Om de zoveel tijd de zon schopt een hoop plasma eruit in de vorm van een coronale massa-uitstoot, soms tegelijk met een zonnevlam. Deze uitbarstingen maken deel uit van wat het leven met een ster als de zon zo opwindend maakt. Als dat materiaal gewoon terug in de zon zou vallen, zouden we een geweldig uitzicht hebben op gebogen filamenten die hun materiaal naar het zonnepaneel afvoeren. Maar ze blijven niet altijd hangen. Het materiaal komt uit de zon op de zonnewind (een stroom geladen deeltjes die een paar honderd kilometer per seconde beweegt (en soms sneller)). Uiteindelijk komt het aan op de aarde en de andere planeten, en wanneer het dat doet, staat het in wisselwerking met de magnetische velden van de planeten (en manen, zoals Io, Europa, en Ganymedes).
Wanneer de zonnewind in een wereld met een magnetisch veld slaat, ontstaan er krachtige elektrische stromen, wat interessante effecten kan hebben, vooral op aarde. Geladen deeltjes sissen in de bovenste atmosfeer (de ionosfeer genoemd) en het resultaat is een
genoemd fenomeen ruimte weer. De effecten van ruimteweer kunnen zo mooi zijn als een weergave van noorder- en zuidlicht en (op aarde) net zo dodelijk als een stroomstoring, communicatiestoringen en bedreigingen voor mensen die in de ruimte werken. Interessant is dat Venus stormstormen ervaart, ook al heeft de planeet geen eigen magnetisch veld. In dit geval slaan deeltjes van de zonnewind in de bovenste atmosfeer van de planeet en de energiegestuurde interacties laten de gassen gloeien.Deze stormen zijn ook gezien op Jupiter en Saturnus (met name wanneer noordelijk en zuidelijk licht sterke ultraviolette straling uitzenden vanuit de poolgebieden van die planeten). En het is bekend dat ze op Mars voorkomen. In feite heeft de MAVEN-missie op Mars een zeer diepgaande poolstorm op de Rode Planeet gemeten, die het ruimtevaartuig rond de kersttijd van 2014 begon te detecteren. De gloed was niet in zichtbaar licht, zoals we hier op aarde zouden zien, maar in het ultraviolet. Het werd gezien op het noordelijk halfrond van Mars en leek zich diep in de atmosfeer uit te strekken. O
Op aarde treden aurorale verstoringen meestal op ongeveer 60 tot 90 kilometer hoger. De Mars-aurorae werden veroorzaakt door geladen deeltjes van de zon die de bovenste atmosfeer troffen en de gasatomen daar activeerden. Dat was niet de eerste keer dat aurorae op Mars werden gezien. In augustus 2004 heeft de Mars Express orbiter ontdekte een aurorale storm aan de gang over een regio op Mars genaamd Terra Cimmeria. Mars Global Surveyor vond bewijs van een magnetische anomalie in de aardkorst in dezelfde regio. Het noorderlicht is waarschijnlijk veroorzaakt doordat geladen deeltjes langs magnetische veldlijnen in het gebied bewegen, waardoor op hun beurt atmosferische gassen werden geactiveerd.
Saturnus is bekend om aurora's te beoefenen, net als de planeet Jupiter. Beide planeten hebben zeer sterke magnetische velden en hun bestaan is dan ook geen verrassing. Saturnus is helder in de ultraviolet, zichtbaar en nabij-infrarood lichtspectrum en astronomen zien ze meestal als heldere lichtcirkels over de polen. Net als de aurorae van Saturnus zijn de poolstormen van Jupiter zichtbaar rond de polen en komen ze veel voor. Ze zijn vrij complex en hebben kleine lichtpuntjes die overeenkomen met interacties met de manen Iio, Ganymede en Europa.
Aurorae zijn niet beperkt tot de grootste gasreuzen. Het blijkt dat Uranus en Neptunus ook dezelfde stormen hebben die worden veroorzaakt door interacties met de zonnewind. Ze zijn detecteerbaar met instrumenten aan boord Hubble-ruimtetelescoop.
Het bestaan van aurorae op andere werelden geeft planetaire wetenschappers de kans om magnetische velden te bestuderen die werelden (als ze bestaan), en om de interactie tussen de zonnewind en die velden en sferen. Als resultaat van dit werk krijgen ze een veel beter begrip van de interieurs van die werelden, de complexiteit van hun atmosfeer en hun magnetosferen.