De geschiedenis van het eerste amendement

De eerste - en meest bekende - wijziging van de grondwet luidt:

Het Congres zal geen wet maken die een vestiging van religie respecteert of de vrije uitoefening daarvan verbiedt; of verkort de vrijheid van meningsuiting of van de pers; of het recht van het volk om vreedzaam samen te komen en de Regering te verzoeken om schadeloosstelling.

Dit betekent dat:

• De Amerikaanse overheid kan niet een bepaalde religie voor al haar burgers vestigen. Amerikaanse burgers hebben het recht om te kiezen en te oefenen welk geloof ze willen volgen, zolang hun praktijk geen wetten overtreedt.
• De Amerikaanse regering kan haar burgers niet onderwerpen aan regels en wetten die hen verbieden hun mening te uiten, behalve in uitzonderlijke gevallen, zoals oneerlijke getuigenissen onder ede.
• De pers kan het nieuws afdrukken en verspreiden zonder angst voor vergelding, zelfs als dat nieuws minder dan gunstig is voor ons land of onze regering.
• Amerikaanse burgers hebben het recht om zich te verzamelen voor gemeenschappelijke doelen en belangen zonder tussenkomst van de overheid of de autoriteiten.
instagram viewer
• Amerikaanse burgers kunnen een verzoekschrift indienen bij de regering om wijzigingen en bezwaren aan te geven.

James Madison was instrumenteel in het opstellen en pleiten voor zowel de ratificatie van de Grondwet als de VS Bill of Rights. Hij is een van de grondleggers en krijgt ook de bijnaam 'de vader van de grondwet'. Terwijl hij degene is die het heeft geschreven Bill of Rights, en dus het eerste amendement, hij was niet de enige die deze ideeën bedacht, noch gebeurden ze van de ene dag op de andere.

Enkele belangrijke feiten om te weten over James Madison zijn dat, hoewel hij in een gevestigde familie werd geboren, hij heel hard in de politieke kringen werkte en zijn weg bestudeerde. Hij werd bekend tussen zijn tijdgenoten als "de best geïnformeerde man van elk punt in debat."

Hij was een van de vroege aanhangers van het verzet tegen de Britse overheersing, wat waarschijnlijk later tot uiting kwam in de opname van het recht op vergadering in het Eerste Amendement.

In de jaren 1770 en 1780 bekleedde Madison functies op verschillende niveaus van de regering van Virginia en was hij een bekend voorstander van de scheiding van kerk en staat, nu ook opgenomen in het eerste amendement.

Ook al is hij de sleutelfiguur achter de Bill of Rights, toen Madison pleitte voor de nieuwe grondwet, was hij tegen eventuele wijzigingen daarin. Aan de ene kant geloofde hij niet dat de federale overheid ooit krachtig genoeg zou worden om die nodig te hebben. En tegelijkertijd was hij ervan overtuigd dat het vaststellen van bepaalde wetten en vrijheden de overheid in staat zou stellen die niet expliciet te vermelden.

Tijdens zijn campagne in 1789 om in het congres te worden gekozen, in een poging zijn oppositie te winnen,de anti-federalisten- hij beloofde uiteindelijk dat hij zou pleiten voor het toevoegen van wijzigingen aan de grondwet. Toen hij vervolgens in het Congres werd gekozen, ging hij zijn belofte na.

Tegelijkertijd was Madison heel dichtbij Thomas Jefferson die een sterke voorstander was van burgerlijke vrijheden en vele andere aspecten die nu deel uitmaken van de Bill of Rights. Er wordt algemeen aangenomen dat Jefferson de opvattingen van Madison over dit onderwerp heeft beïnvloed.

Jefferson gaf Madison vaak aanbevelingen voor politiek lezen, vooral van Europese verlichtingsdenkers zoals John Locke en Cesare Beccaria. Toen Madison de amendementen aan het opstellen was, was het waarschijnlijk niet alleen omdat hij zijn campagne hield beloven, maar hij geloofde waarschijnlijk al in de noodzaak om individuele vrijheden te beschermen tegen de federale en staat wetgevers.

