Kijk omhoog op een winderige dag en misschien zie je een Kelvin-Helmholtz-wolk. Ook bekend als een 'golvende wolk', lijkt een Kelvin-Helmholtz-wolk op rollende oceaangolven in de lucht. Ze worden gevormd wanneer twee luchtstromen van verschillende snelheden elkaar in de atmosfeer ontmoeten en ze maken een verbluffend zicht.
Wat zijn Kelvin-Helmholtz-wolken?
Kelvin-Helmholtz is de wetenschappelijke naam voor dit indrukwekkende wolkenvorming. Ze staan ook bekend als golfwolken, wolken met schuifzwaartekracht, KHI-wolken of Kelvin-Helmholtz-golven. 'Fluctus'is het Latijnse woord voor "golf" of "golf" en dit kan ook worden gebruikt om de wolkenvorminghoewel dat het vaakst voorkomt in wetenschappelijke tijdschriften.
De wolken zijn genoemd naar Lord Kelvin en Hermann von Helmholtz. De twee natuurkundigen bestudeerden de verstoring veroorzaakt door de snelheid van twee vloeistoffen. De resulterende instabiliteit veroorzaakt de vorming van brekende golven, zowel in de oceaan als in de lucht. Dit werd bekend als Kelvin-Helmholtz Instability (KHI).
Kelvin-Helmholtz-instabiliteit wordt niet alleen op aarde gevonden. Wetenschappers hebben zowel op Jupiter als op Saturnus en in de corona van de zon formaties waargenomen.
Waarnemen en effecten van Billow Clouds
Kelvin-Helmholtz wolken zijn gemakkelijk herkenbaar, hoewel ze van korte duur zijn. Wanneer ze zich voordoen, merken mensen op de grond op.
De basis van de wolkenstructuur zal een rechte, horizontale lijn zijn terwijl aan de bovenkant golven van 'golven' verschijnen. Deze rollende draaikolken bovenop de wolken zijn meestal gelijkmatig verdeeld.
Heel vaak zullen deze wolken zich vormen met cirrus, altocumulus, stratocumulus en stratuswolken. In zeldzame gevallen kunnen ze ook voorkomen bij cumuluswolken.
Zoals bij veel verschillende wolkenformaties, kunnen golvende wolken ons iets vertellen over atmosferische omstandigheden. Het duidt op instabiliteit in luchtstromen, die ons op de grond mogelijk niet beïnvloeden. Het is echter een zorg voor piloten van vliegtuigen, omdat het een gebied met turbulentie voorspelt.
Je herkent deze wolkenstructuur misschien aan het beroemde schilderij van Van Gogh, "De sterrennacht.'Sommige mensen denken dat de schilder zich heeft laten inspireren door golvende wolken om duidelijke golven in zijn nachtelijke hemel te creëren.
De vorming van Kelvin-Helmholtz-wolken
Je beste kans om golvende wolken te observeren is op een winderige dag omdat ze zich vormen waar twee horizontale winden samenkomen. Dit is ook wanneer temperatuurinversies - warmere lucht bovenop koelere lucht - optreden omdat de twee lagen verschillende dichtheden hebben.
De bovenste luchtlagen bewegen met zeer hoge snelheden, terwijl de onderste luchtlagen traag zijn. De snellere lucht pikt de bovenste laag van de wolk op waar het doorheen gaat en vormt deze golfachtige rollen. De bovenste laag is typisch droger vanwege zijn snelheid en warmte, die verdamping veroorzaakt en verklaart waarom de wolken zo snel verdwijnen.
Zoals je hierin kunt zien Kelvin-Helmholtz instabiliteitsanimatievormen de golven zich met gelijke intervallen, wat ook de uniformiteit in de wolken verklaart.