Tussen de Eerste en de Tweede Wereldoorlog maakte Duitsland verschillende regeringswisselingen mee: van een keizer tot democratie tot de opkomst van een nieuwe dictator, een Führer. Het is inderdaad deze laatste leider, Adolf Hitler, die rechtstreeks begon aan de twee grote oorlogen van de tweede van de twintigste eeuw.
De Duitse revolutie van 1918-19
Geconfronteerd met een nederlaag in de Eerste Wereldoorlog, overtuigden de militaire leiders van het keizerlijke Duitsland zich ervan dat het een nieuwe burger was de regering zou twee dingen doen: de schuld op zich nemen voor het verlies en de spoedig te winnen winnaars van de oorlog ervan overtuigen slechts een gematigde te eisen straf. De socialistische SDP werd uitgenodigd om een regering te vormen en ze volgden een gematigde koers, maar als Duitsland begon onder druk te breken, dus de roep om een volwaardige revolutie werd extreem geëist links. Of Duitsland echt een revolutie in 1918-19, of dat dat is verslagen wordt besproken.
De oprichting en strijd van de Weimarrepubliek
De SDP leidde Duitsland en zij besloten een nieuwe grondwet en republiek te creëren. Dit is naar behoren gemaakt, gevestigd in Weimar omdat de omstandigheden in Berlijn onveilig waren, maar problemen met de eisen van de geallieerden in het Verdrag van Versailles zorgde voor een rotsachtig pad, dat in de vroege jaren twintig van de vorige eeuw alleen maar erger werd doordat herstelbetalingen de hyperinflatie en de naderende economie hielpen ineenstorting. Maar Weimar, met een politiek systeem dat coalitie na coalitie voortbracht, overleefde en beleefde een culturele Gouden Eeuw.
De oorsprong van Hitler en de nazi-partij
In de chaos na het einde van de Eerste Wereldoorlog ontstonden in Duitsland veel randpartijen. Een ervan werd onderzocht door een legerman genaamd Hitler. Hij trad toe, toonde een talent voor demagogie en nam al snel de nazi-partij over en breidde het lidmaatschap uit. Misschien was hij te vroeg verhuisd, omdat hij de zijne geloofde Bierhal Putsch zou werken, zelfs met Ludendorff erbij, maar slaagde erin om een proces en gevangenisstraf in een triomf te veranderen. Halverwege de jaren twintig had hij besloten om op zijn minst semi-legaal aan de macht te komen.
De val van Weimar en Hitler's Rise to Power
De Gouden Eeuw van Weimar was cultureel; de economie was nog steeds gevaarlijk afhankelijk van Amerikaans geld en het politieke systeem was instabiel. Wanneer de Grote Depressie verwijderde de Amerikaanse leningen de Duitse economie was kreupel, en ontevredenheid met de centrumpartijen leidde ertoe dat extremisten zoals de nazi's in stemmen groeiden. Nu gleed het hoogste niveau van de Duitse politiek naar de autoritaire regering, en de democratie faalde al eerder Hitler wist misbruik te maken van geweld, wanhoop, angst en politieke leiders die hem onderschatten om kanselier te worden.
Verdrag van Versailles en Hitler
De Verdrag van Versailles kreeg lang de schuld omdat hij rechtstreeks naar de Tweede Wereldoorlog leidde, maar dit wordt nu als een overdrijving beschouwd. Desalniettemin is het mogelijk om te beweren dat verschillende aspecten van het Verdrag hebben bijgedragen aan de machtsstijging van Hitler.
De oprichting van de nazi-dictatuur
In 1933 was Hitler kanselier van Duitsland, maar hij was verre van veilig; in theorie kon president Hindenburg hem ontslaan wanneer hij maar wilde. Binnen enkele maanden had hij de grondwet verwoest en een krachtige, meeslepende dictatuur ingesteld dankzij geweld en de laatste daad van politieke zelfmoord van de oppositiepartijen. Hindenburg stierf toen en Hitler combineerde zijn baan met het presidentschap om een Führer te creëren. Hitler zou nu alle gebieden van het Duitse leven hervormen.