Van alle soorten artefacten die op archeologische vindplaatsen te vinden zijn, is keramiek - objecten gemaakt van gebakken klei - zeker een van de meest bruikbare. Keramische artefacten zijn extreem duurzaam en kunnen duizenden jaren meegaan, vrijwel ongewijzigd vanaf de fabricagedatum. En keramische artefacten zijn, in tegenstelling tot stenen werktuigen, volledig door mensen gemaakt, gevormd uit klei en opzettelijk gebakken. Kleibeeldjes zijn bekend uit de vroegste menselijke bezigheden; maar kleivaten, aardewerken vaten die worden gebruikt voor het opslaan, koken en serveren van voedsel en het dragen van water werden voor het eerst minstens 20.000 jaar geleden in China vervaardigd.
Yuchanyan en Xianrendong Caves
Onlangs opnieuw verkleinde keramische scherven van de paleolithische / neolithische grot van Xianrendong in het Yangtse-bekken van centraal China in de provincie Jiangxi worden de vroegst vastgestelde data gehouden, op 19.200-20.900 cal BP jaren geleden. Deze potten waren zakvormig en grof geplakt, gemaakt van lokale klei met insluitsels van kwarts en veldspaat, met eenvoudige of eenvoudig versierde muren.
Het op één na oudste aardewerk ter wereld komt uit de provincie Hunan, in de karstgrot van Yuchanyan. In sedimenten gedateerd tussen 15.430 en 18.300 kalenderjaren voor het heden (cal BP) werden scherven gevonden uit ten minste twee potten. Een ervan was gedeeltelijk gebouwd en het was een pot met brede mond en een puntige bodem die erg veel leek op de Incipient Jomon-pot die op de foto is geïllustreerd en ongeveer 5.000 jaar jonger was. De Yuchanyan-scherven zijn dik (tot 2 cm) en grof geplakt en versierd met koordmarkeringen aan de binnen- en buitenmuren.
De Kamino-site in Japan
De eerstvolgende scherven komen van de Kamino-site in het zuidwesten van Japan. Deze site heeft een stenen gereedschapsassemblage die het lijkt te classificeren als laat-paleolithicum, genaamd Pre-keramiek in de Japanse archeologie om het te scheiden van de lagere paleolithische culturen van Europa en de vasteland.
Op de Kamino-site werden naast een handvol potscherven microschijven, wigvormige microcores, speerpunten en andere artefacten vergelijkbaar met assemblages op Pre-keramische locaties in Japan dateren tussen 14.000 en 16.000 jaar voor het heden (BP). Deze laag bevindt zich stratigrafisch onder een veilig gedateerde initiaal Jomon cultuur bezetting van 12.000 BP. De keramische scherven zijn niet gedecoreerd en zijn erg klein en fragmentarisch. Recent thermoluminescentie de datering van de scherven zelf leverde een 13.000-12.000 BP-datum op.
Jomon Cultuurlocaties
Keramiekscherven worden ook gevonden, ook in kleine hoeveelheden, maar met een bonen-afdrukversiering, in een een half dozijn sites van de Mikoshiba-Chojukado-sites in het zuidwesten van Japan, ook gedateerd op de late Pre-keramiek periode. Deze potten zijn zakvormig maar enigszins puntig aan de onderkant, en sites met deze scherven omvatten de Odaiyamamoto- en Ushirono-sites en de Senpukuji-grot. Net als die van de Kamino-site, zijn deze scherven ook vrij zeldzaam, wat suggereert dat hoewel de technologie was bekend bij de laat-pre-keramische culturen, het was gewoon niet erg nuttig voor hun nomaden levensstijl.
Keramiek was daarentegen zeer nuttig voor de volkeren van Jomon. In het Japans betekent het woord "Jomon" "koordmarkering", zoals in met koord gemarkeerde decoratie op aardewerk. De Jomon-traditie is de naam die wordt gegeven aan jager-verzamelaarsculturen in Japan van ongeveer 13.000 tot 2500 BP, toen migrerende bevolkingsgroepen van het vasteland fulltime natte rijstlandbouw brachten. Gedurende de hele tien millennia gebruikten de Jomon-volkeren keramische vaten voor opslag en koken. Beginnend Jomon-keramiek wordt geïdentificeerd door lijnenpatronen die op een zakvormig vat zijn aangebracht. Later, zoals op het vasteland, werden ook hoog versierde schepen vervaardigd door de Jomon-volkeren.
Tegen 10.000 BP wordt het gebruik van keramiek overal op het vasteland van China gevonden en tegen 5.000 BP keramische vaten over de hele wereld, beide onafhankelijk uitgevonden in Amerika of verspreid door verspreiding in het Midden-Oosten Neolithicum culturen.
