De taal van de Azteken / Mexica wordt vandaag gesproken door 1,5 miljoen mensen

Náhuatl (uitgesproken als NAH-wah-tuhl) was de taal die werd gesproken door de mensen van de Azteekse rijk, bekend als de Aztec of Mexica. Hoewel de gesproken en geschreven vorm van de taal wezenlijk is veranderd van de prehispanische klassieke vorm, heeft Nahuatl een half millennium volgehouden. Het wordt nog steeds gesproken door ongeveer 1,5 miljoen mensen, of 1,7% van de totale bevolking van Mexico, van wie velen hun taal Mexicano (Meh-shee-KAH-noh) noemen.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Nahuatl

Het woord "Nahuatl" is zelf een van de verschillende woorden die in zekere mate "goede geluiden" betekenen, een voorbeeld van gecodeerde betekenis dat centraal staat in de Nahuatl-taal. Kaartenmaker, priester en leider

Náhuatl maakt deel uit van de familie Uto-Aztecan, een van de grootste van de Indiaanse taalfamilies. De Uto-Aztecan of Uto-Nahuan familie omvat veel Noord-Amerikaanse talen zoals Comanche, Shoshone, Paiute, Tarahumara, Cora en Huichol. De hoofdtaal van de Uto-Azteken verspreidde zich uit het Groot bassin, verplaatsen naar waar de Nahuatl-taal waarschijnlijk is ontstaan, in het bovenste Sonoran-gebied van wat nu New Mexico en Arizona is en het lagere Sonoran-gebied in Mexico.

Nahuatl-sprekers zouden eerst rond 400/500 de Centraal-Mexicaanse hooglanden hebben bereikt CE, maar ze kwamen in verschillende golven en vestigden zich tussen verschillende groepen zoals Otomangean en Tarascan sprekers. Volgens historische en archeologische bronnen behoorden de Mexica tot de laatste van de Náhuatl-sprekers om te migreren hun thuisland in het noorden.

Met de oprichting van hun kapitaal in Tenochtitlan en de groei van het Azteekse / Mexica-rijk in de 15e en 16e eeuw verspreidde Náhuatl zich over heel Meso-Amerika. Deze taal werd een lingua franca gesproken door handelaren, soldaten en diplomaten, over een gebied met inbegrip van wat tegenwoordig Noord-Mexico tot Costa Rica is, evenals delen van Midden-Amerika.

Juridische stappen die haar hebben versterkt lingua franca status omvatte de beslissing van King Philip II (geregeerd 1556-1593) in 1570 om Nahuatl het taalmedium te maken dat geestelijken kunnen gebruiken bij religieuze bekering en voor de training van kerkelijken die met de inheemse bevolking in verschillende regio's werken. Leden van de adel van andere etnische groepen, waaronder Spanjaarden, gebruikten Nahuatl gesproken en geschreven om de communicatie in heel Nieuw Spanje te vergemakkelijken.

De meest uitgebreide bron over de taal Náhuatl is het boek geschreven in het midden van de 16e eeuw door broeder Bernardino de Sahagún (1500-1590) genaamd de Historia General de la Nueva España, die is opgenomen in de Florentijnse Codex. Voor zijn 12 boeken verzamelden Sahagún en zijn assistenten wat in wezen een encyclopedie is van de taal en cultuur van de Azteken / Mexica. Deze tekst bevat delen die zowel in het Spaans als in Náhuatl zijn geschreven en in het Romeinse alfabet zijn omgezet.

Een ander belangrijk document is de Codex Mendoza, in opdracht van Koning Charles I van Spanje (1500-1558), waarin de geschiedenis van de Azteekse veroveringen, het aantal en de soorten werden gecombineerd eerbetoon aan de Azteken per geografische provincie, en een verslag van het dagelijks leven van Azteken, beginnend in 1541. Dit document is geschreven door bekwame inheemse schriftgeleerden en staat onder toezicht van Spaanse geestelijken, die glosses in zowel Nahuatl als Spaans hebben toegevoegd.

Na de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog in 1821 verdween het gebruik van Nahuatl als officieel medium voor documentatie en communicatie. Intellectuele elites in Mexico zijn bezig met het creëren van een nieuwe nationale identiteit en zien het inheemse verleden als een obstakel voor de modernisering en vooruitgang van de Mexicaanse samenleving. Na verloop van tijd raakten Nahua-gemeenschappen meer en meer geïsoleerd van de rest van de Mexicaanse samenleving en leden ze onder wat onderzoekers Justyna Okol en John Sullivan noemen als een politieke ontwrichting als gevolg van het gebrek aan prestige en macht, en een nauw verwante culturele ontwrichting, als gevolg van modernisering en globalisering.

