Gaan bijen dood na steken?

Volgens de folklore kan een bij je maar één keer steken, en dan sterft hij. Maar is dat zo? Hier is een onderzoek naar de wetenschap achter bijensteken, wat u moet doen als u gestoken bent en hoe u steken kunt vermijden.

Bijensteken komen vaak voor en zijn pijnlijk, maar ze zijn zelden dodelijk. Doden vallen elk jaar bij 0,03-0,48 mensen per 1 miljoen, waardoor de kans om te sterven aan een steek door horzels, wespen of bijen ongeveer hetzelfde is als door bliksem worden getroffen. Bijensteken resulteren meestal in korte, gelokaliseerde, beperkte ontsteking en pijn rond de site.

Als je ooit door een bij bent gestoken, heb je er misschien wat voldoening in geloofd dat de bij op een zelfmoordmissie was toen hij je stak. Maar gaan bijen dood nadat ze iemand hebben gestoken? Het antwoord hangt af van de bij.

Honingbijen sterven nadat ze steken, maar andere bijen, horzels en wespen kunnen je steken en een andere dag prikken - en nog een slachtoffer.

Het doel van het bijensteekelement, de legboor, is om eieren te leggen in grotendeels onwillige ongewervelde gastheren. Gifafscheidingen zijn bedoeld om de gastheer tijdelijk of permanent te verlammen. Onder honingbijen (API's geslachten) en hommels (Bombus), alleen de koningin legt eieren; andere vrouwelijke bijen gebruiken hun legboor als verdedigingswapen tegen andere insecten en mensen.

Maar honingraten, waar honingbijlarven worden afgezet en zich ontwikkelen, worden vaak bedekt met bijengif. Onderzoek heeft uitgewezen dat antimicrobiële elementen in honingbijengif pasgeboren bijen bescherming bieden tegen ziekten als gevolg van het "gifbaden" dat ze in het larvale stadium krijgen.

Een steek komt voor bij een vrouw bij of wesp landt op je huid en gebruikt haar legboor tegen je. Tijdens de steek pompt de bij gif in u vanuit aangehechte gifzakken door het naaldachtige deel van het steekapparaat dat de naald wordt genoemd.

De stylus bevindt zich tussen twee lancetten met weerhaken. Wanneer een bij of wesp je steekt, raken de lancetten in je huid ingebed. Terwijl ze afwisselend de stylus in je vlees duwen en trekken, pompen de gifzakjes gif in je lichaam.

Bij de meeste bijen, inclusief inheemse solitaire bijen en het sociale hommelszijn de lancetten redelijk glad. Ze hebben kleine weerhaken, die de bij helpen om het vlees van het slachtoffer te grijpen en vast te houden wanneer het steekt, maar de weerhaken zijn gemakkelijk intrekbaar zodat de bij zijn angel kan terugtrekken. Hetzelfde geldt voor wespen. De meeste bijen en wespen kunnen je steken, de angel eruit trekken en wegvliegen voordat je "Ouch!" Eenzame bijen, hommels en wespen gaan dus niet dood als ze je steken.

In honingbij arbeiders, de angel heeft vrij grote, naar achteren gerichte weerhaken op de lancetten. Wanneer de werkbij je steekt, graven deze weerhaken in je vlees, waardoor het voor de bij onmogelijk is om zijn angel er weer uit te trekken.

Terwijl de bij wegvliegt, wordt het hele prikapparaat - gifzakken, lancetten en naald - uit de buik van de bij getrokken en in je huid achtergelaten. Door deze abdominale breuk sterft de honingbij. Omdat honingbijen in grote, sociale kolonies leven, kan de groep het zich veroorloven een paar leden te offeren ter verdediging van hun bijenkorf.

Als je gestoken wordt door een honingbij, verwijder dan zo snel mogelijk de angel. Zelfs losgemaakt van de bij, zullen die gifzakjes gif in je blijven pompen: meer gif is gelijk aan meer pijn.

Traditionele bronnen zeggen dat je iets plat en stijfs moet halen, zoals een creditcard, om de angel eraf te schrapen in plaats van de angel te knijpen om hem te verwijderen. Tenzij u op het moment van de steek een creditcard heeft, is het echter beter om deze snel uit uw huid te verwijderen. Als dat een snuifje nodig heeft, knijp dan weg.

De beste manier is om te voorkomen dat je door bijen wordt gestoken. Als je buiten bent, draag dan geen geparfumeerde lotions of toepassingen (zeep, haarlak, olie). Draag geen felgekleurde kleding en neem in ieder geval geen blikje frisdrank of sap mee. Draag een hoed en een lange broek om te voorkomen dat je eruitziet als een harig roofdier.

Als een bij bij je in de buurt komt, blijf dan kalm; mep er niet op en sla uw handen niet in de lucht. Als het op je landt, blaas er dan zachtjes op om het weg te laten vliegen. Denk eraan, bijen steken niet voor de lol. Ze doen dit alleen als ze zich bedreigd voelen of hun nesten verdedigen. In de meeste gevallen kiezen bijen voor vlucht boven gevecht.

• Baracchi, David; Francese, Simona; en Turillazzi, Stefano. "Beyond the Antipredatory Defense: Honey Bee Venom Function als een component van sociale immuniteit." Toxicon.
• Moreau, Sébastien J. M. "Het steekt een beetje, maar het reinigt goed ”: Venoms of Hymenoptera en hun antimicrobiële potentieel." Journal of Insect Physiology.
• Visscher, P. Kirk; Vetter, Richard S.; en Camazine, Scott. "Bijensteken verwijderen." The Lancet.
• Bijensteken, Universiteit van Illinois Afdeling Entomologie.