De reis van de held begint met de held in de gewone wereld, die door het gewone leven gaat, behalve dat er iets niet helemaal klopt. Wat hij in de eerste scènes doet, toont een of andere tekortkoming, die niet te overwinnen is, voor de held of iemand die dicht bij hem of haar staat.
De gewone wereld
Volgens Christopher Vogler, auteur van The Writer's Journey: Mythic Structure, we zien de held in zijn gewone wereld, dus we herkennen het verschil wanneer hij de speciale wereld van het verhaal betreedt. De gewone wereld roept over het algemeen een sfeer, beeld of metafoor die een thema suggereert en de lezer een referentiekader geeft voor de rest van het verhaal.
De mythologische benadering verhaal komt neer op het gebruik van metaforen of vergelijkingen om de gevoelens van de held over het leven over te brengen.
De gewone wereld speelt zich soms af in een proloog en spant vaak de geloofwaardigheid om het publiek voor te bereiden op de speciale wereld, schrijft Vogler. Een oude regel in geheime genootschappen is dat desoriëntatie leidt tot suggestibiliteit. Het stelt de lezer in staat het ongeloof op te schorten.
Schrijvers zijn vaak een voorbode van de bijzondere wereld door er een microkosmos van te maken in de gewone wereld. (bijvoorbeeld Dorothy's gewone leven in de tovenaar van Oz wordt afgebeeld in zwart-wit, de gebeurtenissen weerspiegelen wat ze op het punt staat te ontmoeten in de speciale technicolor-wereld.)
Vogler is van mening dat elk goed verhaal zowel een innerlijke als een uiterlijke vraag stelt aan de held die duidelijk wordt in de gewone wereld. (Dorothy's uiterlijke probleem is bijvoorbeeld dat Toto het bloembed van Miss Gulch heeft opgegraven en dat iedereen het te druk heeft met de voorbereiding op de storm om haar te helpen. Haar innerlijke probleem is dat ze haar ouders heeft verloren en zich niet meer "thuis" voelt; ze is onvolledig en staat op het punt om te voltooien.)
Het belang van de eerste actie
De eerste actie van de held illustreert meestal zijn of haar karakteristieke houding en de toekomstige problemen of oplossingen die daaruit zullen voortvloeien. Verhalen nodigen de lezer uit om een avontuur door de ogen van de held te beleven, dus de auteur streeft er in het algemeen naar om een sterke band van sympathie of gemeenschappelijke interesse te vestigen.
Hij of zij doet dat door een manier te creëren waarop de lezer zich kan identificeren met de helden doelen, driften, verlangens en behoeften, die meestal universeel zijn. De meeste helden zijn op een reis van voltooiing van een of andere soort. Lezers verafschuwen het vacuüm dat ontstaat door een ontbrekend stuk in een personage en zijn dus bereid om met hem of haar op reis te gaan, aldus Vogler.
Veel auteurs laten zien dat de held in de gewone wereld geen eenvoudige taak kan uitvoeren. Aan het einde van het verhaal heeft hij of zij geleerd, veranderd en kan hij de taak gemakkelijk uitvoeren.
De gewone wereld biedt ook een achtergrondverhaal ingebed in de actie. De lezer moet een beetje werken om het allemaal uit te zoeken, zoals stukjes van een puzzel één of twee tegelijk krijgen. Ook dit boeit de lezer.
Bedenk bij het analyseren van de gewone wereld van je held dat veel kan worden onthuld door wat personages niet zeggen of doen.
Dit artikel maakt deel uit van onze serie over de reis van de held, te beginnen met The Hero's Journey Introductie en De archetypen van de reis van de held.