Biografie van J. D. Salinger, Amerikaans schrijver

J. D. Salinger (1 januari 1919 - 27 januari 2010) was een Amerikaanse auteur die vooral bekend stond om zijn baanbrekende roman met tienerangst The Catcher in the Rye en talloze korte verhalen. Hoewel kritisch en commercieel succesvol, leidde Salinger een overwegend teruggetrokken leven.

Snelle feiten: J. D. Salinger

J. D. Salinger werd geboren in Manhattan op 1 januari 1919. Zijn vader, Sol, was een joodse importeur, terwijl zijn moeder, Marie Jillich, van Schots-Ierse afkomst was, maar haar naam in Miriam veranderde bij het trouwen met Sol. Hij had een oudere zus, Doris. In 1936, J. D. afgestudeerd aan de Valley Forge Militaire Academie in Wayne, Pennsylvania, waar hij de literaire redacteur was van het jaarboek van de school,

Tussen 1937 en 1938 bezocht Salinger Wenen en Polen met zijn vader, in een poging het vak van zijn familie te leren kennen. Na zijn terugkeer naar de Verenigde Staten in 1938, ging hij kort naar het Ursinus College in Pennsylvania, waar hij een column over cultuurkritiek schreef met de titel 'Diploma overgeslagen'.

Nadat hij Ursinus had verlaten, schreef hij zich in voor een korte verhaalcursus aan de Columbia University, onderwezen door Whit Burnett. Aanvankelijk een rustige student, vond hij zijn inspiratie tegen het einde van het herfstsemester, toen hij drie korte verhalen inleverde die een positieve indruk op Burnett maakten. Tussen 1940 en 1941 publiceerde hij verschillende korte verhalen: "The Young Folks" (1940) in Verhaal; "Go See Eddie" (1940) in Universiteit van Kansas City Review; "The Hang of It" (1941) in Collier's; en "Het hart of a Broken Story ”(1941) in Esquire.

Toen de Verenigde Staten de Tweede Wereldoorlog ingingen, werd Salinger in dienst genomen en werkte als entertainmentdirecteur op de MS Kungsholm. In 1942 werd hij opnieuw geclassificeerd en opgesteld in het Amerikaanse leger en werkte hij voor het Army Counterintelligence Corps. Terwijl hij in het leger was, hield hij zijn geschriften bij en publiceerde hij tussen 1942 en 1943 "Het lange debuut van Lois Taggett" (1942) in Verhaal; 'Persoonlijke aantekeningen van een infanterist' (1942) in Colliers; en 'The Varioni Brothers' (1943) in de Saturday Evening Post. In 1942 correspondeerde hij ook met Oona O'Neill, de dochter van toneelschrijver Eugene O'Neill en toekomstige echtgenote van Charlie Chaplin.

Op 6 juni 1944 nam hij deel aan het Amerikaanse leger op D-Day en kwam aan land op Utah Beach. Hij marcheerde vervolgens naar Parijs en arriveerde daar op 25 augustus 1944. In Parijs bezocht hij Ernest Hemingway, die hij bewonderde. Die herfst stak het regiment van Salinger Duitsland over, waar hij en zijn kameraden een strenge winter doorstaan. Op 5 mei 1945 opende zijn regiment een commandopost in het kasteel van Herman Göring in Neuhaus. In juli werd hij in het ziekenhuis opgenomen vanwege 'strijdmoeheid', maar hij weigerde een psychiatrische evaluatie. In zijn korte verhaal uit 1945 'Ik ben gek' introduceerde hij materiaal waarin hij zou gebruiken The Catcher in the Rye. Hij werd ontslagen uit het leger toen de oorlog eindigde en tot 1946 was hij kort getrouwd met een Franse vrouw genaamd Sylvia Welter, die hij eerder gevangen had gezet en ondervraagd. Dat huwelijk was echter van korte duur en er is weinig over haar bekend.

Eenmaal terug in New York bracht hij tijd door met de creatieve klas in Greenwich Village en studeerde hij het Zen-boeddhisme. Hij werd een regelmatige medewerker aan De New Yorker. "A Perfect Day for Bananafish", dat in het tijdschrift verscheen, introduceerde Seymour Glass en de hele Glass-familie. 'Oom Wiggily in Connecticut', een ander verhaal uit de Glass-familie, werd aangepast in de film Mijn dwaze hart, met in de hoofdrol Susan Hayward.

