De Amerikaanse advocaten, onder leiding van de Amerikaanse procureur-generaal, dienen als federaal hoofdadvocaten van de regering die ervoor zorgen dat "de wetten getrouw worden uitgevoerd" in rechtszalen gedurende de hele natie. In elk van de 94 federale gerechtelijke districten van het land treedt de door de president aangestelde Amerikaanse advocaat op primaire federale aanklager in strafzaken en neemt ook deel aan de geschillen tussen civiele zaken waarbij de Verenigde Staten betrokken zijn Staten.
Er zijn momenteel 93 Amerikaanse advocaten gevestigd in de Verenigde Staten, Puerto Rico, de Maagdeneilanden, Guam en de Noordelijke Marianen. Bij het creëren van het federale rechtssysteem verdeelde het Congres de natie in 94 federale gerechtelijke districten, waaronder ten minste één district in elke staat, het District of Columbia en Puerto Rico. De Amerikaanse gebieden van de Maagdeneilanden, Guam en de Noordelijke Marianen hebben districtsrechtbanken die federale zaken behandelen. Aan elk van de gerechtelijke districten wordt één Amerikaanse advocaat toegewezen, met uitzondering van Guam en de Noordelijke Marianen, waar in beide districten één Amerikaanse advocaat werkzaam is. Elke Amerikaanse advocaat is de belangrijkste federale wetshandhavingsfunctionaris van de Verenigde Staten binnen zijn of haar eigen lokale rechtsgebied.
Alle Amerikaanse advocaten moeten in het district wonen waar ze zijn aangesteld, behalve in de Verenigde Staten District of Columbia en de zuidelijke en oostelijke districten van New York, ze mogen binnen 20 mijl van hun leven wijk.
Korte geschiedenis van de Amerikaanse advocaten
De Rechterlijke wet van 1789 creëerde het Office of the United States Attorney, het Office of Attorney General en de United States Marshals Service. Hoewel ze al snel werden gereorganiseerd door de controversiële wet op de rechterlijke macht van 1801, de structuur van het Amerikaanse Hooggerechtshof, samen met het saldo van de Federaal rechtssysteem van de Verenigde Staten, werden ook bepaald door de wet op de rechterlijke macht van 1789. Dus de oprichting van het kantoor van de Amerikaanse advocaat kwam eigenlijk 81 jaar vóór de oprichting van de Amerikaanse ministerie van Justitie op 1 juli 1870.
De wet op de rechterlijke macht van 1789 voorzag in de benoeming van een 'persoon die in de wet is opgeleid om als advocaat op te treden voor de Verenigde Staten... wiens taak het is om te vervolgen' in elk district alle delinquenten voor misdaden en strafbare feiten die onder het gezag van de Verenigde Staten vallen, en alle civiele acties waarin de Verenigde Staten bezorgd... ”Tot de oprichting van het ministerie van Justitie en het kantoor van procureur-generaal in 1870, opereerden de Amerikaanse advocaten onafhankelijk en grotendeels ongecontroleerd.
Salarissen van de Amerikaanse advocaten
De salarissen van Amerikaanse advocaten worden momenteel vastgesteld door de procureur-generaal. Afhankelijk van hun ervaring kunnen Amerikaanse advocaten tot $ 150.000 per jaar verdienen. Details over de huidige salarissen en voordelen van Amerikaanse advocaten is te vinden op de website van het ministerie van Justitie Procureur rekrutering en management.
Tot 1896 werden Amerikaanse advocaten betaald op basis van een vergoedingssysteem op basis van de door hen vervolgde zaken. Voor advocaten die kustgebieden bedienen, waar de rechtbanken waren gevuld met maritieme zaken die zich bezighielden inbeslagnames en verbeurdverklaringen met betrekking tot dure scheepsvracht, die vergoedingen kunnen behoorlijk oplopen som. Volgens het ministerie van Justitie ontving een Amerikaanse advocaat in een kustdistrict naar verluidt al in 1804 een jaarlijks inkomen van $ 100.000.
