Wat zijn herbivoren?

Herbivoren zijn dieren die zich hebben aangepast om te eten autotrofen: organismen die hun eigen voedsel kunnen produceren, bijvoorbeeld door licht, water of chemicaliën zoals kooldioxide. Autotrofen zijn onder meer planten, algen en sommige bacteriën.

Herbivoren zijn er in alle soorten en maten in het dierenrijk. Ze omvatten insecten en gewervelde waterdieren en niet-waterdieren. Ze kunnen klein zijn, zoals een sprinkhaan, of groot, zoals een olifant. Veel herbivoren leefden in de nabijheid van mensen, zoals knaagdieren, konijnen, koeien, paarden en kamelen.

EEN voedselketen beschrijft de voedingsrelatie tussen verschillende organismen, beginnend bij de eerste voedselbron en eindigend bij de laatste. Als een rat bijvoorbeeld maïs eet en een uil de rat eet, begint de voedselketen met een autotrof (maïs) en eindigt met een carnivoor (uil). Voedselketens kunnen variëren in het aantal schakels in de keten om meer gedetailleerde relaties tussen organismen te laten zien.

Hoewel voedselketens nuttig zijn, kunnen ze beperkend zijn, omdat verschillende dieren soms dezelfde voedselbron eten. Een kat zou bijvoorbeeld ook de rat uit het bovenstaande voorbeeld kunnen eten. Om deze meer complexe relaties te beschrijven, kunnen voedselwebben worden gebruikt, die de onderlinge verbinding tussen meerdere voedselketens beschrijven.

Herbivoren verschillen in de soorten plantaardig materiaal die ze eten. Sommige herbivoren eten alleen specifieke delen van een plant. Sommigen bijvoorbeeld bladluizen voed je alleen met sap van één specifieke plant. Anderen kunnen de hele plant opeten.
De soorten planten die herbivoren eten, lopen sterk uiteen. Sommige herbivoren kunnen veel verschillende planten eten. Bijvoorbeeld, olifanten kan schors, fruit en grassen eten. Andere herbivoren richten zich echter slechts op één specifieke plant

Herbivoren kunnen worden geclassificeerd op basis van de soorten planten die ze voeden. Hier zijn enkele van de meest voorkomende classificaties:

• Granivoren eet zaden op een aantal manieren. Sommige insecten zuigen de binnenkant van zaden eruit en sommige knaagdieren gebruiken hun voortanden om aan zaden te knagen. Granivoren kunnen zaden eten voordat ze daarna door de plant in de wereld zijn verspreid, of ze zoeken beide soorten.
• Grazers zoals koeien en paarden voeden zich voornamelijk met gras. Zij hebben een pensof de eerste maag, die een grote hoeveelheid voedsel bevat en ervoor zorgt dat voedsel de maag langzaam verlaat. Dit proces is nodig voor gras, dat veel vezels bevat en weinig voedingsstoffen bevat. Door de monden van grazers kunnen ze gemakkelijk grote porties gras eten, maar ze kunnen bepaalde delen van een plant moeilijk opeten.
• Browsers Leuk vinden giraffen eet bladeren, fruit, twijgen en bloemen van houtige planten. Hun geruchten zijn kleiner en bevatten dus minder voedsel dan grazers '. Browsers eten ook veel licht verteerbaar voedsel.
• Tussenliggende feeders zoals schapen kenmerken hebben van zowel grazers als browsers. Meestal kunnen deze feeders selectief eten, maar tolereren ze nog steeds aanzienlijke hoeveelheden vezels in hun dieet.
• Frugivores geven de voorkeur aan fruit in hun dieet. Frugivores kunnen zowel herbivoren als alleseters omvatten, waarbij herbivore frugivoren de neiging hebben om de vlezige delen van fruit en de zaden van planten te eten.

Herbivoren hebben tanden ontwikkeld die speciaal zijn ontworpen om planten af ​​te breken. Hun tanden zijn vaak breed en plat, met brede oppervlakken die ervoor zorgen dat ze slijpen gevangenismuren die de taaie, vezelige delen van planten vormen. Dit helpt bij het vrijgeven van voedingsstoffen in de planten, die anders onverteerd door de plant zouden zijn gegaan lichaam van het dier en helpt bij de spijsvertering door het vergroten van het oppervlak dat toegankelijk is voor de spijsvertering van het dier enzymen.

Dieren kunnen hun eigen voedselbronnen niet produceren en moeten in plaats daarvan andere organismen consumeren om de energie te krijgen die ze nodig hebben. Herbivoren hebben, net als alle gewervelde dieren, niet de enzymen die nodig zijn om cellulose, het hoofdbestanddeel van planten, af te breken, waardoor ze geen toegang hebben tot veel van de voedingsstoffen die ze nodig hebben.

De spijsvertering van herbivore zoogdieren moet evolueren om bacteriën te bevatten die de cellulose afbreken. Veel herbivore zoogdieren verteren planten op twee manieren: voorliefde of achterdarmfermentatie.

Bij de darmfermentatie verwerken bacteriën voedsel en breken het af voordat het wordt verteerd door de 'echte maag' van het dier. Dieren die gebruik maken van darmfermentatie hebben magen met meerdere kamers, die bacteriën van het zuur afscheidende deel van de maag scheidt en de spijsvertering verlengt, zodat de bacteriën voldoende tijd hebben om de voedsel. Om de spijsvertering te helpen, kan het dier het voer opnieuw braken, kauwen en opnieuw inslikken. Deze herbivoren worden verder geclassificeerd als herkauwers, naar het Latijnse woord herkauwer ("Om opnieuw te kauwen"). Dieren die voorgisting gebruiken, zijn koeien, kangoeroes en luiaards.

Bij de fermentatie van de darm verwerken bacteriën voedsel en breken het af nadat het is verteerd, in het laatste deel van de darm. Dieren spoelen geen voedsel uit om de spijsvertering te bevorderen. Dieren die gebruik maken van fermentatie in de onderbuik zijn paarden, zebra's en olifanten.

Foregut-fermentatie is zeer efficiënt en haalt veel voedingsstoffen uit voedsel. Hindgut-fermentatie is een sneller proces, maar veel minder efficiënt, dus dieren die hindgut-fermentatie gebruiken, moeten in korte tijd grote hoeveelheden voedsel eten.

Opgemerkt moet worden dat niet alle herbivoren voedsel verwerken met fermentatie van de voor- en achterdarmen. Sommige herbivoren, zoals verschillende soorten sprinkhanen, hebben het enzym dat nodig is om cellulose af te breken zonder de hulp van bacteriën.