Afhankelijk van waar je vandaan komt, kan een knuffel tussen vrienden het meest natuurlijke in de wereld zijn - of een invasie in je persoonlijke ruimte. Knuffelen is vaak verbonden met cultuur. Over het algemeen knuffelen de meeste Amerikanen vaak. Amerikanen knuffelen vaak kennissen en zelfs vreemden om u te bedanken voor een vriendelijke daad of om troost te bieden. Hetzelfde geldt niet voor alle landen. In Frankrijk komt knuffelen veel minder vaak voor.
Knuffelen in Frankrijk
De Fransen knuffelen heel zelden. In Frankrijk maken knuffels geen deel uit van het dagelijkse leven. In tegenstelling tot Amerikanen gebruiken de Fransen knuffelen niet als een groet. In plaats daarvan, zij kus wangen (faire la bise) informeel en handenschudden in formele instellingen. Omdat ze niet vaak worden gegeven, maken knuffels Fransen vaak ongemakkelijk en kunnen ze gemakkelijk lijken op een invasie van persoonlijke ruimte. Knuffels zijn niet normaal tussen vreemden, kennissen of zelfs de meeste vrienden en familie. Als ze al aanwezig zijn, zijn ze meestal gereserveerd voor jonge kinderen of geliefden. En zelfs dan zijn Franse knuffels vaak geen grote berenknuffel of een full body press.
Om ongemakkelijke situaties te voorkomen bij het ontmoeten van internationale mensen, is het nuttig om bewust te zijn van culturele verschillen. Knuffels zijn niet voor de Fransen wat ze zijn voor Amerikanen, daarom is het het beste om te voorkomen dat je Fransen knuffelt tenzij ze het initiëren. Als je een Fransman begroet en je niet zeker weet hoe je wangen moet kussen, kun je het beste een hand geven.
Hoe zeg je 'knuffel' in het Frans?
In gesproken Frans is de meest gebruikte term voor "knuffel" câlin, ondanks het feit dat câlin een zelfstandig naamwoord is dat letterlijk 'knuffelen' betekent in plaats van 'knuffelen'. De term wordt gebruikt in informele situaties. Minder conventioneel gebruikte zelfstandige naamwoorden voor knuffelen zijn une étreinte (wat ook grip of wurggreep kan betekenen) of de literaire term une verlegenheid (welke Le Petit Robert definieert als de actie van twee mensen die minnelijk knuffelen).
Wat betreft vertalingen van het werkwoord "knuffelen", zijn er verlegenheid (om te omhelzen, maar vaker om te kussen), étreindre (omarmen, maar ook begrijpen, grijpen), en serrer dans ses bras (stevig in de armen houden).