Stemrecht en vereisten voor immigranten

De naturalisatie neemt doorgaans toe naarmate de nationale verkiezingen dichterbij komen, omdat meer immigranten willen deelnemen aan het democratische proces. Dit geldt vooral als immigratieproblemen belangrijk worden voor de campagnes, zoals in 2016 toen Donald Trump stelde voor om een ​​muur te bouwen over de Amerikaanse grens met Mexico en sancties opleggen aan moslimimmigranten.

De naturalisatieaanvragen zijn in het fiscale jaar 2015 met 11% gestegen ten opzichte van het jaar ervoor en volgens de Amerikaanse immigratieambtenaren met 14% gestegen naar 2016.

Een golf van naturalisatietoepassingen onder Latino's en Hispanics lijkt verband te houden met de standpunten van Trump over immigratie. Ambtenaren zeggen dat bij de verkiezingen van november bijna 1 miljoen nieuwe burgers in aanmerking zouden kunnen komen om te stemmen - een stijging van ongeveer 20% ten opzichte van normale niveaus.

Meer Spaanse kiezers is waarschijnlijk goed nieuws voor democraten die bij recente nationale verkiezingen op de steun van immigranten hebben vertrouwd. Erger nog voor Republikeinen, uit peilingen bleek dat acht van de tien Spaanse kiezers een negatieve mening hadden over Trump.

Simpel gezegd, alleen Amerikaanse burgers kunnen stemmen in de Verenigde Staten.

Immigranten die genaturaliseerde Amerikaanse staatsburgers zijn, kunnen stemmen en ze hebben precies dezelfde stemrechten als natuurlijke Amerikaanse staatsburgers. Er is geen verschil.

Dit zijn de basiskwalificaties om in aanmerking te komen voor stemmen:

• U moet een Amerikaans staatsburger zijn. Groene kaarthouders, of vaste bewoners, mogen niet stemmen bij nationale verkiezingen. Een paar plaatsen - slechts een paar - laten groene kaarthouders toe om te stemmen bij gemeenteraadsverkiezingen. Maar anders, als immigrant, om deel te nemen aan nationale en nationale verkiezingen, moet u de naturalisatieproces en verdiende het Amerikaanse staatsburgerschap.
• U moet gedurende een minimumperiode in de staat hebben gewoond waar u van plan bent te stemmen. Het is meestal 30 dagen, maar verschilt van land tot land. Neem contact op met uw lokale verkiezingsfunctionarissen.
• U moet op of voor de verkiezingsdag minimaal 18 jaar oud zijn. Een paar staten staan ​​17-jarigen toe om in de voorverkiezingen te stemmen als ze bij de algemene verkiezingen 18 worden. Neem contact op met uw lokale verkiezingsfunctionarissen.
• Je mag niet hebben een veroordeling wegens misdrijf waardoor u niet mag stemmen. Als je bent veroordeeld voor een ernstige misdaad, moet je je burgerrechten herstellen om te stemmen, en dat is geen eenvoudig proces.
• U mag niet door de rechtbank 'mentaal incompetent' zijn verklaard.

Immigranten die niet genaturaliseerd zijn, worden geconfronteerd met zware strafrechtelijke sancties als ze proberen illegaal te stemmen bij verkiezingen. Ze riskeren een boete, gevangenisstraf of uitzetting.

Het is ook belangrijk dat uw naturalisatieproces is voltooid voordat u probeert te stemmen. U moet de eed hebben afgelegd en formeel Amerikaans staatsburger zijn geworden voordat u wettelijk kunt stemmen en volledig kunt deelnemen in de Amerikaanse democratie.

De grondwet biedt de staten een ruime beoordelingsvrijheid om stemregistratie- en verkiezingsregels vast te stellen.

Dit betekent dat registreren om te stemmen in New Hampshire andere vereisten kan hebben dan registreren om te stemmen in Wyoming of Florida of Missouri. En de data van lokale en staatsverkiezingen verschillen ook van rechtsgebied tot rechtsgebied.

Zo zijn de vormen van identificatie die in de ene staat acceptabel zijn, in andere niet.

Het is erg belangrijk om erachter te komen wat de regels zijn in uw woonstaat. Een manier om dit te doen, is door uw plaatselijke verkiezingsbureau te bezoeken. Een andere manier is om online te gaan. Bijna alle staten hebben websites waar actuele steminformatie gemakkelijk toegankelijk is.

