The Easter Rising, Irish Rebellion van 1916

The Easter Rising was een Ierse opstand tegen de Britse overheersing die in april 1916 in Dublin plaatsvond, wat de stappen in de richting van het veiligstellen van de vrijheid van Ierland van het Britse rijk versnelde. De opstand werd snel verpletterd door Britse troepen en werd aanvankelijk als een mislukking beschouwd. Toch werd het al snel een krachtig symbool en hielp het de inspanningen van Ierse nationalisten om zich los te maken na eeuwen van overheersing door Groot-Brittannië.

Een deel van wat de Easter Rising uiteindelijk succesvol maakte, was de Britse reactie daarop, waaronder de executie door een vuurpeloton van de leiders van de rebellie. De moorden op mannen die als Ierse patriotten worden beschouwd, hebben de publieke opinie zowel in Ierland als in de Ierse ballingschap in Amerika aangewakkerd. In de loop van de tijd heeft de opstand een grote betekenis gekregen en is het een van de centrale gebeurtenissen in de Ierse geschiedenis geworden.

Snelle feiten: The Easter Rising

De opstand van 1916 was er een van reeks opstanden tegen de Britse overheersing in Ierland die teruggaat tot a rebellie in 1798. Gedurende de 19e eeuw waren er in Ierland periodiek opstanden tegen de Britse overheersing uitgebroken. Ze faalden allemaal, over het algemeen omdat de Britse autoriteiten vooraf waren getipt, en de ongetrainde en slecht bewapende Ierse rebellen waren niet opgewassen tegen een van de machtigste strijdkrachten aarde.

De ijver voor het Ierse nationalisme nam niet af en was aan het begin van de 20e eeuw in sommige opzichten intenser geworden. Een literaire en culturele beweging, nu bekend als de Ierse Renaissance, hielp trots op Ierse tradities en wrok tegen de Britse overheersing te wekken.

Als gevolg van wetgeving in het Britse parlement in 1911 leek Ierland op weg naar Home Rule, wat een Ierse regering in het Verenigd Koninkrijk zou creëren. De grotendeels protestantse bevolking in het noorden van Ierland was tegen Home Rule en vormde een gemilitariseerde organisatie, de Ulster Volunteers, om zich ertegen te verzetten.

In het meer katholieke zuiden van Ierland werd een gemilitariseerde groep, de Irish Volunteers, opgericht om het concept van Home Rule te verdedigen. The Irish Volunteers werd geïnfiltreerd door een meer militante factie, de Irish Republican Brotherhood, die zijn wortels had in rebellenorganisaties die teruggaan tot de jaren 1850.

Wanneer Eerste Wereldoorlog uitbrak, werd de kwestie van de Ierse huisregel uitgesteld. Terwijl veel Ierse mannen zich bij het Britse leger voegden om te vechten op de Westfrontanderen bleven in Ierland en boorden op militaire wijze, met het oog op rebellie.

In mei 1915 vormde de Irish Republican Brotherhood (algemeen bekend als de IRB) een militaire raad. Uiteindelijk zouden zeven mannen van de militaire raad beslissen hoe ze een gewapende opstand in Ierland zouden lanceren.

De leden van de IRB militaire raad waren meestal dichters, journalisten en leraren, die door de heropleving van de Gaelische cultuur tot militant Iers nationalisme waren gekomen. De zeven belangrijkste leiders waren:

Thomas Clarke: Een Ierse rebel die tijd had doorgebracht in Britse gevangenissen omdat hij deel uitmaakte van de late 19e eeuw Fenian-campagne voordat hij naar Amerika werd verbannen, keerde Clarke in 1907 terug naar Ierland en werkte om de IRB nieuw leven in te blazen. Een tabakswinkel die hij in Dublin opende, was het geheime communicatiecentrum van Ierse rebellen.

Patrick Pearse: Pearse, een leraar, dichter en journalist, had de krant van de Gaelic League bewerkt. Hij werd militanter in zijn denken en begon te geloven dat een gewelddadige revolutie nodig was om zich los te maken van Engeland. Zijn toespraak bij de begrafenis van een verbannen Fenian, O'Donovan Rossa, op 1 augustus 1915, was een hartstochtelijke oproep voor de Ieren om op te staan ​​tegen de Britse overheersing.

Thomas McDonagh: Als dichter, toneelschrijver en leraar raakte McDonagh betrokken bij de nationalistische zaak en trad in 1915 toe tot de IRB.

Joseph Plunkett: Geboren in een rijke familie in Dublin, werd Plunkett dichter en journalist en was hij zeer actief in het promoten van de Ierse taal voordat hij een van de leiders van de IRB werd.

Eamonn Ceannt: Geboren in een dorp in het graafschap Galway, in het westen van Ierland, werd Ceannt actief in de Gaelic League. Hij was een getalenteerde traditionele muzikant en werkte om Ierse muziek te promoten voordat hij betrokken raakte bij de IRB.

Sean MacDiarmada (MacDermott): Geboren op het platteland van Ierland, raakte hij betrokken bij de nationalistische politieke partij Sinn Fein en werd uiteindelijk door Thomas Clarke gerekruteerd als organisator van de IRB.

James Connolly: Geboren in Schotland uit een arme familie van Ierse arbeiders, werd Connolly een bekende socialistische auteur en organisator. Hij bracht tijd door in Amerika en in Ierland groeide hij in 1913 op de voorgrond in een arbeidsbeperking in Dublin. Hij was een organisator van het Irish Citizen Army, een gemilitariseerde socialistische factie die in 1916 naast de IRB vocht.