Toen 'For Esmé' in 1950 werd gepubliceerd, had Salinger een sterke reputatie opgebouwd als schrijver van shortfiction. In 1950 ontving hij een aanbod van Harcourt Brace om zijn roman te publiceren The Catcher in the Rye, maar na enig meningsverschil met de redactie ging hij met Little, Brown. De roman, gericht op een cynische en vervreemde tiener genaamd Holden Caulfield, was zowel een kritisch als commercieel succes en dwong de zeer privé Salinger in de schijnwerpers. Dit ging hem niet goed af.

Salinger verhuisde in 1953 naar Cornish, New Hampshire. Hij nam deze beslissing na een bezoek aan het gebied met zijn zus in de herfst van 1952. Ze zochten naar een plek waar hij kon schrijven zonder afleiding. Aanvankelijk hield hij van Cape Ann in de buurt van Boston, maar de onroerendgoedprijzen waren te hoog. Cornish, in New Hampshire, had een prachtig landschap, maar het huis dat ze vonden was een opknapper. Salinger kocht het huis, bijna in navolging van Holdens verlangen om in het bos te leven. Hij verhuisde daar op nieuwjaarsdag 1953.

Salinger begon al snel een relatie met Claire Douglas, die nog een student was aan Radcliffe, en ze brachten vele weekends samen door in Cornish. Om haar toestemming te krijgen om weg te gaan van de universiteit, bedachten de twee de persona van 'mevrouw Trowbridge, 'die haar bezoeken een schijn van fatsoen zou geven. Salinger vroeg Douglas om met school te stoppen om bij hem te gaan wonen en toen ze dit in eerste instantie weigerde, verdween hij, wat haar een zenuwachtige en fysieke instorting bezorgde. Ze herenigden zich in de zomer van 1954 en tegen de herfst was ze bij hem ingetrokken. Ze verdeelden hun tijd tussen Cornish en Cambridge, waar hij niet blij mee was omdat dit zijn werk onderbrak.

Douglas stopte uiteindelijk met studeren in 1955, een paar maanden voor zijn afstuderen, en zij en Salinger trouwden op 17 februari 1955. Toen Claire zwanger werd, raakte het stel meer geïsoleerd en werd ze haatdragend; ze verbrandde de geschriften die ze op de universiteit voltooide en weigerde het speciale biologische dieet te volgen waarin haar man had geïnvesteerd. Ze kregen twee kinderen: Margaret Ann, geboren in 1955, en Matthew, geboren in 1960. Ze scheidden in 1967.

Salinger breidde het karakter van Seymour Glass uit met 'Raise The Roof Beam, Carpenters', wat Buddy Glass aanwezigheid op het huwelijk van zijn broer Seymour met Muriel vertelt; "Seymour: An Introduction" (1959), waar zijn broer Buddy Glass Seymour, die in 1948 zelfmoord had gepleegd, aan de lezers voorstelt; en "Hapworth 16, 1924," een epistolaire novelle verteld vanuit het gezichtspunt van de zevenjarige Seymour tijdens het zomerkamp.

In 1972 begon hij een relatie met schrijver Joyce Maynard, die toen 18 jaar oud was. Ze trok bij hem in na een lange epistolaire correspondentie in de zomer na haar eerstejaarsjaar bij Yale. Hun relatie eindigde na negen maanden omdat Maynard kinderen wilde en hij zich te oud voelde, terwijl Maynard beweert dat ze net was weggestuurd. In 1988 trouwde Salinger met Colleen O'Neill, veertig jaar jonger en volgens Margaret Salinger probeerden de twee zwanger te worden.

Salinger stierf aan natuurlijke oorzaken op 27 januari 2010 in zijn huis in New Hampshire.

Salingers werk gaat over een aantal consistente thema's. Een daarvan is vervreemding: sommige van zijn personages voelen zich geïsoleerd van anderen omdat ze niet geliefd zijn en geen betekenisvolle connecties hebben. Meest beroemd, Holden Caulfield, uit The Catcher in the Rye, kan zich niet verhouden tot de mensen door wie hij wordt omringd, ze 'nasynchronisatie' noemen en de functie van zijn broer als scenarioschrijver vergelijken met prostitutie. Hij doet zich ook voor als doofstom om met rust te worden gelaten.