Porselein en hoog vuur keramiek
De eerste hoog gebakken geglazuurde keramiek werd geproduceerd in China, tijdens de Shang (1700-1027 BC) dynastieperiode. Op locaties zoals Yinxu en Erligang verschijnen in de 13e-17e eeuw voor Christus hoog gebakken keramiek. Deze potten zijn gemaakt van lokale klei, gewassen met houtas en in ovens gebakken tot temperaturen tussen 1200 en 1225 graden Celsius om een hooggebakken kalkgebaseerde glazuur te produceren. De pottenbakkers van de Shang- en Zhou-dynastie bleven de techniek verfijnen, waarbij ze verschillende kleisoorten en wasbeurten testten, wat uiteindelijk leidde tot de ontwikkeling van echt porselein. Zie Yin, Rehren en Zheng 2011.
Door de Tang-dynastie (618-907 n.Chr.) Begonnen de eerste massale pottenbakkersfabrieken in de keizer Jingdezhen-site en het begin van de exporthandel van Chinees porselein naar de rest van de wereld opende omhoog.
Bronnen
Boaretto E, Wu X, Yuan J, Bar-Yosef O, Chu V, Pan Y, Liu K, Cohen D, Jiao T, Li S et al. 2009. Radiokoolstofdatering van houtskool en botcollageen geassocieerd met vroeg aardewerk in de Yuchanyan-grot, de provincie Hunan, China. Proceedings of the National Academy of Sciences 106 (24): 9595-9600.
Chi Z en Hung H-C. 2008. Het neolithicum van Zuid-China: oorsprong, ontwikkeling en verspreiding.Aziatische perspectieven 47(2):299-329.
Cui J, Rehren T, Lei Y, Cheng X, Jiang J en Wu X. 2010. Westerse technische tradities van pottenbakken in de Tang-dynastie China: chemisch bewijs van de Liquanfang Kiln-site, de stad Xi'an.Journal of Archaeological Science 37(7):1502-1509.
Cui JF, Lei Y, Jin ZB, Huang BL en Wu XH. 2009. Lead-isotoopanalyse van Tang Sancai-aardewerkglazuren uit de Gongyi-oven, de provincie Henan en de Huangbao-oven, de provincie Shaanxi.Archeometrie 52(4):597-604.
Demeter F, Sayavongkhamdy T, Patole-Edoumba E, Coupey A-S, Bacon A-M, De Vos J, Tougard C, Bouasisengpaseuth B, Sichanthongtip P en Whileer P. 2009. Tam Hang Rockshelter: voorlopige studie van een prehistorische site in Noord-Laos.Aziatische perspectieven 48(2):291-308.
Liu L, Chen X en Li B. 2007. Niet-statelijke ambachten in de vroege Chinese staat: een archeologische blik vanuit het achterland van Erlitou. Bulletin van de Indo-Pacific Prehistory Association 27:93-102.
Lu TL-D. 2011. Vroeg aardewerk in Zuid-China. Aziatische perspectieven 49(1):1-42.
Méry S, Anderson P, Inizan M-L, Lechevallier, Monique en Pelegrin J. 2007. Een pottenbakkerij met vuursteengereedschap op met koper geknoopte bladen bij Nausharo (Indus Journal of Archaeological Science 34:1098-1116.beschaving, ca. 2500 voor Christus).
Prendergast ME, Yuan J en Bar-Yosef O. 2009. Intensivering van hulpbronnen in het late bovenste paleolithicum: een uitzicht vanuit Zuid-China. Journal of Archaeological Science 36 (4): 1027-1037.
Shennan SJ en Wilkinson JR. 2001. Keramische stijlverandering en neutrale evolutie: een casestudy uit het neolithische Europa. Amerikaanse oudheid 66(4):5477-5594.
Wang W-M, Ding J-L, Shu J-W en Chen W. 2010. Verkenning van de vroege rijstteelt in China.Quartair Internationaal 227(1):22-28.
Yang X-Y, Kadereit A, Wagner GA, Wagner I en Zhang J-Z. 2005. TL- en IRSL-datering van Jiahu-relikwieën en sedimenten: een aanwijzing van de 7e millennium voor Christus-beschaving in centraal China.Journal of Archaeological Science 32(7):1045-1051.
Yin M, Rehren T en Zheng J. 2011. De vroegste hooggegaarde geglazuurde keramiek in China: de samenstelling van het proto-porselein uit Zhejiang tijdens de Shang- en Zhou-periode (c. 1700-221 BC).Journal of Archaeological Science 38(9):2352-2365.