Toen het ministerie van Justitie in 1896 begon met het reguleren van de salarissen van de Amerikaanse advocaten, varieerden ze van $ 2500 tot $ 5000. Tot 1953 mochten de Amerikaanse advocaten hun inkomen aanvullen door hun privépraktijk te behouden terwijl ze hun ambt bekleedden.
Wat de Amerikaanse advocaten doen
De Amerikaanse advocaten vertegenwoordigen de federale regering, en dus het Amerikaanse volk, bij elk proces waarbij de Verenigde Staten partij zijn. Onder titel 28, sectie 547 van de Amerikaanse code, hebben de Amerikaanse advocaten drie hoofdverantwoordelijkheden:
- vervolging van door de federale regering ingestelde strafzaken;
- vervolging en verdediging van burgerlijke zaken waarin de Verenigde Staten partij zijn; en
- inning van aan de overheid verschuldigde gelden die niet administratief kunnen worden geïnd.
Strafrechtelijke vervolging door Amerikaanse advocaten omvat gevallen waarin sprake is van schendingen van de federale strafwetten, waaronder georganiseerde misdaad, drugshandel, politieke corruptie, belastingontduiking, fraude, bankovervallen en burgerrechten overtredingen. Aan de civiele kant besteden Amerikaanse advocaten het grootste deel van hun rechtszaaltijd aan het verdedigen van overheidsinstanties tegen claims en het afdwingen van sociale wetgeving zoals milieukwaliteit en eerlijke huisvestingswetten.
Bij het vertegenwoordigen van de Verenigde Staten voor de rechtbank wordt van de Amerikaanse advocaten verwacht dat zij het beleid van het Amerikaanse ministerie van Justitie vertegenwoordigen en uitvoeren.
Terwijl ze aanwijzingen en beleidsadvies krijgen van de procureur-generaal en andere functionarissen van het ministerie van Justitie, de Amerikaanse advocaten hebben een grote mate van onafhankelijkheid en discretie bij het kiezen van de zaken die zij hebben vervolgen.
Voorafgaand aan de burgeroorlog mochten de Amerikaanse advocaten de in de grondwet genoemde misdrijven vervolgen, namelijk piraterij, namaak, verraad, misdrijven gepleegd op de volle zee, of zaken die het gevolg zijn van inmenging in de federale justitie, afpersing door federale officieren, diefstal door werknemers van de Amerikaanse Bank en brandstichting van federale schepen op zee
Hoe Amerikaanse advocaten worden benoemd
Amerikaanse advocaten worden benoemd door de president van de Verenigde Staten voor een periode van vier jaar. Hun afspraken moet worden bevestigd bij meerderheid van stemmen van de Amerikaanse Senaat.
Volgens de wet kunnen Amerikaanse advocaten door de president van de Verenigde Staten uit hun functie worden verwijderd.
Terwijl de meeste Amerikaanse advocaten volledige termijnen van vier jaar dienen, meestal overeenkomend met de voorwaarden van de president die ze heeft benoemd, komen tussendoor vacatures voor.
Elke Amerikaanse advocaat mag, indien nodig, Amerikaanse assistenten inhuren en ontslaan om te voldoen aan de casusbelasting die in hun lokale rechtsgebieden wordt gegenereerd. Advocaten in de Verenigde Staten hebben een ruime bevoegdheid bij het controleren van de personeelsbeheer-, financieel beheer- en inkoopfuncties van hun lokale kantoren.
Voorafgaand aan de vaststelling van de Patriot Act Reauthorization Bill van 2005, op 9 maart 2006, werden tussentijdse Amerikaanse advocaten benoemd ter vervanging door de procureur-generaal om 120 dagen te dienen, of totdat een door de president aangewezen permanente vervanging kan worden bevestigd door de Senaat.
Een bepaling van de Patriot Act Reauthorization Bill de limiet van 120 dagen verwijderd onder de voorwaarden van tijdelijke Amerikaanse advocaten, waarbij hun voorwaarden effectief worden verlengd tot het einde van de termijn van de president en het bevestigingsproces van de Amerikaanse senaat wordt omzeild. De wijziging breidde in feite de al controversiële macht van de president uitreces afspraken bij het installeren van Amerikaanse advocaten.