De Franse en Engelse taal zijn in zekere zin verwant, omdat Frans een Romaanse taal is die afstamt van Latijn met Duitse en Engelse invloeden, terwijl Engels een Germaanse taal is met Latijn en Frans invloeden. Ze delen dus enkele overeenkomsten, met name dezelfde alfabet en een aantal echte cognates.
Misschien wel belangrijker zijn echter de vele verschillen, zowel groot als klein, tussen de twee talen, zoals een lange lijst van valse cognates—Woorden die op elkaar lijken, maar enorm verschillende betekenissen hebben. Frans en Engels hebben honderden cognates (woorden die op elkaar lijken en / of uitgesproken worden in de twee talen), inclusief true verwant met gelijkaardige betekenissen, vals verwant met verschillende betekenissen en semi-vals verwant - sommige soortgelijk en sommige met verschillend betekenissen.
Maar het lijkt erop dat valse cognaten ons het meest verwarren. Bijvoorbeeld, assister in het Frans betekent bijna altijd "iets bijwonen", terwijl "helpen" in het Engels "helpen" betekent. En
formidabel in het Frans betekent 'groot' of 'geweldig', bijna het tegenovergestelde van de Engelse betekenis, die 'vreselijk' of 'angstaanjagend' is.Hier zijn enkele korte verklaringen van de belangrijkste verschillen tussen Frans en Engels, met links naar meer informatie.