Biografie van Gabriela Mistral, Chileense dichter

Gabriela Mistral was een Chileense dichter en de eerste Latijns-Amerikaanse (man of vrouw) die in 1945 een Nobelprijs voor Literatuur won. Veel van haar gedichten lijken op zijn minst enigszins autobiografisch te zijn geweest en reageren op de omstandigheden van haar leven. Ze bracht een groot deel van haar leven door in diplomatieke functies in Europa, Brazilië en de Verenigde Staten. Mistral wordt herinnerd als een sterke voorstander van vrouwen- en kinderrechten en voor gelijke toegang tot onderwijs.

Snelle feiten: Gabriela Mistral

Gabriela Mistral werd geboren als Lucila Godoy Alcayaga in het kleine stadje Vicuña in de Chileense Andes. Ze werd opgevoed door haar moeder, Petronila Alcayaga Rojas, en zus Emelina, die 15 jaar ouder was. Haar vader, Juan Gerónimo Godoy Villanueva, had het gezin verlaten toen Lucila drie jaar oud was. Hoewel Mistral hem zelden zag, had hij een buitenmaatse invloed op haar, vooral in zijn voorliefde voor het schrijven van poëzie.

Mistral was als kind ook omringd door de natuur, die in haar poëzie terechtkwam. Santiago Daydí-Tolson, een Chileense geleerde die een boek over Mistral schreef, zegt: "In Poema de Chile ze bevestigt dat de taal en verbeeldingskracht van die wereld van het verleden en van het platteland altijd haar eigen keuze van vocabulaire, beelden, ritmes en rijmt. 'Toen ze op 11-jarige leeftijd haar kleine dorp moest verlaten om haar studie in Vicuña te kunnen voortzetten, beweerde ze dat ze nooit gelukkig zou zijn nog een keer. Volgens Daydí-Tolson: "Dit gevoel van verbannen te zijn van een ideale plaats en tijd kenmerkt veel van Mistral's wereldbeeld en helpt haar alomtegenwoordige verdriet en haar obsessieve zoektocht naar liefde en te verklaren transcendentie. '

Tegen de tijd dat ze een tiener was, stuurde Mistral bijdragen aan lokale kranten. Ze begon te werken als assistent van een leraar om zichzelf en haar gezin te onderhouden, maar bleef schrijven. In 1906, op 17-jarige leeftijd, schreef ze 'Het onderwijs aan vrouwen', waarin ze pleitte voor gelijke onderwijskansen voor vrouwen. Ze moest echter zelf de formele opleiding verlaten; in 1910 behaalde ze haar onderwijsbevoegdheid door zelfstandig te studeren.

Als leraar werd Mistral naar verschillende regio's in Chili gestuurd en leerde over de geografische diversiteit van haar land. Ze stuurde ook gedichten naar invloedrijke Latijns-Amerikaanse schrijvers en werd voor het eerst buiten Chili gepubliceerd in 1913. Op dat moment nam ze het pseudoniem Mistral aan, omdat ze niet wilde dat haar poëzie in verband werd gebracht met haar carrière als opvoeder. In 1914 won ze een prijs voor haar Sonnets of Death, drie gedichten over een verloren liefde. De meeste critici zijn van mening dat de gedichten verband houden met de zelfmoord van haar vriend Romelio Ureta en beschouwen de poëzie van Mistral als grotendeels autobiografisch: 'Mistral werd gezien als de verlaten vrouw die de vreugde van het moederschap was ontzegd en troost vond als opvoeder in de zorg voor de kinderen van andere vrouwen, een beeld dat ze in haar schrijven bevestigde, zoals in de gedicht El niño solo (The Lonely Child). 'Meer recente beurs suggereert dat een mogelijke reden waarom Mistral kinderloos bleef, was omdat ze een gesloten lesbienne was.

In 1918 werd Mistral gepromoveerd tot directeur van een middelbare school voor meisjes in Punta Arenas in het zuiden van Chili, een afgelegen locatie die haar afsneed van familie en vrienden. De ervaring inspireerde haar collectie met drie gedichten Patagonische landschappen, wat haar gevoel van wanhoop weerspiegelde omdat ze zo geïsoleerd was. Ondanks haar eenzaamheid deed ze haar best als directeur om avondlessen te organiseren voor arbeiders die niet over de financiële middelen beschikten om zichzelf op te leiden.

Twee jaar later werd ze naar een nieuwe post in Temuco gestuurd, waar ze een tiener ontmoette Pablo Neruda, die ze aanmoedigde om zijn literaire ambities na te streven. Ze kwam ook in contact met de Chileense inheemse bevolking en leerde over hun marginalisering, en dit werd verwerkt in haar poëzie. In 1921 werd ze benoemd tot directeur van een middelbare school in de hoofdstad Santiago. Het zou echter van korte duur zijn.

