Mandarijn Chinees wordt gesproken door meer dan 1 miljard mensen en is daarmee de meest gesproken taal ter wereld. Hoewel het duidelijk is dat Mandarijn-Chinees veel wordt gesproken in Aziatische landen, zal het je misschien verbazen hoeveel Chinese gemeenschappen er wereldwijd zijn. In de Verenigde Staten tot Zuid-Afrika en Nicaragua is Mandarijn-Chinees op straat te horen.
Mandarijn hier gesproken
Mandarijn is de officiële taal van het vasteland van China en Taiwan. Het is ook een van de officiële talen van Singapore en de Verenigde Naties.
Mandarijn wordt ook in veel Chinese gemeenschappen over de hele wereld gesproken. Er wonen naar schatting 40 miljoen Chinezen in het buitenland, voornamelijk in Aziatische landen (ongeveer 30 miljoen). Mandarijn Chinees wordt veel gesproken, maar is niet de officiële taal in Indonesië en Maleisië.
Aanzienlijke aanwezigheid buiten Azië
Er woont ook een aanzienlijke Chinese bevolking in Amerika (6 miljoen), Europa (2 miljoen), Oceanië (1 miljoen) en Afrika (100.000).
In de Verenigde Staten bevatten Chinatowns in New York City en San Francisco de grootste Chinese gemeenschappen. Chinatowns in Los Angeles, San Jose, Chicago en Honolulu hebben ook een grote populatie Chinezen en dus Chineestaligen. In Canada bevindt een groot deel van de Chinese bevolking zich in Chinatowns in Vancouver en Toronto.
In Europa heeft het VK veel grote Chinatowns in Londen, Manchester en Liverpool. De Chinatown van Liverpool is zelfs de oudste van Europa. In Afrika is de Chinatown in Johannesburg al decennia lang een populaire toeristische attractie. Andere grote overzeese Chinese gemeenschappen bestaan in Nigeria, Mauritius en Madagaskar.
De aanwezigheid van een overzeese Chinese gemeenschap betekent echter niet noodzakelijk dat het Mandarijn Chinees de gemeenschappelijke taal is die in deze gemeenschappen wordt gesproken. Omdat Mandarijn Chinees de officiële taal is en lingua franca van het vasteland van China, kun je meestal rondkomen met het spreken van Mandarijn.
China herbergt ook talloze lokale dialecten. Vaak wordt het lokale dialect vaker gesproken in Chinatown-gemeenschappen. Bijvoorbeeld, Kantonees is de meer populaire Chinese taal die wordt gesproken in Chinatown in New York City. Maar in New York City en Chinees sprekende gemeenschappen in de Verenigde Staten, de populariteit van Mandarijn is gegroeid. Meer recentelijk hebben immigratiestromen uit de provincie Fujian geleid tot een toename van het aantal Min-dialectsprekers.
Andere Chinese talen binnen China
Ondanks dat het de officiële taal van China is, is Mandarijn Chinees niet de enige taal die daar wordt gesproken. De meeste Chinezen leren Mandarijn op school, maar gebruiken mogelijk een andere taal of dialect voor dagelijkse communicatie thuis. Mandarijn Chinees wordt het meest gesproken in het noorden en zuidwesten van China. Maar de meest voorkomende taal in Hong Kong en Macau is het Kantonees.
Evenzo is Mandarijn niet de enige taal van Taiwan. De meeste Taiwanezen kunnen Mandarijn-Chinees spreken en verstaan, maar voelen zich misschien meer op hun gemak bij andere talen, zoals Taiwanees of Hakka.
Welke taal moet je leren?
Door 's werelds meest gesproken taal te leren, ontstaan er spannende nieuwe mogelijkheden voor zaken, reizen en culturele verrijking. Maar als u van plan bent een specifieke regio van China of Taiwan te bezoeken, kunt u de lokale taal misschien beter kennen.
Met Mandarijn kun je met bijna iedereen in China of Taiwan communiceren. Maar als u van plan bent uw activiteiten te concentreren in de provincie Guangdong of Hong Kong misschien vindt u Kantonees nuttiger. Evenzo, als u van plan bent zaken te doen in Zuid-Taiwan, zult u merken dat Taiwanees beter is voor het opbouwen van zakelijke en persoonlijke connecties.
Als uw activiteiten u echter naar verschillende regio's van China brengen, is Mandarijn de logische keuze. Het is echt de lingua franca van de Chinese wereld.