Vrijwel elk dier op aarde heeft zijn eigen saaie, bijna onuitspreekbare geslacht toegewezen gekregen en soortnaam, maar slechts enkelen verdienen het soort bijnaam waardoor de gemiddelde natuurliefhebber rechtop gaat zitten en zegt: "Hallo! Wat is dat in hemelsnaam? "Op de volgende dia's zul je 12 fantasierijke dieren ontdekken, variërend van het schreeuwende harige gordeldier naar de sarcastische rand (en ja, we zullen uitleggen hoe deze beestjes bij hun naam kwamen en waarom ze al dan niet helemaal passend).
Het klinkt als een soort belediging die je zou horen in een sitcom van Disney TV - 'Goh, mam, heb geen schreeuwend harig gordeldier!' - maar Chaetophractus vellerosis is een echt dier, en dat doet zijn naam eer aan. Deze gordeldier achterplaten zijn bedekt met lange, borstelige, vaag onaantrekkelijke lokken haar, en het heeft een zenuwslopende gewoonte om luid te gillen wanneer ze worden bedreigd, of zelfs maar te kijken. Gelukkig voor de zachte oren van de inheemse volkeren van Zuid-Centraal Zuid-Amerika, is het schreeuwende harige gordeldier ook erg klein, nauwelijks een voet lang en twee of drie pond.
De penis slang, Atretochoana eiselti, lijkt misschien verontrustend op een penis, maar het is absoluut geen slang: deze Zuid-Amerikaanse gewervelde is in feite een twee meter lang caecilian, een obscure familie van ledemaatloze amfibieën die zich als regenwormen in de modder nestelen. Verbazingwekkend genoeg werd de penisslang, gezien zijn grimmige uiterlijk, laat in Brazilië ontdekt 19e eeuw, daarna prompt meer dan honderd jaar vergeten totdat een levend exemplaar opnieuw werd ontdekt 2011. Nog gekker, als je een naturalist bent, EEN. eiselti heeft helemaal geen longen en de brede, platte kop is uniek onder caecilians.
Net zo paradoxaal als de naam al aangeeft, Pseudis paradoxa heeft een interessante levenscyclus: de kikkervisjes van deze kikkersoort zijn maar liefst 10 centimeter lang, maar de volwassen volwassenen zijn slechts een kwart van die lengte. Als je je afvraagt hoe een drie centimeter lang vrouwtje bijna een meter lange jongen kan voortbrengen, is dat helemaal geen paradox, aangezien de kikkervisjes uitkomen (en groeien) voor eieren van normale grootte. (Helemaal los van de paradoxale aard, de huid van P. paradoxa scheidt een beschermende chemische stof af die ooit zou kunnen worden gebruikt om diabetes type II te behandelen).
Elk insect dat de aangename schimmelkever wordt genoemd, roept onmiddellijk de vraag op: werd deze bug genoemd in verwijzing naar een onaangename schimmelkever? Zo ja, hoe kan de ene schimmelkever mogelijk meer onaangenaam zijn dan de andere, aangezien het, nou ja, schimmelkevers zijn? Het feit is dat aangename schimmelkevers- die bestaan uit ongeveer 100 geslachten in de familie Erotylidae - hebben felgekleurde en / of ingewikkeld gevormde carapaces, wat ze erg prettig maakt voor entomologen, of voor niemand anders. En aangename schimmelkevers hebben een zeer onaangename gewoonte: ze smullen van enkele van de gastronomische schimmels die worden gewaardeerd door Aziatische epicures.
Een volledige waardering van het angorakonijn vereist een korte introductie tot de textielindustrie. Technisch gezien is de wol van de angora geit wordt gebruikt om mohair te maken, terwijl kasjmier is afgeleid van de kasjmiergeit. Angorawol kan per definitie alleen worden geoogst van het angorakonijn, waarvan er vier internationaal erkende rassen zijn (Engels, Frans, satijn en reus). Dat gezegd hebbende, het angorakonijn is niet alleen een van de meest komisch genoemde, maar ook een van de meest komisch ogende, dieren op deze lijst: stel je een naïef gedomesticeerd konijntje voor dat de hele nacht wakker is gebleven aan het kijken Dawn of the Dead.
Je zou je kunnen voorstellen dat de frambozengekke mier, Nylanderia fulva, kreeg zijn naam omdat het eruit ziet als een wild skitterende framboos. Nou, de waarheid is vreemder dan fictie: deze mier is eigenlijk vernoemd naar de Texas-verdelger Tom Rasberry, die als eerste een algemene invasie van deze Zuid-Amerikaanse soort opmerkte. (Sindsdien hebben de meeste mensen het frambozengedeelte van de naam van deze mier gespeld met een "p", alleen maar omdat het toepasselijker lijkt.) Het "gekke" gedeelte verwijst naar N. fulva's schijnbaar zelfdestructief gedrag; het is bekend dat agressieve zwermen door elektrische draden kauwen, wat resulteert in massa-elektrocutie.
