Een stormvloed is een abnormale stijging van zeewater die optreedt wanneer het water landinwaarts wordt geduwd als gevolg van harde wind van een storm, meestal tropische cyclonen (orkanen, tyfoons en cyclonen). Deze abnormale stijging van het zeewaterpeil wordt gemeten als de hoogte van het water boven de voorspelde normaalwaarde astronomisch tij en kan tientallen meters hoog worden!
Kustlijnen, vooral die op een laag zeeniveau, zijn bijzonder kwetsbaar voor stormvloed omdat ze het dichtst bij de oceaan liggen en de hoogste stormvloedgolven ontvangen. Maar ook het binnenland loopt gevaar. Afhankelijk van hoe sterk de storm is, kan de golf wel 30 mijl landinwaarts reiken.
Storm Surge vs. Vloed
De stormvloed als gevolg van een orkaan is een van de dodelijkere delen van een storm. Zie een stormvloed als een gigantische uitstulping van water. Net zoals golven water in een badkuip heen en weer klotsen, ebt en stroomt zeewater ook heen en weer in de oceaan. Normale waterstanden stijgen en dalen op periodieke en voorspelbare manieren als gevolg van de zwaartekracht tussen de aarde, de zon en de maan. We noemen dit getijden. De lage druk van een orkaan in combinatie met harde wind zorgt er echter voor dat de normale waterstanden stijgen. Zelfs eb- en vloedwater kan boven hun normale niveau uitstijgen.
Storm Tide
We hebben gekeken hoe een stormvloed verschilt van een hoogwater in de oceaan. Maar wat als er ooit een stormvloed is opgetreden Bij vloed? Wanneer dit gebeurt, is het resultaat een zogenaamde 'stormvloed'.
Storm Surge Destructive Power
Een van de meest voor de hand liggende manieren waarop stormvloed eigendommen en levens beschadigt, is door inhalen. Golven kunnen aan land komen en overwinnen. Golven bewegen niet alleen snel, maar wegen ook veel. Denk aan de laatste keer dat je een liter of pakje flessen water bij je had en hoe zwaar het was. Bedenk nu dat deze golven herhaaldelijk gebouwen beuken en slaan en u kunt begrijpen hoe golfslaggolven.
Om deze redenen is stormvloed ook de belangrijkste oorzaak van orkaangerelateerde sterfgevallen.
De kracht achter stormvloedgolven maakt het niet alleen mogelijk dat golven zich landinwaarts uitstrekken.
Stormgolven eroderen ook zandduinen en wegen door het zand en de grond eronder weg te spoelen. Deze erosie kan ook leiden tot beschadigde bouwfunderingen, wat op zijn beurt de hele constructie zelf verzwakt.
Helaas zegt de beoordeling van een orkaan op de Saffir-Simpson Hurricane Wind-schaal niets over hoe sterk een stormvloed kan verwachten. Dat komt omdat varieert. Als je een idee wilt hebben van hoe hoge golven kunnen klimmen, moet je NOAA's Storm Surge Flooding Map bekijken.
Waarom zijn sommige gebieden meer vatbaar voor stormschade?
Afhankelijk van de ligging van de kust zijn sommige gebieden gevoeliger voor schade door stormvloed. Als een continentaal plat bijvoorbeeld langzaam afloopt, kan de kracht van een stormvloed groter zijn. Een steil continentaal plat zal de stormvloed minder intens maken. Daarnaast lopen laaggelegen kustgebieden vaak het risico van verhoogde overstromingsschade.
Sommige gebieden fungeren ook als een soort trechter waardoor het water nog hoger kan stromen. De Golf van Bengalen is een locatie waar water letterlijk de kust in wordt geleid. In 1970 kwamen tijdens een stormvloed ten minste 500.000 mensen om het leven in de Bhola-cycloon.
In 2008 veroorzaakte het ondiepe continentale plat in Myanmar Cycloon Nargis om intense stormvloeden te veroorzaken die tienduizenden mensen doden. (Ga naar een video waarin de stormvloed van Myanmar wordt uitgelegd.)
De Bay of Fundy, hoewel niet gewoonlijk getroffen door orkanen, ervaart dagelijks getijdengaten vanwege de trechtervormige landstructuur. Hoewel het niet wordt veroorzaakt door een storm, is een getijdenboring een verhoogde golf van getijden als gevolg van de geografie van een gebied. De orkaan Long Island Express uit 1938 veroorzaakte grote schade toen deze New England trof en de Bay of Fundy bedreigde. Maar verreweg de grootste schade werd aangericht door de Saxby Gale-orkaan van 1869.
Bijgewerkt door Tiffany betekent