Olko en Sullivan (2014) melden dat, hoewel langdurig contact met het Spaans heeft geleid tot woordwijzigingen morfologie en syntaxis, op veel plaatsen bestaan ​​er nauwe continuïteiten tussen het verleden en het heden van Nahuatl. De Instituto de Docencia e Investigación Etnológica de Zacatecas (IDIEZ) is een groep die samenwerkt met Nahua-sprekers om hun taal en cultuur verder te oefenen en te ontwikkelen, de Nahua-sprekers op te leiden om Nahuatl aan anderen te onderwijzen en actief samen te werken met internationale academici op het gebied van onderzoek projecten. Een soortgelijk project is aan de gang (beschreven door Carlos Sandoval Arenas 2017) bij de Interculturele universiteit van Veracruz.

Er is tegenwoordig een grote variatie in de taal, zowel taalkundig als cultureel, dat kan zijn gedeeltelijk toegeschreven aan de opeenvolgende golven van Nahuatl-sprekers die zo in de vallei van Mexico aankwamen lang geleden. Er zijn drie belangrijke dialecten van de groep die bekend staat als Nahua. De groep die aan de macht was in de Vallei van Mexico op het moment van contact waren de Azteken, die hun taal Nahuatl noemden. Ten westen van de Vallei van Mexico noemden de sprekers hun taal Nahual; en verspreid over die twee clusters was een derde die hun taal Nahuat noemde. Deze laatste groep omvatte de etnische Pipil-groep die uiteindelijk naar El Salvador migreerde.

Veel hedendaagse plaatsnamen in Mexico en Midden-Amerika zijn het resultaat van een Spaanse transliteratie van hun Náhuatl-namen, zoals Mexico en Guatemala. En veel Nahuatl-woorden zijn via het Spaans in het Engelse woordenboek overgegaan, zoals coyote, chocolade, tomaat, chili, cacao, avocado en vele andere.

Taalkundigen kunnen de originele klanken van klassieke Nahuatl gedeeltelijk definiëren omdat de Azteken / Mexica een glyfisch schrijfsysteem gebruikten gebaseerd op Nahuatl dat bevatte enkele fonetische elementen, en de Spaanse kerkelijke geest koppelde het Romeinse fonetische alfabet aan de "goede geluiden" die ze hoorden van de lokale bevolking. De vroegst bestaande Nahuatl-Romeinse alfabetten komen uit de regio Cuernavaca en dateren van eind 1530 of begin 1540; ze zijn waarschijnlijk geschreven door verschillende inheemse individuen en samengesteld door een franciscaner monnik.

In haar boek uit 2014 Azteekse archeologie en etnohistorie, archeoloog en linguïst Frances Berdan gaf een uitspraakgids voor het klassieke Nahuatl, waarvan hier slechts een klein voorproefje wordt gegeven. Berdan meldt dat in het klassieke Nahuatl de nadruk of nadruk in een bepaald woord bijna altijd op de voorlaatste lettergreep ligt. Er zijn vier hoofdklinkers in de taal:

• eenzoals in het Engelse woord "palm",
• ezoals in "weddenschap",
• ik zoals in "zien", en
• O zoals in "zo".

De meeste medeklinkers in Nahuatl zijn dezelfde als die in het Engels of Spaans, maar het "tl" -geluid is niet helemaal "tuhl", het is meer een glottale "t" met een klein beetje adem voor de "l".

Bewerkt en bijgewerkt door K. Kris Hirst

• Berdan, Frances F. 'Azteekse archeologie en etnohistorie.' New York: Cambridge University Press, 2014.
• García-Mencía, Rafael, Aurelio López-López en Angélica Muñoz Meléndez. "Een audio-lexicon Spaans-Nahuatl: technologie gebruiken om een ​​inheemse Mexicaanse taal te promoten en te verspreiden." Call Communities and Culture — Short Papers van Eurocall 2016. Eds. Bradley, L. en S. Thouësny. Research-publishing.net, 2016. 155–59.
• Mundy, Barbara E. "Plaatsnamen in Mexico-Tenochtitlan." Etnohistorie 61.2 (2014): 329–55.
• Olko, Justyna en John Sullivan. "Naar een uitgebreid model voor Nahuatl-taalonderzoek en revitalisatie." Proceedings of the Annual Meeting of the Berkeley Linguistics Society 40 (2014): 369–97.
• Sandoval Arenas, Carlos O. "Verplaatsing en revitalisatie van de Nahuatl-taal in het hoge gebergte van Veracruz, Mexico." Kunst en geesteswetenschappen in het hoger onderwijs 16.1 (2017): 66–81.