Gezien de prominente positie van schrijvers in de opstand, is het niet verrassend dat een proclamatie onderdeel werd van de Easter Rising. De proclamatie van de Ierse Republiek is ondertekend door de zeven leden van de militaire raad, die zichzelf tot voorlopige regering van de Ierse Republiek hebben uitgeroepen.

Bij de vroege planning van de opstand hadden de leden van de IRB gehoopt hulp te krijgen van Duitsland, dat in oorlog was met Groot-Brittannië. Sommige Duitse wapens waren in 1914 naar Ierse rebellen gesmokkeld, maar de Britten werden gedwarsboomd om meer wapens te verkrijgen voor de opkomst van 1916.

Een met een kanon lopend schip, de Aud, zou de kanonnen van de westkust van Ierland landen, maar werd onderschept door de Britse marine. De kapitein van het schip bracht het tot zinken in plaats van het in Britse handen te laten vallen. Een Ierse aristocraat met sympathie van de rebellen, Sir Roger Casement, die de levering van de wapens had geregeld, werd door de Britten gearresteerd en uiteindelijk wegens verraad geëxecuteerd.

Oorspronkelijk was de stijging ook bedoeld in heel Ierland, maar door de geheimhouding van de planning en de verwarde communicatie vond vrijwel alle actie plaats in de stad Dublin.

De oorspronkelijke datum voor de opkomst was Paaszondag 23 april 1916, maar werd een dag uitgesteld tot Paasmaandag. Op die ochtend verzamelden en marcheerden kolommen van Ierse rebellen in militaire uniformen in Dublin en namen prominente openbare gebouwen in beslag. De strategie was om hun aanwezigheid bekend te maken, dus het hoofdkwartier van de rebellie zou de General Post Office op Sackville Street (nu O'Connell Street), de hoofdstraat door het centrum van de stad.

Aan het begin van de opstand stond Patrick Pearse in een groen militair uniform voor de Generaal Postkantoor en las de afkondiging van de rebellen, waarvan exemplaren waren gedrukt distributie. De meeste Dubliners dachten eerst dat het een soort politieke demonstratie was. Dat veranderde snel toen gewapende mannen het gebouw bezetten, en uiteindelijk arriveerden de Britse troepen en begonnen de daadwerkelijke gevechten. Het schieten en beschietingen in de straten van Dublin zouden zes dagen duren.

Een tekortkoming in de strategie was dat de rebellen, die minder dan 2.000 telden, verspreid waren over locaties die omringd konden worden door Britse troepen. Dus de rebellie veranderde snel in een verzameling belegeringen op verschillende locaties in de stad.

Tijdens de week van de opstand waren er op sommige locaties intense straatgevechten en raakten een aantal rebellen, Britse soldaten en burgers gewond en sneuvelden. De bevolking van Dublin was over het algemeen gekant tegen de toename zoals die zich voordeed, omdat het niet alleen het gewone leven verstoorde, maar ook een groot gevaar opleverde. Britse beschietingen hebben sommige gebouwen geëgaliseerd en branden aangestoken.

Op de zesde dag van de Paasopstand accepteerden de rebellen de onvermijdelijke en gaven zich over. De rebellen werden gevangen genomen.

In de nasleep van de opstand arresteerden de Britse autoriteiten meer dan 3.000 mannen en ongeveer 80 verdachte vrouwen. Velen werden snel vrijgelaten, maar uiteindelijk werden een paar honderd mannen naar een interneringskamp in Wales gestuurd.

De commandant van de Britse troepen in Ierland, Sir John Maxwell, was vastbesloten een krachtig signaal af te geven. Hij negeerde het tegengestelde advies en begon krijgsraden te houden voor de rebellenleiders. De eerste proeven vonden plaats op 2 mei 1916. Drie van de topleiders, Patrick Pearse, Thomas Clarke en Thomas McDonagh, werden snel veroordeeld. Ze werden de volgende ochtend bij zonsopgang in een tuin neergeschoten Kilmainham Gevangenis in Dublin.

De processen en executies duurden een week en uiteindelijk werden 15 mannen neergeschoten door vuurpelotons. Roger Casement, die in de dagen voor de opstand was gearresteerd, werd op 3 augustus 1916 in Londen opgehangen, de enige leider die buiten Ierland werd geëxecuteerd.

De executie van de rebellenleiders resoneerde diep in Ierland. De publieke opinie verhardde tegen de Britten en de beweging naar openlijke rebellie tegen de Britse overheersing werd niet meer te stoppen. Dus hoewel de Easter Rising misschien een tactische ramp was, werd het op de lange termijn een krachtig symbool en leidde het tot de Ierse Onafhankelijkheidsoorlog en de oprichting van een onafhankelijke Ierse natie.

• 'Easter Rising.' Europa sinds 1914: Encyclopedia of the Age of War and Reconstruction, onder redactie van John Merriman en Jay Winter, vol. 2, Charles Scribner's Sons, 2006, pp. 911-914. Gale Ebooks.
• Hopkinson, Michael A. 'Strijd voor onafhankelijkheid van 1916 tot 1921.' Encyclopedia of Irish History and Culture, onder redactie van James S. Donnelly, Jr., vol. 2, Macmillan Reference USA, 2004, pp. 683-686. Gale Ebooks.
• 'Proclamatie van de Ierse Republiek.' Encyclopedia of Irish History and Culture, onder redactie van James S. Donnelly, Jr., vol. 2, Macmillan Reference USA, 2004, pp. 935-936. Gale Ebooks.
• 'Pasen 1916.' Poëzie voor studenten, onder redactie van Mary Ruby, vol. 5, Gale, 1999, pp. 89-107. Gale Ebooks.