloei vooral van de export. De totale waarde van de Amerikaanse export groeide van 2,4 miljard dollar in 1913 naar 6,2 miljard dollar in 1917. Het grootste deel daarvan ging naar grote geallieerde machten zoals Groot-Brittannië, Frankrijk en Rusland, die hun best deden om zich te beveiligen Amerikaans katoen, tarwe, messing, rubber, auto's, machines, tarwe en duizenden andere ruwe en afgewerkte goederen.

Volgens een studie uit 1917, export van metalen, machines en auto's gestegen van 480 miljoen dollar in 1913 tot 1,6 miljard dollar in 1916; de voedselexport steeg in dezelfde periode van $ 190 miljoen naar $ 510 miljoen. Buskruit werd in 1914 voor 33 cent per pond verkocht; in 1916 was het tot 83 cent per pond.

Toen kwam er een einde aan de neutraliteit Het congres verklaarde Duitsland de oorlog op 4 april 1917 begonnen de Verenigde Staten met een snelle uitbreiding en mobilisatie van meer dan 3 miljoen mannen.

Economisch historicus Hugh Rockoff schrijft:

"De lange periode van Amerikaanse neutraliteit de uiteindelijke omschakeling van de economie naar oorlogstijd gemakkelijker gemaakt dan anders het geval zou zijn geweest. Echte installaties en apparatuur werden toegevoegd, en omdat ze werden toegevoegd als reactie op eisen van andere landen al in oorlog waren, werden ze toegevoegd in precies die sectoren waar ze nodig zouden zijn zodra de Verenigde Staten toetraden oorlog."

Tegen het einde van 1918, Amerikaanse fabrieken hadden 3,5 miljoen geweren, 20 miljoen artillerierondes, 633 miljoen pond geproduceerd rookloos buskruit, 376 miljoen pond explosieven, 21.000 vliegtuigmotoren en grote hoeveelheden gifgas.

De geldstroom in de productiesector vanuit binnen- en buitenland leidde tot een welkome stijging van de werkgelegenheid voor Amerikaanse arbeiders. De V.S. het werkloosheidscijfer daalde van 16,4% in 1914 tot 6,3% in 1916.

Deze daling van de werkloosheid weerspiegelde niet alleen een toename van de beschikbare banen, maar ook een krimpende arbeidspool. Immigratie is gedaald van 1,2 miljoen in 1914 tot 300.000 in 1916 en bereikte een dieptepunt van 140.000 in 1919. Toen Amerika eenmaal de oorlog was begonnen, sloten ongeveer 3 miljoen mannen in de werkende leeftijd zich bij het leger aan. Ongeveer 1 miljoen vrouwen kwamen terecht bij de beroepsbevolking om het verlies van zoveel mannen te compenseren.

Productie de lonen zijn dramatisch gestegen, verdubbeling van gemiddeld 11 dollar per week in 1914 tot 22 dollar per week in 1919. Deze toegenomen koopkracht van de consument heeft de nationale economie in de latere stadia van de oorlog gestimuleerd.

De totale kosten van de 19 maanden durende strijd in Amerika bedroegen $ 32 miljard. Econoom Hugh Rockoff schat dat 22 procent is verhoogd door belastingen op bedrijfswinsten en mensen met een hoog inkomen, 20 procent werd opgehaald door het creëren van nieuw geld en 58% werd opgehaald door leningen van het publiek, voornamelijk via de verkoop van "Liberty" -obligaties.

Met de oprichting van de War Industries Board (WIB) deed de regering ook haar eerste uitstapje naar prijscontrole een prioriteitssysteem creëren voor het nakomen van overheidscontracten, quota en efficiëntienormen vaststellen en grondstoffen toewijzen op basis van behoeften. De Amerikaanse betrokkenheid bij de oorlog was zo kort dat de impact van de WIB beperkt was, maar de geleerde lessen in het proces zouden een impact hebben op toekomstige militaire planning.

De oorlog eindigde op 11 november 1918 en de economische bloei van Amerika vervaagde snel. Fabrieken begonnen in de zomer van 1918 de productielijnen te verlagen, wat leidde tot banenverlies en minder kansen voor terugkerende soldaten. Dit leidde tot een korte recessie in 1918-1919, gevolgd door een sterkere in 1920-1921.

Op de lange termijn was de Eerste Wereldoorlog een netto positief voor de Amerikaanse economie. De Verenigde Staten waren niet langer een natie aan de rand van het wereldtoneel; het was een geldrijke natie die dat kon overgang van een debiteur naar een wereldwijde crediteur. Amerika had bewezen dat het de productie- en financieringsoorlog kon bestrijden en een moderne vrijwillige strijdmacht kon inzetten. Al deze factoren zouden een rol spelen bij het begin van het volgende wereldwijde conflict, minder dan een kwart eeuw later.

Test je kennis van het thuisfront tijdens WO I.

• De economie van de Eerste Wereldoorlog
• Federal Reserve Bulletin. p. 952. Okt. 1, 1919, Washington, D.C.
• Fraser. “Oorlog en naoorlogse lonen, prijzen en uren, 1914-23 en 1939-44: Bulletin van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics, nr. 852.” FRASER.
• Jefferson, Mark. 'Onze handel in de Grote Oorlog.' 'Geografische recensie.' American Geographical Society, 1917, New York.
• 'Legale immigratie naar de Verenigde Staten, 1820-heden.'Migrationpolicy.org.
• Perspectieven, adviseur. "100 jaar geleden ervoer de New York Stock Exchange een vier maanden durende stroomonderbreker."Business insider. 29 juli 2014.
• "Sociale zekerheid."Geschiedenis van de sociale zekerheid.
• Sutch, Richard. 'Liberty Bonds.'Geschiedenis van de Federal Reserve.
• "Eeuwfeest van de Eerste Wereldoorlog: 100 erfenissen van de Grote Oorlog."De Wall Street Journal, Dow Jones & Company.