Chinees Nieuwjaar is de belangrijkste en met 15 dagen de langste vakantie in China. Chinees Nieuwjaar begint op de eerste dag van de maankalender, dus het wordt ook maannieuwjaar genoemd, en het wordt beschouwd als het begin van de lente, dus wordt het ook het lentefeest genoemd. Na het nieuwe jaar op oudejaarsavond te luiden, brengen feestvierders de eerste dag van het Chinese Nieuwjaar door met een verscheidenheid aan activiteiten.
Chinees Nieuwjaar kleding
Elk gezinslid begint het nieuwe jaar goed met nieuwe kleren. Alle kleding en accessoires die op nieuwjaarsdag worden gedragen, moeten van top tot teen gloednieuw zijn. Sommige families dragen nog steeds traditionele Chinese kleding zoals qipao, maar veel gezinnen dragen nu op Chinese nieuwjaarsdag gewone kleding in westerse stijl, zoals jurken, rokken, broeken en overhemden. Velen kiezen ervoor om gelukkig rood ondergoed te dragen.
Aanbid voorouders
De eerste stop van de dag is de tempel om voorouders te aanbidden en het nieuwe jaar te verwelkomen. Gezinnen brengen eten zoals fruit, dadels en gekonfijte pinda's. Ze verbranden ook wierookstokjes en stapels papiergeld.
Geef rode enveloppen
Familie en vrienden verdelen 紅包, (hóngbāo, rode enveloppen) gevuld met geld. Echtparen geven rode enveloppen aan ongehuwde volwassenen en kinderen. Kinderen zien er vooral naar uit rode enveloppen te ontvangen, die worden gegeven in plaats van geschenken.
Speel Mahjong
Mahjong (麻將, má jiàng) is een snel spel voor vier spelers dat het hele jaar door wordt gespeeld, maar vooral tijdens Chinees Nieuwjaar.
Start Fireworks
Beginnend om middernacht oudejaarsavond en de hele dag door, vuurwerk van alle soorten en maten worden verlicht en gelanceerd. De traditie begon met de legende van Nian, een woest monster dat bang was voor de kleuren rood en harde geluiden. Er wordt aangenomen dat het luidruchtige vuurwerk het monster bang maakte. Nu wordt aangenomen dat hoe meer vuurwerk en lawaai er is, hoe meer geluk er zal zijn in het nieuwe jaar.
Vermijd taboes
Er zijn veel bijgeloof rond het Chinese Nieuwjaar. De volgende activiteiten die de meeste Chinezen op Chinese nieuwjaarsdag vermijden, zijn onder meer:
- Afbreken van gerechten, wat ongeluk brengt.
- Het afval weggooien, wat wordt vergeleken met het wegvegen van geluk.
- Kinderen uitschelden is een teken van pech.
- Huilen is een ander teken van pech.
- Ongunstige woorden zeggen, nog een teken van pech.
- Haar wassen zou op deze dag ook ongeluk brengen.