Zijn personages neigen er ook naar om onschuld te idealiseren, in direct contrast met ervaring. In Negen verhalen, veel van de verhalen bevatten een progressie van onschuld naar ervaring: "A Perfect Day for Bananafish," vertelt bijvoorbeeld over een paar dat voor de oorlog in het Florida Hotel verbleef in een staat van onschuld; dan lijkt de echtgenoot na de oorlog getraumatiseerd door de oorlog en verkeert hij in een algemene staat van ontgoocheling, terwijl de vrouw door de samenleving is gecorrumpeerd.

In Salingers werk gaat onschuld - of het verlies daarvan - ook hand in hand met nostalgie. Holden Caulfield idealiseert de herinneringen van zijn jeugdvriendin Jane Gallagher, maar weigert haar in het heden te zien omdat hij niet wil dat zijn herinneringen worden gewijzigd. In "A Perfect Day for Bananafish," vindt Seymour zichzelf op zoek naar bananenvis met een klein meisje genaamd Sybil, met wie hij relateert en beter communiceert dan met zijn eigen vrouw Muriel.

Salinger laat zijn personages ook omgaan met de dood en hun verdriet onderzoeken. Meestal ervaren zijn personages de dood van een broer of zus. In de Glass-familie pleegt Seymour Glass zelfmoord en Franny gebruikt het Jezusgebed om de gebeurtenis te begrijpen, terwijl zijn broer Buddy hem als de beste in alles en uitzonderlijk zag. In The Catcher in the Rye, Holden Caulfield houdt de honkbalhandschoen van zijn overleden broer Allie vast en schrijft er ook over.

Qua stijl wordt het proza ​​van Salinger gekenmerkt door zijn onderscheidende stem. Als leraar op een middelbare school was hij van nature geneigd om dwingende tienerkarakters te creëren, hun spreektaal en openhartig taalgebruik te reproduceren, die niet zo overheersend zijn bij volwassen karakters. Hij was ook een groot voorstander van dialoog en verhaal van derden, zoals blijkt uit "Franny" en "Zoey", waar dialoog de belangrijkste manier is voor de lezer om te getuigen hoe Franny met anderen omgaat.

J. D. Salinger produceerde een slank geheel. The Catcher in the Rye werd vrijwel onmiddellijk een bestseller en zijn aantrekkingskracht blijft tot op de dag van vandaag bestaan, omdat het boek meer dan honderdduizenden exemplaren per jaar in paperback blijft verkopen. Beroemd Mark David Chapman motiveerde zijn moord op John Lennon door te zeggen dat zijn daad iets was dat te vinden was op de pagina's van dat boek. Philip Roth prees de deugden van Vanger, ook bewerend dat zijn tijdloze aantrekkingskracht draaide om hoe Salinger het conflict tussen het zelfgevoel en de cultuur tot stand bracht. Negen verhalen, met zijn dialoog en sociale observatie, beïnvloed Philip Roth en John Updike, die 'de open Zen-kwaliteit bewonderden die ze hebben, de manier waarop ze niet dichtvallen.' Philip Roth inbegrepen Catcher in the Rye onder zijn favoriete leest toen hij beloofde zijn persoonlijke bibliotheek te doneren aan de Newark Public Library na zijn dood.

• Bloom, Harold. J.D. Salinger. Blooms Literaire kritiek, 2008.
• Mcgrath, Charles. "J. D. Salinger, Literaire kluizenaar, sterft op 91. " The New York Times, The New York Times, 28 januari 2010, https://www.nytimes.com/2010/01/29/books/29salinger.html.
• Slawenski, Kenneth. J.D. Salinger: a Life. Random House, 2012.
• Speciaal, Lacey Fosburgh. "J. D. Salinger spreekt over zijn stilte. ' The New York Times, The New York Times, 3 nov. 1974, https://www.nytimes.com/1974/11/03/archives/j-d-salinger-speaks-about-j-d-salinger-speaks-about-his-silence-as.html.