Een goede plek om de stemregels van uw staat te achterhalen, is de verkiezingsbijstandcommissie. De EAC-website bevat een uitsplitsing per staat van stemdata, registratieprocedures en verkiezingsregels.

De EAC houdt een Nationaal aanmeldingsformulier voor kiezers dat omvat de regels en voorschriften voor kiezersregistratie voor alle staten en gebieden. Het kan een waardevol hulpmiddel zijn voor immigranten die proberen te leren deelnemen aan de Amerikaanse democratie. Het is mogelijk om het formulier te gebruiken om u te registreren om te stemmen of om uw stemgegevens te wijzigen.

In de meeste staten is het mogelijk om het registratieformulier voor nationale postkiezers in te vullen en het eenvoudig af te drukken, te ondertekenen en naar het adres te sturen dat onder uw staat in de staatinstructies staat vermeld. U kunt dit formulier ook gebruiken om uw naam of adres bij te werken of om u aan te melden bij een politieke partij.

Maar nogmaals, staten hebben verschillende regels en niet alle staten accepteren het National Mail Voter Registration Form. North Dakota, Wyoming, Amerikaans Samoa, Guam, Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden accepteren het niet. New Hampshire accepteert het alleen als een verzoek om een ​​registratieformulier voor een afwezige kiezer.

Voor een uitstekend overzicht van stemmen en verkiezingen in het hele land, ga naar de USA.gov website waar de regering een schat aan informatie biedt over het democratisch proces.

Mogelijk kunt u zich aanmelden om persoonlijk te stemmen op de onderstaande openbare plaatsen. Maar nogmaals, onthoud dat wat in de ene staat van toepassing is, in een andere niet van toepassing is:

• De staat of de lokale kiezersregistratie of het verkiezingsbureau, ook wel bekend als het verkiezingssupervisiekantoor.
• De afdeling motorvoertuigen. Ja, waar je een rijbewijs haalt, is vaak ook de plaats waar je je kunt registreren om te stemmen.
• Bepaalde overheidsinstanties. Sommige staten gebruiken het netwerk van sociale diensten om de registratie van kiezers te bevorderen.
• Wervingscentra voor gewapende diensten. EEN militaire recruiter kan je misschien helpen om je aan te melden om te stemmen.
• Door de staat beheerde programma's die mensen met een handicap helpen.
• Elke openbare entiteit die een staat heeft aangewezen als kiezersregistratiecentrum. Doe wat onderzoek om erachter te komen of er een overheidsinstelling bij u in de buurt is die u kan helpen.

In de afgelopen jaren hebben veel staten meer gedaan om het voor kiezers gemakkelijker te maken om deel te nemen via vroege stemdagen en afwezige stembiljetten.

Sommige kiezers vinden het misschien onmogelijk om op de verkiezingsdag naar de stembus te gaan. Misschien zijn ze bijvoorbeeld het land uit of zijn ze in het ziekenhuis opgenomen.

Geregistreerde kiezers uit elke staat kunnen een stembiljet bij afwezigheid aanvragen dat per post kan worden teruggestuurd. Sommige staten eisen dat je ze een specifieke reden geeft - een excuus - waarom je niet naar de stembus kunt gaan. Andere staten hebben een dergelijke vereiste niet. Neem contact op met uw lokale functionarissen.

Alle staten sturen een afwezige stemming naar in aanmerking komende kiezers die erom vragen. De kiezer kan de ingevulde stemming dan per post of persoonlijk terugsturen. In 20 staten is een excuus vereist, terwijl 27 staten en het District of Columbia elke gekwalificeerde kiezer toestaan ​​om afwezig te stemmen zonder een excuus te geven. Sommige staten bieden een permanente stembiljet voor afwezigheid: zodra een kiezer vraagt ​​om aan de lijst te worden toegevoegd, ontvangt de kiezer automatisch een afwezige stemming voor alle toekomstige verkiezingen.

Met ingang van 2016 gebruikten Colorado, Oregon en Washington alle stemmen per e-mail. Elke in aanmerking komende kiezer ontvangt automatisch een stemming per post. Deze stembiljetten kunnen persoonlijk of per post worden teruggestuurd wanneer een kiezer ze heeft ingevuld.

Meer dan tweederde van de staten - 37 en ook het District of Columbia - biedt een soort mogelijkheid om vroegtijdig te stemmen. U kunt uw stembus dagen voor de verkiezingsdag op verschillende locaties uitbrengen. Neem contact op met uw plaatselijke verkiezingsbureau om te weten te komen welke mogelijkheden voor vroeg stemmen beschikbaar zijn in uw woonplaats.

