Verboden of onmogelijke kleuren zijn kleuren die uw ogen niet kunnen waarnemen vanwege de manier waarop ze werken. In de kleurentheorie is de reden dat je bepaalde kleuren niet kunt zien vanwege de tegenstander proces.
Er is overlap tussen de golflengten van licht bedekt door de kegelcellen, dus je ziet meer dan alleen blauw, geel, rood en groen. Wit is bijvoorbeeld geen golflengte van licht, maar het menselijk oog ziet het als een mengeling van verschillende spectrale kleuren. Vanwege het tegenstanderproces kun je niet tegelijkertijd blauw en geel zien, noch rood en groen. Deze combinaties zijn zogeheten onmogelijke kleuren.
Hoewel je normaal gesproken niet zowel rood als groen of zowel blauw als geel kunt zien, publiceerden visueel wetenschapper Hewitt Crane en zijn collega Thomas Piantanida een paper in Science waarin ze een dergelijke perceptie beweerden was mogelijk. In hun paper uit 1983 "On Seeing Reddish Green and Yellowish Blue" beweerden ze dat vrijwilligers aangrenzende rode en groene strepen konden roodachtig groen zien, terwijl kijkers van aangrenzende gele en blauwe strepen geelachtig blauw konden zien. De onderzoekers gebruikten een eye-tracker om de beelden op een vaste positie te houden ten opzichte van de ogen van de vrijwilliger, zodat retinale cellen constant werden gestimuleerd door dezelfde streep. De ene kegel kan bijvoorbeeld altijd een gele streep zien, terwijl een andere kegel altijd een blauwe streep ziet. De vrijwilligers meldden dat de randen tussen de strepen in elkaar vervaagden en dat de kleur van de interface was een kleur die ze nog nooit eerder hadden gezien - gelijktijdig rood en groen of zowel blauw als geel.
Een soortgelijk fenomeen is gemeld waarbij personen met grafeme kleur synesthesie. Bij kleursynthhesie kan een kijker verschillende letters van woorden zien als tegengestelde kleuren. Een rode "o" en groene "f" van het woord "of" kunnen roodachtig groen aan de randen van de letters produceren.
De onmogelijke kleuren roodachtig groen en geelachtig blauw zijn denkbeeldige kleuren die niet voorkomen in de lichtspectrum. Een ander type denkbeeldige kleur is een chimere kleur. Een chimere kleur wordt gezien door naar een kleur te kijken totdat de kegelcellen vermoeid zijn en vervolgens naar een andere kleur te kijken. Dit levert een nabeeld op dat door de hersenen wordt waargenomen, niet door de ogen.
Chimerische kleuren zijn denkbeeldige kleuren die gemakkelijk te zien zijn. Het enige dat u hoeft te doen, is 30-60 seconden focussen op een kleur en vervolgens het nabeeld bekijken tegen wit (zelflichtend), zwart (Stygian) of de complementaire kleur (hyperbolisch).
Onmogelijke kleuren zoals roodachtig groen of geelachtig blauw zijn lastiger om te zien. Om te proberen deze kleuren te zien, leg je een geel voorwerp en een blauw voorwerp naast elkaar en kruis je je ogen zodat de twee voorwerpen elkaar overlappen. Dezelfde procedure werkt voor groen en rood. Het overlappende gebied kan lijken op een mix van de twee kleuren (d.w.z. groen voor blauw en geel, bruin voor rood en groen), een veld met stippen van de componentkleuren of een onbekende kleur die zowel rood / groen als geel / blauw is bij een keer.
Sommige onderzoekers handhaven de zogenaamde onmogelijke kleuren geelachtig blauw en roodachtig groen zijn eigenlijk slechts tussenkleuren. Een studie uit 2006, uitgevoerd door Po-Jang Hsieh en zijn team aan het Dartmouth College, herhaalde Crane's 1983 experiment maar leverde een gedetailleerde kleurenkaart. Respondenten in deze test identificeerden bruin (een gemengde kleur) voor roodachtig groen. Hoewel chimere kleuren goed gedocumenteerde denkbeeldige kleuren zijn, blijft de mogelijkheid van onmogelijke kleuren ter discussie staan.