Harriet Tubman op de Twenty Dollar Bill

Harriet Tubman was een geweldige vrouw - ze ontsnapte aan de slavernij, bevrijdde honderden anderen en werkte zelfs als spion tijdens de Burgeroorlog. Nu siert ze de voorkant van het biljet van twintig dollar. Maar is deze zet vooruitgang of pandering?

De gezichten van de Amerikaanse munt hebben een paar dingen gemeen. Ze bevatten prominente figuren in de Amerikaanse geschiedenis. Cijfers zoals George Washington, Abraham Lincoln en Benjamin Franklin zijn al tientallen jaren afgebeeld op ons papiergeld en sommige van onze munten. Deze individuen waren prominent aanwezig in de oprichting en / of het leiderschap van de natie. Het is niet verrassend dat geld in de volksmond soms 'dode presidenten' wordt genoemd, ondanks het feit dat sommige cijfers over het geld, zoals Alexander Hamilton en Benjamin Franklin, nooit waren presidenten. In sommige opzichten maakt dat feit voor het publiek niet veel uit. Hamilton, Franklin en de anderen zijn groter dan levensfiguren in de geschiedenis van de oprichting van de natie. Het is logisch dat de valuta ze zou bevatten.

Maar wat Washington, Lincoln, Hamilton en Franklin hebben ook gemeen dat ze prominente blanke mannen zijn. In feite zijn er maar heel weinig vrouwen, en in het algemeen minder gekleurde mensen, in de Amerikaanse valuta. Bijvoorbeeld suffragist van vooraanstaande vrouwen Susan B. Anthony stond op een muntstuk van de Amerikaanse dollar geslagen tussen 1979 en 1981; de serie werd echter stopgezet vanwege een slechte openbare ontvangst en werd in 1999 opnieuw uitgegeven voor een korte periode. Het volgende jaar nog een dollarmunt, dit keer met de Indiaanse gids en tolk uit de Shoshone-natie, Sacagewa, die Lewis en Clark op hun expeditie leidde. Zoals de Susan B. Anthony-munt, de gouden dollarmunt met Sacagewa was niet populair bij het publiek en is van groot belang voor verzamelaars.

Maar het lijkt erop dat er dingen gaan veranderen. Nu verschillende vrouwen, waaronder Harriet Tubman, Sojourner Truth, Susan B. Anthony, Lucretia Mott, Elizabeth Cady Stanton, Marian Andersonen Alice Paul zal de komende jaren andere denominaties van papiergeld vereren.

Een groep heeft gebeld Vrouwen van 20 jaar heeft gepleit voor het vervangen van de voormalige president Andrew Jackson op het biljet van twintig dollar. De basisorganisatie zonder winstoogmerk had één belangrijk doel: overtuigen president Obama dat is nu het moment om een vrouwengezicht op Amerikaanse papiergeld.

Vrouwen van 20 jaar gebruikten een online verkiezingsformaat met twee stemrondes waarmee het publiek een genomineerde kon kiezen uit een originele lei van 15 inspirerende vrouwen uit de Amerikaanse geschiedenis, vrouwen zoals Wilma Mankiller, Rosa Parks, Eleanor Roosevelt, Margaret Sanger, Harriet Tubman en anderen. In de loop van 10 weken brachten meer dan een half miljoen mensen stemmen uit, waarbij Harriet Tubman uiteindelijk als winnaar uit de bus kwam. Op 12 mei 2015 presenteerde Women On 20s een petitie aan president Obama met de verkiezingsresultaten. De groep moedigde hem ook aan om de minister van Financiën, Jacob Lew, te instrueren om zijn autoriteit hiervoor te gebruiken valutawijziging in de tijd om een ​​nieuw wetsvoorstel in omloop te hebben vóór de 100ste verjaardag van het vrouwenkiesrecht in 2020. En na een jaar van openbare peilingen, discussies en onrust werd Harriet Tubman gekozen als het gezicht van de nieuwe twintig-dollarbiljet.

Het draait allemaal om de honderdste verjaardag van de 19e amendement, dat (de meeste, maar niet alle) vrouwen stemrecht verleende. 2020 markeert de 100ste verjaardag van de passage van het 19e amendement en Women on 20s ziet het hebben van vrouwen in de valuta als de meest geschikte manier om die mijlpaal te herdenken, met het argument dat 'Laten we de namen noemen van vrouwelijke' ontwrichters '- degenen die voorop liepen en anders durfden te denken - bekend als hun mannelijke tegenhangers. In dat proces wordt het misschien wat gemakkelijker om de weg te vinden naar volledige politieke, sociale en economische gelijkheid voor vrouwen. En hopelijk duurt het geen eeuw meer om het motto op ons geld te realiseren: E pluribus unumof ‘Van de velen, één’. '

De stap om Jackson te vervangen is logisch. Terwijl hij door de geschiedenis is geprezen vanwege zijn bescheiden begin en opkomst naar het Witte Huis en zijn conservatieve opvattingen over Hij was ook een ongegeneerde racist die de verwijdering van inheemse volkeren uit het zuidoosten bewerkstelligde - ook wel bekend als de berucht Pad van tranen - om plaats te maken voor blanke kolonisten en de uitbreiding van de slavernij vanwege zijn geloof in Manifest bestemming. Hij is verantwoordelijk voor enkele van de donkerste hoofdstukken in de Amerikaanse geschiedenis.

De focus van de groep op het op papier zetten van vrouwen is essentieel. Vrouwen waren op munten te zien - en niet op de vaak gebruikte munten zoals de wijk - maar die munten waren niet populair en zijn snel uit de circulatie geraakt. Door vrouwen op vaker gebruikt papiergeld te zetten, zullen miljoenen deze valuta gebruiken. Het betekent dat de gezichten van vrouwen naar ons zullen staren terwijl we boodschappen doen of fooien geven of het laten regenen in de stripclub. En in plaats van dat het 'allemaal om de Benjamins' gaat, gaat het misschien allemaal om de Tubmans.

