De val van de Ming-dynastie in China

click fraud protection

Aan het begin van 1644 was alles China was in chaos. De ernstig verzwakte Ming-dynastie probeerde wanhopig de macht te behouden, terwijl een rebellenleider, Li Zicheng genaamd, zijn eigen nieuwe dynastie verklaarde nadat hij de hoofdstad Peking had ingenomen. In deze moeilijke omstandigheden besloot een Ming-generaal een uitnodiging voor de etnische uit te zenden Manchus van Noordoost-China om het land te helpen en de hoofdstad te heroveren. Dit zou een fatale fout blijken te zijn voor de Ming.

De Ming-generaal Wu Sangui had waarschijnlijk beter moeten weten dan de Manchu's om hulp te vragen. Ze hadden de afgelopen 20 jaar met elkaar gevochten; bij de Slag van Ningyuan in 1626 had de leider van Manchu, Nurhaci, zijn dodelijke verwondingen opgelopen tijdens de gevechten tegen de Ming. In de jaren die volgden, vielen de Manchus herhaaldelijk Ming China binnen, veroverden belangrijke noordelijke steden en versloegen de cruciale Ming-bondgenoot Joseon Korea in 1627 en opnieuw in 1636. In zowel 1642 als 1643 reden Manchu bannermen diep China binnen, waarbij ze grondgebied en buit grepen.

instagram viewer

Chaos

Ondertussen is er in andere delen van China een cyclus van catastrofale overstromingen op de Gele Rivier, gevolgd door wijdverbreide hongersnood, overtuigde het gewone Chinese volk dat hun heersers de Mandaat van de hemel. China had een nieuwe dynastie nodig.

Vanaf de jaren 1630 in de noordelijke provincie Shaanxi verzamelde een kleine Ming-functionaris, Li Zicheng genaamd, volgelingen van de ontgoochelde boeren. In februari 1644 veroverde Li de oude hoofdstad Xi'an en riep hij zichzelf uit tot de eerste keizer van de Shun-dynastie. Zijn legers marcheerden naar het oosten, veroverden Taiyuan en gingen op weg naar Beijing.

Ondertussen, verder naar het zuiden, ontketende een nieuwe opstand onder leiding van de deserteur van het leger, Zhang Xianzhong, een regering van terreur, waaronder het vangen en doden van verschillende keizerlijke prinsen van Ming en duizenden burgers. Later in 1644 vestigde hij zich als de eerste keizer van de Xi-dynastie in de provincie Sichuan in het zuidwesten van China.

Beijing Falls

Met toenemend alarm keek de Chongzhen-keizer van Ming toe hoe de rebellen onder Li Zicheng oprukken naar Peking. Zijn meest effectieve generaal, Wu Sangui, was ver weg, ten noorden van de Grote muur. De keizer liet Wu komen en bracht op 5 april ook een algemene dagvaarding uit voor elke beschikbare militaire commandant in het Ming-rijk om Peking te hulp te schieten. Het had geen zin - op 24 april brak het leger van Li door de stadsmuren en veroverde Peking. De Chongzhen-keizer hing zichzelf op aan een boom achter de Verboden Stad.

Wu Sangui en zijn Ming-leger waren op weg naar Peking en marcheerden door de Shanhai-pas aan het oostelijke uiteinde van de Grote Muur van China. Wu kreeg te horen dat hij te laat was en dat de hoofdstad al gevallen was. Hij trok zich terug in Shanghai. Li Zicheng stuurde zijn legers om Wu te confronteren, die hen handig versloeg in twee veldslagen. Gefrustreerd marcheerde Li persoonlijk aan het hoofd van een 60.000 man sterke strijdmacht om Wu aan te vallen. Op dat moment deed Wu een beroep op het dichtstbijzijnde grote leger in de buurt: de Qing-leider Dorgon en zijn Manchus.

Gordijnen voor de Ming

Dorgon had er geen belang bij de Ming-dynastie, zijn oude rivalen, te herstellen. Hij stemde ermee in om Li's leger aan te vallen, maar alleen als Wu en het Ming-leger onder hem zouden dienen. Op 27 mei stemde Wu in. Dorgon stuurde hem en zijn troepen om Li's rebellenleger herhaaldelijk aan te vallen; zodra beide partijen in deze Han-Chinese burgeroorlog versleten waren, stuurde Dorgon zijn ruiters rond de flank van het leger van Wu. De Manchu trokken op de rebellen, overwonnen ze snel en stuurden ze terug naar Peking.

Li Zicheng keerde zelf terug naar de Verboden Stad en pakte alle waardevolle spullen die hij kon dragen. Zijn troepen plunderden de hoofdstad een paar dagen en stormden vervolgens op 4 juni 1644 naar het westen, vooruitlopend op de oprukkende Manchus. Li zou alleen overleven tot september van het volgende jaar, toen hij werd gedood na een reeks gevechten met keizerlijke Qing-troepen.

Ming-pretendenten op de troon bleven enkele decennia na de val van Peking proberen om Chinese steun voor herstel te verzamelen, maar niemand kreeg veel steun. De leiders van Manchu reorganiseerden snel de Chinese regering en namen enkele aspecten van de Han-Chinese overheersing over, zoals de examensysteem voor ambtenaren, terwijl het ook de Manchu-gebruiken zoals de wachtrij kapsel over hun Han-Chinese onderwerpen. Op het einde, de Manchus ' Qing-dynastie zou China regeren tot het einde van het keizerlijke tijdperk, in 1911.

Oorzaken van Ming Collapse

Een belangrijke oorzaak van de ineenstorting van Ming was een opeenvolging van relatief zwakke en losgekoppelde keizers. In het begin van de Ming-periode waren de keizers actieve bestuurders en militaire leiders. Tegen het einde van het Ming-tijdperk hadden de keizers zich echter teruggetrokken in de Verboden Stad, waagden ze zich nooit aan het hoofd van hun legers en ontmoetten ze zelden zelfs persoonlijk met hun ministers.

Een tweede reden voor de ineenstorting van de Ming was de enorme kostenpost en mankracht voor de verdediging van China tegen zijn noordelijke en westelijke buren. Dit was een constante in de Chinese geschiedenis, maar de Ming maakten zich vooral zorgen omdat ze China nog maar net terug hadden gewonnen van de Mongoolse heerschappij onder de yuan-dynastie. Het bleek dat ze zich terecht zorgen maakten over invasies vanuit het noorden, hoewel dit keer de Mantsjoes de macht grepen.

Een laatste grote oorzaak was het veranderende klimaat en de verstoringen van de moessoncyclus van regen. Zware regenval veroorzaakte verwoestende overstromingen, met name van de Gele Rivier, die het land van de boeren overspoelde en zowel vee als mensen verdronk. Nu de gewassen en de voorraden waren vernietigd, leden de mensen honger, een vast voorschrift voor boerenopstanden. Inderdaad, de val van de Ming-dynastie was de zesde keer in de Chinese geschiedenis dat een langdurig rijk ten val werd gebracht door boerenopstand na hongersnood.

instagram story viewer