Regeneratie van hersencellen

Bijna 100 jaar lang was dat een mantra van de biologie geweest hersenen cellen of neuronen regenereren niet. Er werd gedacht dat al uw significante hersenontwikkeling plaatsvond vanaf de conceptie tot de leeftijd van 3 jaar. In tegenstelling tot wat algemeen wordt aangenomen, weten wetenschappers nu dat neurogenese continu plaatsvindt in specifieke regio's in het volwassen brein.

In een verrassende wetenschappelijke ontdekking die eind jaren negentig werd gedaan, ontdekten onderzoekers van Princeton University dat nieuw neuronen werden voortdurend toegevoegd aan de hersenen van volwassen apen. De bevinding was significant omdat apen en mensen vergelijkbare hersenstructuren hebben.

Deze bevindingen en verschillende andere kijken naar celregeneratie in andere delen van de hersenen opende een hele nieuwe onderzoekslijn over "volwassen neurogenese", het proces van de geboorte van neuronen uit neurale stamcellen in een volwassen brein.

Princeton-onderzoekers vonden voor het eerst celregeneratie in de hippocampus en de subventriculaire zone van de laterale ventrikels bij apen, die belangrijke structuren zijn voor geheugenvorming en functies van het centrale zenuwstelsel systeem.

Dit was significant, maar niet zo belangrijk als de bevinding van neurogenese in 1999 in de hersenschors van de apenhersenen. De hersenschors is het meest complexe deel van de hersenen en wetenschappers waren verbaasd om neuronvorming te vinden in dit hersengebied met hoge functies. De lobben van de hersenschors zijn verantwoordelijk voor besluitvorming en leren op hoger niveau.

Neurogenese bij volwassenen werd ontdekt in drie gebieden van de hersenschors:

• De prefrontale regio, die de besluitvorming controleert
• Het inferieure temporale gebied, dat een rol speelt bij visuele herkenning
• Het achterste pariëtale gebied, dat een rol speelt bij 3D-weergave

Onderzoekers waren van mening dat deze resultaten een fundamentele herbeoordeling van de ontwikkeling van de hersenen van primaten vereisten. Hoewel het onderzoek naar de hersenschors cruciaal was voor het bevorderen van wetenschappelijk onderzoek op dit gebied, blijft de bevinding controversieel omdat niet is bewezen dat het zich voordoet in het menselijk brein.

Sinds de Princeton-primatenstudies heeft nieuwer onderzoek aangetoond dat menselijke celregeneratie plaatsvindt in de reukbol, die verantwoordelijk voor sensorische informatie voor het reukvermogen, en de dentate gyrus, een deel van de hippocampus die verantwoordelijk is voor het geheugen vorming.

Voortdurend onderzoek naar neurogenese bij volwassenen bij mensen heeft uitgewezen dat andere delen van de hersenen ook nieuwe cellen kunnen genereren, vooral in de amygdala en de hypothalamus. De amygdala is het deel van de hersenen dat emoties regelt. De hypothalamus helpt het autonome zenuwstelsel en de hormoonactiviteit van de hypofyse te behouden, die de lichaamstemperatuur, dorst en honger regelt en ook betrokken is bij slaap en emotioneel werkzaamheid.

Onderzoekers zijn optimistisch dat wetenschappers met verdere studie op een dag de sleutel tot dit proces van hersencellen zouden kunnen ontgrendelen groei en gebruik de kennis om een ​​verscheidenheid aan psychiatrische stoornissen en hersenziekten te behandelen, zoals Parkinson en Alzheimer.

• Fowler, C D, et al. “Oestrogeen en volwassen neurogenese in de amygdala en hypothalamus." Hersenonderzoek beoordelingen., Amerikaanse National Library of Medicine, maart. 2008.
• Lledo, P M, et al. “Neurogenese bij volwassenen en functionele plasticiteit in neuronale circuits." Nature beoordelingen. Neurowetenschappen., Amerikaanse National Library of Medicine, maart. 2006.
• “Princeton - Nieuws - Wetenschappers ontdekken toevoeging van nieuwe hersencellen in het hoogste hersengebied.” Princeton Universiteit, De beheerders van Princeton University.
• Vessal, Mani en Corinna Darian-Smith. “Neurogenese bij volwassenen treedt op bij sensorimotorische cortex van primaten na cervicale dorsale rhizotomie." Journal of Neuroscience, Society for Neuroscience, 23 juni 2010.