Toen hij in 1789 12 amendementen schetste, was het na het herzien van meer dan tweehonderd ideeën voorgesteld door verschillende staatsconventies. Hiervan werden er uiteindelijk 10 geselecteerd, bewerkt en uiteindelijk geaccepteerd als de Bill of Rights.

Zoals men kan zien, spelen er veel factoren een rol bij het opstellen en ratificeren van de Bill of Rights. De anti-federalisten, samen met de invloed van Jefferson, stellen voorstellen en Madison's veranderende overtuigingen droegen allemaal bij aan de definitieve versie van de Bill of Rights. Op nog grotere schaal is de Bill of Rights gebaseerd op de Virginia Declaration of Rights, the Engelse Bill of Rights, en de Magna Carta.

Net als de hele Bill of Rights komt de taal van het eerste amendement uit verschillende bronnen.

Zoals hierboven vermeld, was Madison een voorstander van de scheiding van kerk en staat, en dit is waarschijnlijk wat zich vertaalde in het eerste deel van het amendement. We weten ook dat Jefferson - de invloed van Madison - een sterke gelovige was van een persoon die het recht had om hun geloof te kiezen, omdat religie voor hem "een zaak was die uitsluitend tussen de mens en zijn God [loog]".

Met betrekking tot de vrijheid van meningsuiting is het veilig om aan te nemen dat Madison's opleiding samen met literaire en politieke belangen een groot effect op hem hadden. Hij studeerde aan Princeton, waar veel aandacht werd besteed aan spraak en debat. Hij bestudeerde ook de Grieken, die er ook om bekend staan ​​dat ze de vrijheid van meningsuiting waarderen - dat was het uitgangspunt van het werk van Socrates en / of Plato.

Bovendien weten we dat Madison tijdens zijn politieke carrière, vooral bij het bevorderen van de ratificatie van de grondwet, een groot redenaar was en een enorm aantal succesvolle toespraken hield. Dit, samen met vergelijkbaar met de bescherming van de vrijheid van meningsuiting geschreven in verschillende grondwetten, inspireerde ook de taal van het Eerste Amendement.

Naast zijn call-to-action toespraken, weerspiegelde Madison's gretigheid om ideeën te verspreiden over het belang van de nieuwe grondwet ook in zijn enorme bijdrage aan de Federalist Papers- in kranten gepubliceerde essays waarin het grote publiek de details van de grondwet en hun relevantie wordt uitgelegd.

Madison hechtte daarom grote waarde aan het belang van de ongecensureerde circulatie van ideeën. Ook tot de Onafhankelijkheidsverklaring, Legde de Britse regering zware censuur op aan de pers die vroege gouverneurs handhaafden, maar de Verklaring tartte.

Vrijheid van vergadering hangt nauw samen met de vrijheid van meningsuiting. Bovendien, en zoals hierboven vermeld, speelden Madison's meningen over de noodzaak om weerstand te bieden aan de Britse regel waarschijnlijk ook bij het opnemen van deze vrijheid in het Eerste Amendement.

Dit recht werd al in 1215 door de Magna Carta vastgesteld en werd ook in de Verklaring herhaald van onafhankelijkheid toen de kolonisten de Britse monarch ervan beschuldigden dat ze niet naar hen hadden geluisterd grieven.

Hoewel Madison niet de enige agent was bij het opstellen van de Bill of Rights samen met het Eerste Amendement, was hij zonder twijfel de belangrijkste actor in zijn bestaan. Een laatste punt dat echter niet te vergeten is, is dat, net als de meeste andere politici van die tijd, ondanks lobbyend voor allerlei vrijheden voor de mensen, was Madison ook een slavenhouder, die de zijne enigszins aantast prestaties.

• Rutland, Robert Allen. James Madison: de grondlegger. University of Missouri Press, 1997, p.18.
• Jefferson, Thomas. "Jefferson's Brief aan de Danbury Baptists The Final Letter, as Sent.", Informatieblad van de Library of Congress1 januari 1802.
• , Madison, James. Jay, John. Congress.gov BronnenThe Federalist PapersHamilton, Alexander, et al. .