Harriet Tubman was een slaaf, een conducteur bij de Underground Railroad, een verpleegster, een spion en een suffragist. Ze werd in de jaren 1820 in Dorchester, Maryland, in slavernij geboren en door haar familie Araminta genoemd. Tubman's familie werd gebroken door slavernij en haar eigen leven werd ontsierd door geweld en pijn. Toen ze bijvoorbeeld 13 was, kreeg ze een klap van haar meester die resulteerde in een levenslange ziekte, waaronder hoofdpijn, narcolepsie en toevallen. Als twintiger besloot ze het ultieme risico te nemen: op de vlucht voor de slavernij.

Tubman moedig noemen is een understatement. Ze maakte niet alleen de gevaarlijke ontsnapping uit de slavernij zelf, ze keerde ook tientallen keren terug naar het zuiden om honderden anderen te bevrijden. Ze gebruikte vermommingen om slavenvangers te ontwijken en te slim af te zijn en verloor nooit een persoon op de vlucht naar de vrijheid.

Tijdens de burgeroorlog werkte Tubman als verpleegster, kok, verkenner en spion. In 1863 leidde ze zelfs een gewapende overval waarbij 700 slaven werden vrijgelaten in South Carolina aan de Combahee-rivier. Harriet Tubman onderscheidt zich als de eerste vrouw die ooit een militaire expeditie in de Amerikaanse geschiedenis heeft geleid.

Na de burgeroorlog was Tubman een fervent suffragist die werkte met vooraanstaande voorvechters van vrouwenrechten, zoals Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton, lezingen over het stemrecht.

Later in haar leven, na haar pensionering op een boerderij buiten Auburn, New York, en na een lang en moeizaam proces van beroepen, zorgde ze voor een pensioen voor zichzelf van $ 20 per maand voor haar inspanningen in de burgeroorlog - wat het des te ironischer maakt dat ze nu de voorkant van de $ 20.

Harriet Tubman is ongetwijfeld een geweldige Amerikaanse held. Ze vocht voor de onderdrukten en zette haar eigen leven en lichaam op de lijn voor anderen. Als een zwarte vrijheidsstrijder is haar leven een primair voorbeeld van wat het betekent om te vechten intersectie - rekening houdend met verschillende kruisende onderdrukkingen. Ze vertegenwoordigt enkele van de meest gemarginaliseerde in onze geschiedenis en haar naam en geheugen zouden overal op de lippen van schoolkinderen moeten staan. Maar zou ze $ 20 moeten hebben?

Velen hebben de beslissing geprezen om Andrew Jackson te vervangen door Harriet Tubman, daarbij verwijzend naar de stap als bewijs van de grote vooruitgang die onze natie heeft gemaakt. Inderdaad, gedurende een deel van haar leven werd Tubman wettelijk erkend als een babbel - dat wil zeggen, roerende goederen zoals een kandelaar, een stoel of vee. Ze had legaal kunnen worden gekocht of verkocht met Amerikaanse valuta. Daarom gaat het argument, het feit dat ze nu het gezicht van geld zal zijn, laat zien hoe ver we zijn gekomen.

Anderen hebben opgemerkt dat Tubman diezelfde ironie moet doen niet op de $ 20 zijn. Het argument is dat een vrouw die haar leven talloze keren op het spel heeft gezet om anderen te bevrijden, en wie Ze bracht haar jaren door met pleiten voor sociale verandering en mag niet worden geassocieerd met zoiets vernederds geld. Sommigen beweren ook dat het feit dat ze een groot deel van haar leven als eigendom werd beschouwd, haar opname in het twintig dollarbiljet hypocriet en onsmakelijk maakt. Sta er nog meer op dat Tubman voor de $ 20 simpelweg lippendienst betuigt aan kwesties als racisme en ongelijkheid. In een moment waar activisten proberen te beweren dat Black Lives Matter en wanneer de systemische onderdrukking nog steeds bestaat links Zwarten op de bodem van de sociale totempaal, sommigen vragen zich af hoe nuttig het is om Harriet Tubman op de $20. Anderen hebben betoogd dat papiergeld alleen mag worden gereserveerd voor overheidsfunctionarissen en presidenten.

Dit is een bijzonder interessant moment om Harriet Tubman op de $ 20 te plaatsen. Aan de ene kant hebben de Verenigde Staten de afgelopen decennia een verbazingwekkende hoeveelheid sociale verandering gezien. Van het hebben van een zwarte president tot de overgang van het homohuwelijk tot de snel veranderende raciale demografie van het land, de VS transformeert naar een nieuwe natie. Een deel van de oude garde van het land gaat echter niet ten onder aan een gevecht. De toenemende populariteit van extreemrechts conservatisme, blanke suprematie groepen en zelfs de verontrustende opkomst van Donald Trump spreekt veel van de onrust die een substantieel deel van het land heeft met de sociale zee van verandering die gaande is Aan. Enkele van de venijnige reacties op het nieuws van Tubman op het twintig dollarbiljet onderstrepen dat racisme en seksisme verre van achterhaald zijn.

Interessant is dat, terwijl Women on 20s een overwinning behaalde voor hun campagne door Harriet Tubman op $ 20 te krijgen, Andrew Jackson niet echt ergens heen gaat: hij staat nog steeds op de achterkant van het briefje. Misschien is het in het geval van vrouwen die Amerikaanse papieren valuta sierden, een situatie waarin hoe meer dingen veranderen, hoe meer dingen hetzelfde blijven.