Wat krijg je als je een kip kruist met een schildpad? Nou, in plaats van een clou te verzinnen voor die grap van de lagere school, zullen we je gewoon voorstellen aan de kippenschildpad, Deirochelys reticulata, een zoetwatersoort uit het zuidwesten van de VS Deze schildpad heeft zijn naam niet gekregen omdat hij sportveren en een lel, maar omdat het vlees griezelig naar kip smaakt, waardoor het ooit een gewaardeerd menu-item in de diepte was zuiden. Het is echter onduidelijk waar deze smaak vandaan komt D. reticulata heeft zelf een zeer gevarieerd dieet, waarbij hij zich tegoed doet aan planten, fruit, kikkers, insecten, rivierkreeftjes en vrijwel alles dat beweegt of fotosynthetiseert.
Het is moeilijk om je iets voor te stellen dat minder naar ijs smaakt dan de ijskegelworm, Pectinaria gouldii. Deze ongewervelden is geen regenworm van het type waar de meeste kinderen bekend mee zijn, maar een kokerworm, een familie van zeedieren die zichzelf verankeren in ondiep wad en zich voeden door hun slurf uit te steken uit lange, dunne buizen. Zoals je misschien al geraden hebt, ontleent de ijshoornworm zijn naam aan het feit dat hij op een ijshoorn lijkt, als je het feit negeert dat de "hagelslag" langs de zijkanten is samengesteld uit zandkorrels en het "ijs" -gedeelte bestaat uit kleverige eiwitten en vastgrijpende, tentakelachtige filamenten
'Hé, grote wetenschappelijke schrijver! Waarom verspil je je tijd aan nietige gewervelde dieren zoals ik, terwijl je over leeuwen en olifanten zou kunnen schrijven? Wat, National Geographic neemt niet aan? 'Oké, de sarcastische franje, Neoclinus blanchardi, is misschien niet per se sarcastisch in de menselijke zin, maar deze vis heeft zeker een onaangename instelling, met een ongewoon grote, kleurrijke mond die hij gebruikt om met andere franjes te worstelen en een uitgesproken neiging om zichzelf te verdedigen gebied. Kortom, zoals veel "sarcastische" dieren, N. blanchardi is allemaal blaffen en niet bijten: het opent zijn mond wijd, maar zegt niets waard om naar te luisteren.
Als de kwal met gebakken ei (Phacellophora camtschatica) waren echt gemaakt van een ei, wat voor ei zou het zijn? Duidelijk niet één gelegd door een gewone vogel of reptiel, aangezien de bel hiervan kwallen kan maar liefst twee voet in diameter meten; misschien moet je helemaal teruggaan naar de titanosaur dinosaurussen van het late Krijt. Hoe indrukwekkend het ook is, de gebakken ei-kwal is niet bijzonder gevaarlijk, noch voor hongerige en bijziende mensen, noch voor andere ongewervelde zeedieren; de tentakels veroorzaken zeer zwakke steken, die nog steeds voldoende zijn om het eigen broodnodige dagelijkse ontbijt te oogsten.
Het klinkt als een grap uit een Woody Allen-film, rond het midden van de jaren 70 (denk aan de Russische haringhandelaar uit Liefde en dood), maar de koning van de haring, ook bekend als de gigantische oarfish, is in feite 's werelds langste benige vis. Deze tien voet lange gewervelde zee is echter slechts in de verte verwant aan de veel kleinere haringen die we allemaal kennen en liefhebben; het kreeg zijn naam omdat de Europese vissers van de 18e eeuw dachten dat het scholen haring in hun netten leidde. (Op welk moment kun je je afvragen: wat voor soort koning zou zijn eigen onderdanen tot zo'n vreselijke dood leiden?)
Als je zover bent gekomen, herken je zeker dat de gestreepte pyjamapijlinktvis, Sepioloidea lineolata, behoeft geen uitleg, afgezien van dit feit koppotigen ziet er griezelig uit als een zesjarige die strak in zijn nachthemd is gewikkeld. (Een heel kleine zesjarige, om zeker te zijn: S. linoeloata meet amper twee centimeter lang vanaf de bovenkant van zijn kop tot de toppen van zijn tentakels.) Deze inktvis valt ook op door zijn milde gif, een kenmerk dat het deelt met een andere ongewervelde zeedier die niet helemaal op deze lijst kwam, de flamboyante inktvis.