Rio de Janeiro is de hoofdstad van de staat Rio de Janeiro en is de tweede grootste stad van het Zuid-Amerikaanse land Brazilië. "Rio" zoals de stad gewoonlijk wordt afgekort, is ook het derde grootste stedelijke gebied van Brazilië. Het wordt beschouwd als een van de belangrijkste toeristische bestemmingen op het zuidelijk halfrond en staat bekend om zijn stranden, carnavalsviering en verschillende bezienswaardigheden zoals het standbeeld van Christus de Verlosser.
De stad Rio de Janeiro heeft de bijnaam "de wonderbaarlijke stad" en wordt een wereldstad genoemd. Ter referentie: een wereldstad wordt beschouwd als een belangrijk knooppunt in de wereldeconomie.
Hieronder volgt een lijst met de tien belangrijkste dingen die u moet weten over Rio de Janeiro:
1) Europeanen landden voor het eerst op het huidige Rio de Janeiro in 1502 toen een Portugese expeditie aan het hoofd stond Pedro Álvares Cabral bereikte Guanabara Bay. Drieënzestig jaar later, op 1 maart 1565, werd de stad Rio de Janeiro officieel gesticht door de Portugezen.
2) Rio de Janeiro was van 1763-1815 de hoofdstad van Brazilië tijdens het Portugese koloniale tijdperk, 1815-1821 als hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk van Portugal en 1822-1960 als onafhankelijk natie.
3) De stad Rio de Janeiro ligt aan de Atlantische kust van Brazilië, vlakbij de Steenbokskeerkring. De stad zelf is gebouwd op een inham in het westelijke deel van Guanabara Bay. De ingang van de baai onderscheidt zich door een 1299 voet (396 m) berg genaamd Sugarloaf.
4) Het klimaat van Rio de Janeiro wordt beschouwd als tropische savanne en heeft een regenseizoen van december tot maart. Langs de kust worden de temperaturen gematigd door de zeebries uit de Atlantische Oceaan, maar in het binnenland kan de temperatuur in de zomer oplopen tot 100 ° F (37 ° C). In de herfst wordt Rio de Janeiro ook beïnvloed door koude fronten die vanuit het Antarctische gebied naar het noorden trekken, wat vaak plotselinge weersveranderingen kan veroorzaken.
5) Vanaf 2008 had Rio de Janeiro 6.093.472 inwoners en is daarmee de op één na grootste stad van Brazilië, achter São Paulo. De bevolkingsdichtheid van de stad is 12.382 personen per vierkante mijl (4.557 mensen per vierkante kilometer) en het grootstedelijk gebied heeft een totale bevolking van ongeveer 14.387.000.
6) De stad Rio de Janeiro is opgedeeld in vier districten. De eerste is het centrum dat bestaat uit het historische centrum, verschillende historische monumenten heeft en het financiële centrum van de stad is. De zuidelijke zone is de toeristische en commerciële zone van Rio de Janeiro en het is de thuisbasis van de beroemdste stranden van de stad, zoals Ipanema en Copacabana. De noordelijke zone heeft veel woonwijken, maar het is ook de thuisbasis van het Maracanã-stadion, dat ooit het grootste voetbalstadion ter wereld was. Ten slotte is de westelijke zone het verst verwijderd van het stadscentrum en dus industrieeler dan de rest van de stad.
7) Rio de Janeiro is de op één na grootste stad van Brazilië wat betreft industriële productie en de financiële en dienstverlenende industrie achter São Paulo. De belangrijkste industrieën van de stad zijn onder meer chemicaliën, aardolie, bewerkte voedingsmiddelen, farmaceutische producten, textiel, kleding en meubels.
8) Toerisme is ook een grote industrie in Rio de Janeiro. De stad is de belangrijkste toeristische attractie van Brazilië en ontvangt ook jaarlijks meer internationale bezoeken dan welke andere stad in Zuid-Amerika dan ook, met ongeveer 2,82 miljoen.
9) Rio de Janeiro wordt beschouwd als de culturele hoofdstad van Brazilië vanwege de combinatie van historisch en moderne architectuur, zijn meer dan 50 musea, populariteit van muziek en literatuur, en het jaarlijkse Carnaval viering.
10) Aan 2 oktober 2009, de Internationaal Olympisch Comite geselecteerd Rio de Janeiro als locatie voor de Olympische Zomerspelen 2016. Het zal de eerste Zuid-Amerikaanse stad zijn waar de Olympische Spelen plaatsvinden.