Het jaar 1922 was voor Mistral een beslissende periode. Ze publiceerde haar eerste boek, Wanhoop, een verzameling gedichten die ze op verschillende locaties had gepubliceerd. Ze reisde naar Cuba en Mexico om lezingen en lezingen te geven, vestigde zich in Mexico en hielp bij campagnes voor plattelandsonderwijs. In 1924 verliet Mistral Mexico om naar de Verenigde Staten en Europa te reizen, en haar tweede dichtbundel, Tederheid: liedjes voor kinderen, werd gepubliceerd. Ze zag dit tweede boek als het goedmaken van de duisternis en bitterheid van haar eerste boek. Voordat Mistral in 1925 terugkeerde naar Chili, stopte ze in andere Zuid-Amerikaanse landen. Tegen die tijd was ze in heel Latijns-Amerika een bewonderde dichter geworden.

Het volgende jaar verliet Mistral Chili opnieuw naar Parijs, dit keer als secretaris van de Latijns-Amerikaanse afdeling in de Volkenbond. Ze had de leiding over de afdeling Latijns-Amerikaanse brieven en leerde zo alle schrijvers en intellectuelen kennen die destijds in Parijs woonden. Mistral nam een ​​neef op die in 1929 door haar halfbroer in de steek was gelaten. Een paar maanden later hoorde Mistral van de dood van haar moeder en schreef een serie van acht gedichten Dood van mijn moeder.

In 1930 verloor Mistral het pensioen dat haar door de Chileense regering was verstrekt en werd hij gedwongen meer journalistiek te schrijven. Ze schreef voor een breed scala aan Spaanstalige artikelen, waaronder: The Nation (Buenos Aires), The Times (Bogotá), American Repertoire (San José, Costa Rica) en The Mercury (Santiago). Ze accepteerde ook een uitnodiging om les te geven aan de Columbia University en het Middlebury College.

In 1932 gaf de Chileense regering haar een consulaire positie in Napels, maar de regering van Benito Mussolini stond haar niet toe deze functie te bekleden vanwege haar expliciete oppositie tegen het fascisme. Ze nam uiteindelijk een consulaire positie in Madrid in 1933, maar werd in 1936 gedwongen te vertrekken vanwege kritische uitspraken over Spanje. Haar volgende stop was Lissabon.

In 1938, haar derde gedichtenboek, Tala, werd gepubliceerd. Toen de oorlog naar Europa kwam, nam Mistral een post in Rio de Janeiro. Het was in 1943, in Brazilië, dat haar neef stierf aan arseenvergiftiging, wat Mistral verwoestte: 'Vanaf die datum leefde ze in constante rouw en kon ze geen vreugde vinden in leven vanwege haar verlies. "De autoriteiten oordeelden de dood als een zelfmoord, maar Mistral weigerde deze verklaring te accepteren, volhoudend dat hij was vermoord door jaloerse Brazilianen klasgenoten.

Mistral was in Brazilië toen ze hoorde dat ze in 1945 de Nobelprijs voor Literatuur had gekregen. Ze was de eerste Latijns-Amerikaanse (man of vrouw) die een Nobelprijs won. Hoewel ze zich nog steeds ellendig voelde over het verlies van haar neef, reisde ze naar Zweden om de prijs in ontvangst te nemen.

Mistral verliet Brazilië in 1946 naar Zuid-Californië en kon met het Nobelprijsgeld een huis in Santa Barbara kopen. Echter, onrustig, vertrok Mistral in 1948 naar Mexico en werd consul in Veracruz. Ze bleef niet lang in Mexico, keerde terug naar de Verenigde Staten en reisde vervolgens naar Italië. Ze werkte begin jaren vijftig op het Chileense consulaat in Napels, maar keerde in 1953 terug naar de Verenigde Staten vanwege een slechte gezondheid. De laatste jaren van haar leven vestigde ze zich op Long Island. Gedurende die tijd was zij de Chileense vertegenwoordiger bij de Verenigde Naties en een actief lid van het Subcomité voor de status van vrouwen.

Een van de laatste projecten van Mistral was Gedicht van Chili, die postuum (en in een onvolledige versie) in 1967 werd gepubliceerd. Daydí-Tolson schrijft: 'Geïnspireerd door haar nostalgische herinneringen aan het land van haar jeugd dat geïdealiseerd was geworden in de jaren van zelfopgelegde ballingschap, probeert Mistral in dit gedicht om verzoen haar spijt omdat ze de helft van haar leven buiten haar land heeft geleefd met haar verlangen om alle menselijke behoeften te overstijgen en definitieve rust en geluk te vinden in de dood en eeuwig leven."

In 1956 werd bij Mistral de diagnose terminale alvleesklierkanker gesteld. Ze stierf slechts een paar weken later, op 10 januari 1957. Haar stoffelijke resten werden per militair vliegtuig naar Santiago gevlogen en begraven in haar geboortedorp.

Mistral wordt herinnerd als een baanbrekende Latijns-Amerikaanse dichter en een groot voorstander van vrouwen- en kinderrechten en gelijke toegang tot onderwijs. Haar gedichten zijn in het Engels vertaald door grote schrijvers als Langston Hughes en Ursula Le Guin. In Chili wordt Mistral de 'moeder van de natie' genoemd.

• Daydí-Tolson, Santiago. 'Gabriela Mistral.' Poëzie Stichting. https://www.poetryfoundation.org/poets/gabriela-mistral, geraadpleegd op 2 oktober 2019.