Korte geschiedenis van de onafhankelijkheidsverklaring

Sinds april 1775 vochten losjes georganiseerde groepen Amerikaanse kolonisten tegen Britse soldaten in een poging hun rechten als loyale Britse onderdanen veilig te stellen. In de zomer van 1776 drong en vocht een meerderheid van de Amerikanen echter voor volledige onafhankelijkheid van Groot-Brittannië. In werkelijkheid is de Revolutionaire oorlog was al begonnen met de Veldslagen van Lexington en Concord en de Belegering van Boston in 1775. Het Amerikaanse Continentale Congres werd een commissie van vijf man, waaronder Thomas Jefferson, John Adams, en Benjamin Franklin om een ​​formele verklaring op te stellen van de verwachting en eisen van de kolonisten om naar gestuurd te worden Koning George III.

In Philadelphia heeft het Congres op 4 juli 1776 de Onafhankelijkheidsverklaring formeel aangenomen.

'We zijn van mening dat deze waarheden vanzelfsprekend zijn, dat alle mensen gelijk zijn geschapen, dat ze door hun zijn geschonken Schepper met bepaalde onvervreemdbare rechten, waaronder leven, vrijheid en het nastreven daarvan Geluk." -- De verklaring van Onafhankelijkheid.

Het volgende is een korte kroniek van gebeurtenissen die hebben geleid tot de officiële goedkeuring van de Onafhankelijkheidsverklaring.

Het Tweede Continentale Congres komt bijeen in Philadelphia. John Hanson wordt verkozen tot 'president van de Verenigde Staten in het congres bijeen' Een "verzoek om verhaal van grieven ", die door het Eerste Continentale Congres in 1774 naar koning George III van Engeland zijn gestuurd, blijven bestaan onbeantwoord.

Het Congres richt het Continentale Leger op, een eerste nationale monetaire munteenheid en een postkantoor dat de 'Verenigde Koloniën' dient.

Koning George verklaart dat zijn Amerikaanse onderdanen "bezig zijn met een openlijke en beloofde rebellie" tegen de Kroon. Het Engelse parlement keurt de American Prohibitory Act goed, waarbij alle Amerikaanse zeeschepen en hun lading eigendom van Engeland worden verklaard.

Duizenden kolonisten kopen exemplaren van Thomas Paine's "Common Sense", waarin de oorzaak van de Amerikaanse onafhankelijkheid wordt vermeld.

Het Congres keurt de resolutie over privateering (piraterij) goed, waardoor kolonisten schepen kunnen bewapenen om 'op de vijanden van deze Verenigde Koloniën te cruisen'.

Amerikaanse zeehavens werden voor het eerst opengesteld voor handel en vracht uit andere landen.

Duitsland stemt er, door middel van een verdrag dat met koning George is onderhandeld, in om huursoldaten in te huren om eventuele opstanden van Amerikaanse kolonisten te helpen bestrijden.

Het congres neemt de 'Resolutie voor de vorming van lokale regeringen' aan, waardoor kolonisten hun eigen lokale regeringen kunnen stichten. Acht kolonies kwamen overeen de Amerikaanse onafhankelijkheid te steunen.

De Conventie van Virginia neemt een resolutie aan die 'de afgevaardigden hebben aangesteld om deze kolonie in het algemeen te vertegenwoordigen Het congres krijgt de opdracht om voor te stellen aan dat respectabele orgaan om de Verenigde Koloniën vrij en onafhankelijk te verklaren staten. "

Richard Henry Lee, afgevaardigde van Virginia in het Continentale Congres, presenteert de Lee-resolutie gedeeltelijk: "Vastbesloten: dat deze Verenigde Koloniën vrij en terecht zouden moeten zijn en onafhankelijke staten, dat ze zijn ontheven van alle loyaliteit aan de Britse kroon en dat alle politieke banden tussen hen en de staat Groot-Brittannië volledig zijn en behoren te zijn ontbonden. '

Het congres stelt de behandeling van de Lee-resolutie uit en benoemt het "Comité van vijf" om een ​​slotverklaring op te stellen waarin de onafhankelijkheid van Amerika wordt verkondigd. Het Committee of Five bestaat uit: John Adams uit Massachusetts, Roger Sherman uit Connecticut, Benjamin Franklin uit Pennsylvania, Robert R. Livingston uit New York en Thomas Jefferson uit Virginia.

Bij de stemming van 12 van de 13 koloniën, met New York niet stemmend, keurt het Congres de Lee Resolutions en begint de behandeling van de Onafhankelijkheidsverklaring, geschreven door het Comité van Vijf.

Laat in de middag luiden kerkklokken boven Philadelphia, die de definitieve goedkeuring van de Onafhankelijkheidsverklaring aankondigen.

De afgevaardigden van het Continentale Congres ondertekenen de duidelijk gedrukte of "in beslag genomen" versie van de Verklaring.

Vervaagd maar nog steeds leesbaar, is de Onafhankelijkheidsverklaring, samen met de Grondwet en Bill of Rights, vastgelegd voor openbare vertoning in de rotonde van de National Archief- en archiefgebouw in Washington, D.C. De onschatbare documenten worden 's nachts opgeslagen in een ondergrondse kluis en worden voortdurend gecontroleerd op eventuele aantasting van hun staat.