Redback Spider Facts (Latrodectus hasseltii)

De redbackspin (Latrodectus hasseltii) is een zeer giftigspin dat komt oorspronkelijk uit Australië, hoewel het andere regio's heeft gekoloniseerd. Redback-spinnen zijn nauw verwant aan zwarte weduwen en vrouwtjes van beide soorten hebben rode zandloper markeringen op hun buik. De redbackspin heeft ook een rode streep op zijn rug. Redback-spinnenbeten kunnen pijnlijk zijn, maar zijn meestal geen medisch noodgeval en zeer zelden dodelijk.

Snelle feiten: Redback Spider

De vrouwelijke redbackspin is gemakkelijk te herkennen. Ze heeft een bolvormig, glanzend zwart (soms bruin) lichaam met een rode zandloper aan de onderkant en een rode streep op haar rug. Vrouwtjes meten 1 centimeter of 0,4 inch groot. Soms komen volledig zwarte vrouwtjes voor. Het mannetje is veel kleiner dan het vrouwtje (3-4 millimeter of 0,12-0,16 inch). Hij is bruin met witte vlekken op zijn rug en een bleke zandloper aan de onderkant. Spiderlings beginnen lichtgrijs met donkere vlekken. Na een paar vervellingen worden jonge vrouwtjes donker en hebben ze de rode streep en zandloper, evenals witte buikstrepen.

Redback-spinnen komen oorspronkelijk uit Australië en zijn wijdverspreid in het hele land. Internationale scheepvaart heeft de soort per ongeluk geïntroduceerd in verschillende andere landen, waaronder Nieuw-Zeeland, de Verenigde Arabische Emiraten, Japan, Nieuw-Guinea, de Filippijnen, India en Engeland.

De spinnen gedijen goed in droge habitats, zoals woestijnen, en gebieden met menselijke bewoning. Ze bouwen hun webben in donkere, droge, beschutte gebieden, waaronder rotsen, struiken, brievenbussen, onder toiletbrillen, binnenbanden, rond schuren en in bijgebouwen.

Net als andere spinnen zijn redbacks dat ook vleeseters. Ze jagen op andere spinnen (inclusief leden van hun eigen soort), kleine slangen en hagedissen, muizen en houtluizen. Jongeren eten fruitvliegjes, kakkerlaknimfen en meelwormlarven. Mannetjes en jonge vrouwtjes kunnen zich voeden met de prooi van een volwassen vrouwtje, maar worden net zo goed haar volgende maaltijd.

Redbacks bouwen een onregelmatig web met kleverige verticale strengen en een trechtervormig toevluchtsoord. De spin brengt het grootste deel van zijn tijd door in de trechter en komt naar buiten draai of repareer zijn web 's nachts. Wanneer een wezen verstrikt raakt in het web, komt de spin uit zijn terugtrekking, spuit vloeibare zijde op het doelwit om het te immobiliseren en bijt vervolgens herhaaldelijk zijn slachtoffer. Redbacks wikkelen hun prooi in zijde, maar draaien deze niet tijdens het inpakken. Eenmaal ingepakt, draagt ​​de spin zijn prooi terug naar zijn toevluchtsoord en zuigt de vloeibare ingewanden eruit. Het hele proces duurt tussen de 5 en 20 minuten.

Mannetjes voelen zich aangetrokken tot feromonen op het web van de vrouw. Zodra een man een ontvankelijke vrouw vindt, vertoont hij seksuele zelfopoffering, waarbij hij zijn palpen inbrengt in de spermathecae van de vrouw (opslagorganen van het sperma) en salto's, zodat zijn buik boven haar ligt mond. Het vrouwtje consumeert het mannetje tijdens de paring. Niet alle mannetjes paren met deze methode. Sommigen bijten door het exoskelet van onvolwassen vrouwtjes om sperma af te leveren, dus als het vrouwtje haar laatste vervelling uitvoert, bevat ze al bevruchte eieren. Vrouwtjes kunnen sperma maximaal twee jaar bewaren en gebruiken om meerdere batches eieren te bevruchten, maar ze zullen drie maanden na de paring nieuwe partners accepteren. Een vrouwtje vormt vier tot tien eierzakken, elk ongeveer 1 centimeter (0,39 inch) rond en bevat 40 tot 500 eieren. Elke één tot drie weken kan een nieuwe eierzak worden gemaakt.

Spinelingen komen na 8 dagen uit. Ze voeden zich met de dooier en vervellen één keer voordat ze na 11 dagen tevoorschijn komen. Spinlingen leven tot een week in het moederweb en voeden zich met de prooi van hun moeder en met elkaar. Vervolgens klimmen ze naar een hoog punt, produceren een zijden druppel en worden door de wind gedragen totdat hun zijde aan een voorwerp blijft plakken. De spinnen bouwen hun web en blijven meestal hun hele leven in de buurt van de eerste landingsplaats. Mannetjes rijpen na instars (ontwikkelingsruien) en 45-90 dagen, terwijl vrouwtjes na zeven of acht instars rijpen tussen 75 en 120 dagen. Mannetjes leven zes tot zeven maanden, terwijl vrouwtjes twee tot drie jaar leven.

De redbackspin is niet beoordeeld op een staat van instandhouding. De soort is wijdverspreid in heel Australië. Redback-spinnen worden door veel soorten belaagd, waaronder de huisspin, papa-lange benen en kelderspin. Als deze andere spinnen aanwezig zijn, zijn redbacks meestal afwezig. Het gebruik van pesticiden om redbacks te bestrijden wordt niet aanbevolen, zoals ze doden andere soorten en slechts tijdelijk de spinpopulatie beheersen.

Redback-spinnen bijten jaarlijks tussen de 2.000 en 10.000 mensen in Australië. Er is echter slechts één menselijke dood gemeld sinds een antivenom beschikbaar kwam in 1956. Antivenom is eigenlijk niet nuttiger dan een standaard pijnstiller voor de meeste menselijke beten, maar is effectief voor beten van huisdieren en vee. Terwijl mannetjes bijten, veroorzaken ze geen significante symptomen. Jonge en volwassen vrouwtjes kunnen droge beten of gif afleveren. Wanneer gif wordt gebruikt, treedt een syndroom op dat latrodectisme wordt genoemd. Symptomen verschijnen tussen een uur en 24 uur en omvatten pijn, zwelling en roodheid van de bijtplaats. Zweten en kippenvel komen vaak voor. De beten leiden zelden tot infectie, toevallen, respiratoir falen of longoedeem en veroorzaken nooit weefselnecrose. Redback-spinnenbeten worden niet beschouwd als een medisch noodgeval voor gezonde volwassenen. Kinderen, zwangere vrouwen en ouderen kunnen echter medische hulp inroepen. Honden zijn bestand tegen roodbaarsgif, maar katten, cavia's, kamelen en paarden zijn vatbaar en profiteren van het tegengif.

• Brunet, Bert. Spiderwatch: A Guide to Australische spinnen. Reed, 1997. ISBN 0-7301-0486-9.
• Forster, L. M. 'Het stereotiepe gedrag van seksueel kannibalisme in Latrodectus-Hasselti Thorell (Araneae, Theridiidae), de Australische Redback Spider.' Australian Journal of Zoology. 40: 1, 1992. doi:10.1071 / ZO9920001
• Sutherland, Struan K. en James Tibballs. Australische dierlijke gifstoffen (2e ed.). South Melbourne, Victoria: Oxford University Press, 2001. ISBN 0-19-550643-X.
• Whyte, Robert en Greg Anderson. Een Field Guide to Spiders of Australia. Clayton South, VIC, 2017. ISBN 9780643107076.