The Notorious Benedict Arnold van Steve Sheinkin

Als je de naam hoort Benedict Arnold welke woorden komen in je op? Je denkt waarschijnlijk niet dat oorlogsheld of militair genie, maar volgens historicus Steve Sheinken is dat gewoon wat Benedict Arnold was tot... Nou, je krijgt de rest van het verhaal als je deze geweldige non-fictie leest boek De beruchte Benedict Arnold over het vroege leven, hoge avonturen en het tragische einde van een berucht icoon.

Hij was een Benedict Arnold van de zesde generatie, geboren in een rijke familie in New Haven, Connecticut in 1741. Zijn vader, kapitein Arnold, bezat een lucratieve scheepvaart en de familie genoot van een elitaire levensstijl. Benedictus was een weerbarstig kind en moeilijk te beheersen. Hij kwam vaak in de problemen en weigerde de regels te volgen. In de hoop dat hij respect en discipline zou leren, stuurden zijn ouders hem op zijn elfde naar een kostschool, maar dit hielp weinig om zijn wilde manieren te genezen.

Door economische ontberingen ging Arnolds fortuin verloren. De scheepvaart van zijn vader leed zwaar en schuldeisers eisten hun geld. De vader van Arnold werd gevangen gezet omdat hij zijn schulden niet had betaald en hij draaide zich snel om om te drinken. Benedict's moeder kon hem niet langer het internaat betalen, maar liet hem terugkeren. Nu een tiener was de opstandige jongen vernederd toen hij in het openbaar met zijn dronken vader te maken kreeg. Er kwam een ​​grimmige vastberadenheid over Benedictus die beloofde nooit meer arm te zullen zijn of vernedering te ondergaan. Hij richtte zijn aandacht op het leren van het bedrijf en werd zelf een succesvolle handelaar. Zijn ambitie en roekeloze drive brachten hem veel succes en hielpen hem om een ​​onverschrokken militair te worden toen hij zijn steun voor de

Benedict Arnold hield niet van de Brits. Hij hield niet van de belastingen op zijn bedrijf. Eigenzinnig en niet altijd wachtend op instructies, organiseerde Arnold zijn eigen militie en marcheerde de strijd in voordat het Congres of zelfs generaal Washington kon ingrijpen. Hij hield zich moedig bezig met wat sommige soldaten 'chaotische gevechten' noemden, maar slaagde er altijd in succesvol uit de strijd te komen. Een Britse functionaris merkte op dat Arnold zei: "Ik denk dat hij zichzelf de meest ondernemende en gevaarlijke man onder de rebellen heeft laten zien" (Roaring Book Press, 145).

Arnold wordt gecrediteerd voor het keren van het tij van de Amerikaanse revolutie met zijn succes in de Slag bij Saratoga. Problemen begonnen toen Arnold voelde dat hij niet de erkenning kreeg die hij verdiende. Zijn trots en onvermogen om met andere militaire officieren om te gaan, bestempelden hem als een moeilijk en op macht belust persoon.

Toen Arnold zich niet gewaardeerd voelde, keerde hij zich loyaal aan de Britten en begon hij te communiceren met een hooggeplaatste Britse officier genaamd John Andre. Het verraderlijke complot tussen de twee zou, indien succesvol, de uitkomst van de Amerikaanse revolutie hebben veranderd. Een reeks toevallige en misschien noodlottige gebeurtenissen resulteerde in het onthullen van het gevaarlijke complot en veranderde de loop van de geschiedenis.

Steve Sheinkin is van beroep leerboekschrijver met een lange interesse in het verhaal van Benedict Arnold. Toegegeven, geobsedeerd door Benedict Arnold, heeft Sheinkin jarenlang onderzoek gedaan naar zijn leven om het avontuurlijke verhaal te schrijven. Sheinkin schrijft: "Ik ben ervan overtuigd dat dit een van de beste actie- / avonturenverhalen in de Amerikaanse geschiedenis is." (Roaring Book Press, 309).

Sheinkin heeft verschillende historische boeken geschreven voor jonge lezers, waaronder King George: Wat was zijn probleem? en Twee ellendige presidenten. De beruchte Benedict Arnold is de winnaar van 2012 van de YALSA Award for Excellence in Nonfiction for Young Adults en ook bekroond met de Boston Globe-Horn Book Award 2011 voor Non-fictie.

De beruchte Benedict Arnold is een non-fictieboek dat leest als een avonturenroman. Van zijn wilde jongensgrappen tot zijn manische heldendaden op het slagveld tot de ultieme daad die hem een ​​beruchte verrader zou noemen, het leven van Benedict Arnold was allesbehalve saai. Hij was onverschrokken, roekeloos, trots, hebzuchtig en een van de favoriete militaire leiders van George Washington. De ironie is dat als Arnold echt was gestorven tijdens een gevecht, het heel goed mogelijk was dat hij naar beneden was gegaan de geschiedenisboeken als een van de helden van de Amerikaanse Revolutie, maar in plaats daarvan bestempelden zijn acties hem als een verrader.

Deze non-fictie gelezen is uiterst boeiend en gedetailleerd. Sheinkins onberispelijke onderzoek weeft een fascinerend verhaal over het leven van een zeer interessante man. Met behulp van veel bronnen, waaronder verschillende primaire documenten zoals tijdschriften, brieven en memoires, herschept Sheinkin vechtscènes en relaties die lezers helpen de gebeurtenissen te begrijpen die leidden tot Arnold's beslissing om de zijne te verraden land. Lezers zullen gefascineerd zijn door dit verhaal dat een spel is om te spelen over gebeurtenissen waarvan de uiteindelijke uitkomst de loop van de Amerikaanse geschiedenis zou kunnen hebben veranderd.

Sheinkins boek is een uitstekend voorbeeld van diepgaand en geloofwaardig onderzoek en is een uitstekende introductie over het gebruik van primaire documenten bij het schrijven van een onderzoeksartikel.