In 2016 hadden in totaal 36 staten wetten aangenomen die kiezers verplichten een vorm van identificatie te tonen bij de peilingen, meestal een identiteitsbewijs met foto. Ongeveer 33 van deze wetten voor de identificatie van kiezers zouden tijdens de presidentsverkiezingen van 2016 van kracht worden.

De anderen zitten vast in de rechtbanken. Wetten in Arkansas, Missouri en Pennsylvania wetten zijn ingetrokken in de presidentiële race van 2016.

De overige 17 staten gebruiken andere methoden om de identiteit van kiezers te verifiëren. Nogmaals, het verschilt van staat tot staat. Meestal wordt andere identificerende informatie die een kiezer op de stembureau verstrekt, zoals een handtekening, vergeleken met de geregistreerde informatie.

Over het algemeen stelt met Republikeinse gouverneurs en wetgevers hebben aangedrongen op foto-ID's en beweren dat een hogere standaard voor identiteitsverificatie nodig is om fraude te voorkomen. Democraten hebben zich verzet tegen foto-ID-wetten, met het argument dat stemfraude in de Verenigde Staten vrijwel niet bestaat en dat de ID-vereisten een beproeving zijn voor ouderen en armen. De administraties van president Obama zijn tegen de vereisten.

Een studie van onderzoekers van de Arizona State University 28 gevallen van veroordelingen wegens kiezersfraude gevonden sinds 2000. Daarvan had 14% betrekking op stemfraude bij afwezigheid. "De imitatie van kiezers, de vorm van fraude die de kiezersidentificatiewetten moeten voorkomen, vormde slechts 3,6% van die gevallen", aldus de auteurs van de studie. Democraten beweren dat als Republikeinen echt serieus zijn in het aanpakken van de zeldzame gevallen van fraude voorkwamen, zouden Republikeinen iets doen aan stemmen bij afwezigheid wanneer de kans op wangedrag veel groter is.

In 1950 werd South Carolina de eerste staat die identificatie van kiezers bij de peilingen vereiste. Hawaii begon in 1970 ID's te vragen en Texas volgde een jaar later. Florida sloot zich in 1977 aan bij de beweging en geleidelijk vielen tientallen staten in de pas.

In 2002 heeft president George W. Bush ondertekende de Help America Vote Act in de wet. Het vereiste dat alle eerste kiezers bij federale verkiezingen een foto- of niet-foto-ID moesten tonen bij registratie of aankomst op de stembureau

De meeste Amerikanen realiseren zich niet dat immigranten - buitenlanders of niet-staatsburgers - tijdens de koloniale tijd gewoonlijk bij verkiezingen mochten stemmen. Meer dan 40 staten of territoria, waaronder de oorspronkelijke 13 kolonies in de aanloop naar de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring, hebben voor ten minste sommige verkiezingen stemrecht van buitenlanders toegestaan.

Stemmen door niet-staatsburgers was de eerste 150 jaar van zijn geschiedenis wijdverbreid in de Verenigde Staten. Tijdens de burgeroorlog keerden zuidelijke staten zich tegen het verlenen van stemrecht aan immigranten vanwege hun verzet tegen slavernij en steun aan het noorden.

In 1874 oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat inwoners van Missouri, die in het buitenland geboren waren maar zich ertoe hadden verbonden om Amerikaans staatsburger te worden, mochten stemmen.

Maar een generatie later zwaaide het publieke sentiment tegen immigranten. De groeiende golf van nieuwkomers uit Europa - met name Ierland, Italië en Duitsland - heeft een weerslag veroorzaakt tegen het verlenen van rechten aan niet-staatsburgers en het versnellen hun assimilatie met de Amerikaanse samenleving. In 1901 stopte Alabama met het toestaan ​​van in het buitenland geboren inwoners om te stemmen. Een jaar later volgde Colorado, en vervolgens Wisconsin in 1902 en Oregon in 1914.

Tegen de Eerste Wereldoorlog verzetten steeds meer autochtone inwoners zich tegen het toestaan ​​van nieuw aangekomen immigranten om deel te nemen aan de Amerikaanse democratie. In 1918 veranderden Kansas, Nebraska en South Dakota allemaal hun grondwet om het stemrecht van niet-staatsburgers te ontzeggen, en Indiana, Mississippi en Texas volgden. Arkansas werd in 1926 de laatste staat die het stemrecht voor buitenlanders verbood.

Sindsdien is de weg naar het stemhokje voor immigranten door naturalisatie.