Wat is pH en wat meet het?

pH beschrijft hoe zuur of basisch een waterige oplossing is, waarbij een pH lager dan 7 zuur is en een pH hoger dan 7 basisch is. pH van 7 wordt als neutraal beschouwd (bijvoorbeeld zuiver water). Typisch variëren de pH-waarden van 0 tot 14, hoewel zeer sterke zuren kan een hebben negatieve pH, terwijl heel sterke bases kan een pH hebben van meer dan 14.

De term "pH" werd voor het eerst beschreven door de Deense biochemicus Søren Peter Lauritz Sørensen in 1909. pH is een afkorting van "power of hydrogen" waarbij "p" een afkorting is van het Duitse woord voor power, potenz en H is het elementensymbool voor waterstof.

Chemische reacties in water worden beïnvloed door de zuurgraad of alkaliteit van de oplossing. Dit is niet alleen belangrijk in het scheikundelab, maar ook in de industrie, koken en geneeskunde. pH wordt zorgvuldig gereguleerd in menselijke cellen en bloed. Het normale pH-bereik voor bloed ligt tussen 7,35 en 7,45. Variatie met zelfs een tiende van een pH-eenheid kan dodelijk zijn. De pH van de bodem is belangrijk voor de kieming en groei van gewassen. Zure regen veroorzaakt door natuurlijke en door de mens veroorzaakte verontreinigingen verandert de zuurgraad van bodem en water, wat een grote invloed heeft op levende organismen en andere processen. Bij het koken worden pH-veranderingen gebruikt bij het bakken en brouwen. Aangezien veel reacties in

In laboratoriumsituaties kunnen zeer zure en basische oplossingen worden aangetroffen. Mijnbouw is een ander voorbeeld van een situatie die ongewoon zure waterige oplossingen kan opleveren. Er moeten speciale technieken worden gebruikt om extreem te meten pH-waarden onder 2,5 en boven ongeveer 10,5 omdat de wet van Nernst onder deze omstandigheden niet nauwkeurig is wanneer glaselektroden worden gebruikt. Ionische sterktevariatie beïnvloedt elektrodepotentialen. Er kunnen speciale elektroden worden gebruikt, anders is het belangrijk om te onthouden pH-metingen zal niet zo nauwkeurig zijn als die van gewone oplossingen.