Granieten rots is zo gewoon geworden in huizen en gebouwen dat iedereen het tegenwoordig een naam kan geven als ze het in het veld zien. Maar wat de meeste mensen graniet zouden noemen, noemen geologen liever 'granitoïde' totdat ze het in het laboratorium kunnen krijgen. Dat komt omdat er relatief weinig "granieten rotsen" zijn die echt petrologisch graniet zijn. Hoe begrijpt een geoloog granitoïden? Hier is een vereenvoudigde uitleg.
Het granitoïde criterium
Een granitoïde voldoet aan twee criteria: (1) het is een plutonisch gesteente dat (2) tussen 20 procent en 60 procent kwarts bevat.
- Plutonische rotsen koelden zeer langzaam op diepte af vanuit een hete, vloeibare toestand. Een zeker teken zijn goed ontwikkelde, zichtbare korrels van verschillende mineralen die in een willekeurig patroon zijn gemengd alsof ze in een pan in de oven zijn gebakken. Ze zien er schoon uit en ze hebben geen sterke lagen of strengen mineralen zoals die in sedimentair en metamorfe gesteenten.
- Wat betreft het kwarts, een steen met minder kwarts dan 20 procent wordt iets anders genoemd, en een rots met meer dan 60 procent kwarts wordt kwartsrijke granitoïde genoemd (een opmerkelijk eenvoudig antwoord in stollende petrologie).
Geologen kunnen beide criteria (plutonisch, overvloedig kwarts) met een korte inspectie beoordelen.
The Feldspar Continuum
OK, we hebben een overvloed aan kwarts. Vervolgens evalueert de geoloog de veldspaatmineralen. Veldspaat is altijd aanwezig in plutonische rotsen wanneer er kwarts is. Dat komt omdat veldspaat zich altijd vóór kwarts vormt. Veldspaat is voornamelijk silica (siliciumoxide), maar bevat ook aluminium, calcium, natrium en kalium. Kwarts - pure silica - begint pas met een van die vormen veldspaat ingrediënten raakt op. Er zijn twee soorten veldspaat: alkalisch veldspaat en plagioklaas.
Het saldo van de twee veldspaat is de sleutel tot het sorteren van de granitoïden in vijf benoemde klassen:
- Granitoïde met alleen (90%) alkaliveldspaat is alkaliveldspaatgraniet
- Granitoïde met voornamelijk (ten minste 65%) alkaliveldspaat is syenograniet
- Granitoïde met een ruw evenwicht tussen beide veldspaten is monzograniet
- Granitoïde met voornamelijk (minstens 65%) plagioklaas is granodioriet
- Granitoïde met alleen (90%) plagioklaas is tonaal
Echt graniet komt overeen met de eerste drie klassen. Petrologisten noemen ze bij hun lange naam, maar ze noemen ze ook allemaal 'graniet'.
De andere twee granitoïde klassen zijn geen graniet, hoewel granodioriet en tonaal in bepaalde gevallen een naam kunnen worden genoemd die erg op graniet lijkt (zie de volgende sectie).
Als je dit allemaal hebt gevolgd, dan zul je de QAP-diagram dat laat het grafisch zien. En je kunt het bestuderen galerij van granietafbeeldingen en wijs op zijn minst enkele van hen exacte namen toe.
De felsische dimensie
Oké, we hebben het kwarts en de veldspaat behandeld. Granitoïden bevatten ook donkere mineralen, soms behoorlijk veel en soms nauwelijks. Meestal domineert veldspaat-plus-kwarts en geologen noemen granitoïden felsic rotsen als erkenning hiervan. Een echt graniet kan vrij donker zijn, maar als je de donkere mineralen negeert en alleen de felsische component beoordeelt, kan het nog steeds goed worden geclassificeerd.
Granieten kunnen bijzonder lichtgekleurd en bijna puur veldspaat-plus-kwarts zijn - dat wil zeggen, ze kunnen zeer sterk felsisch zijn. Dat kwalificeert hen voor het voorvoegsel "leuco", wat lichtgekleurd betekent. Leucogranites kunnen ook de speciale naam aplite krijgen, en leuco alkali veldspaat graniet wordt alaskiet genoemd. Leuco granodiorite en leuco tonalite worden plagiogranite genoemd (waardoor ze eregranieten worden).
The Mafic Correlative
Donkere mineralen in granitoïden zijn rijk aan magnesium en ijzer, die niet in felsische mineralen passen en de worden genoemd mafic ("MAY-fic" of "MAFF-ic") component. Een bijzonder mafische granitoïde kan het voorvoegsel "mela" hebben, dat wil zeggen donker gekleurd.
De meest voorkomende donkere mineralen in granitoïden zijn hoornblende en biotiet. Maar in sommige rotsen verschijnt in plaats daarvan pyroxeen, dat nog mafischer is. Dit is ongebruikelijk genoeg dat sommige pyroxeengranitoïden hun eigen naam hebben: Pyroxeengranieten worden charnockiet genoemd en pyroxeenmonzograniet is mangeriet.
Nog meer mafisch is een mineraal olivijn. Normaal gesproken verschijnen olivijn en kwarts nooit samen, maar in uitzonderlijk natriumrijk graniet is de ijzerhoudende variant van olivijn, fayaliet, compatibel. Het graniet van Pikes Peak in Colorado is een voorbeeld van zo'n fayalietgraniet.
Een graniet kan nooit te licht zijn, maar wel te donker. Wat steenhandelaars "zwart graniet" noemen, is helemaal geen graniet omdat er weinig of geen kwarts in zit. Het is niet eens een granitoïde (hoewel het een echt commercieel graniet is). Het is meestal Gabbro, maar dat is een onderwerp voor een andere dag.