Valse orka's maken deel uit van de klas Mammalia en is te vinden in gematigde en tropische wateren. Ze brengen het grootste deel van hun tijd door in diepere wateren, maar reizen soms naar kustgebieden. Hun geslachtsnaam Pseudorca komt van het Griekse woord Pseudes, wat vals betekent. Valse orka's zijn de derde grootste dolfijn soorten. Valse orka's worden zo genoemd vanwege de gelijkenis van hun schedelvorm met orka's.
Snelle feiten
- Wetenschappelijke naam: Pseudorca crassidens
- Veelvoorkomende namen: Valse orka's
- Bestellen: Cetacea
- Basic Animal Group: Zoogdier
- Grootte: 19 tot 20 voet voor mannen en 14 tot 16 voet voor vrouwen
- Gewicht: Ongeveer 5.000 pond voor mannen en 2.500 pond voor vrouwen
- Levensduur: Gemiddeld 55 jaar
- Eetpatroon: Tonijn, inktvis en andere vissen
- Habitat: Warme gematigde of tropische wateren
- Bevolking: Geschat 60.000
- Staat van instandhouding: Bijna bedreigd
- Leuk weetje: In zeldzame gevallen zijn valse orka's gepaard met tuimelaars en hebben ze een hybride gecreëerd die bekend staat als een wolvin
Beschrijving
Valse orka's hebben een donkergrijze of zwarte huid met een lichtere grijze keel. Hun rugvin is lang en loopt taps toe om ze te stabiliseren terwijl ze zwemmen, en hun staartvin stuwt ze in het water. Deze dolfijnen hebben 8 tot 11 tanden aan weerszijden van hun kaak en hun bovenkaak strekt zich iets voorbij de onderkaak uit, waardoor ze een snavelachtige uitstraling hebben. Ze hebben bolvormig voorhoofd, een lang slank lichaam en lange S-vormige flippers.
Habitat en distributie
Deze dolfijnen worden over de hele wereld gevonden in gematigde en tropische wateren, en geven de voorkeur aan diepere wateren op een diepte van gemiddeld 1640 voet. Er is niet veel bekend over migratiepatronen omdat de populaties zo verspreid zijn en de neiging hebben om in dieper water te blijven. De huidige kennis van valse orka's is afkomstig van een populatie die voor de ondiepere kusten leeft Hawaii.
Dieet en gedrag
Het dieet van een valse orka bestaat uit vissen tonijn en inktvis. Ze hebben grotere zeedieren aangevallen, zoals kleinere dolfijnen, maar wetenschappers weten niet zeker of het de bedoeling is de concurrentie uit te schakelen of voor voedsel. Deze dolfijnen kunnen elke dag wel 5% van hun lichaamsgewicht eten. Ze jagen zowel overdag als 's nachts in verspreide subgroepen en zwemmen minutenlang op een diepte van 980 tot 1640 voet met hoge snelheden. Het is bekend dat ze gooien vis hoog in de lucht voordat je ze opeet en prooien deelt.
Deze dolfijnen zijn zeer sociale wezens die samen zwemmen in groepen van 10 tot 40 individuen. Sommige dolfijnen sluiten zich aan bij superpods, dat zijn gemeenten met maximaal 100 dolfijnen. Af en toe zijn ze gespot met zwemmen tuimelaars ook. Tijdens sociale evenementen springen ze uit het water en voeren ze salto's uit. Ze zwemmen graag in het kielzog van schepen en springen zelfs na het kielzog uit het water. Ze communiceren via hoge tonen en fluitjes en gebruiken echolocatie om andere leden van de groep te vinden.
Voortplanting en nakomelingen
Terwijl ze het hele jaar door kweken, heeft de fokkerij van valse orka's de neiging om te piekeren in de late winter / vroege lente van december tot januari en opnieuw in maart. Vrouwtjes worden geslachtsrijp tussen 8 en 11 jaar, terwijl mannetjes geslachtsrijp worden tussen 8 en 10 jaar. De draagtijd van vrouwen is 15 tot 16 maanden en de borstvoeding duurt maximaal twee jaar. Men denkt dat vrouwtjes ongeveer zeven jaar wachten voordat ze weer een kalf krijgen. Tussen 44 en 55 jaar oud zullen de vrouwtjes de menopauze ingaan en reproductief minder succesvol worden.
Bij de geboorte zijn kalveren slechts 6,5 voet lang en kunnen ze kort na de geboorte naast hun moeder zwemmen. Vrouwtjes hebben doorgaans maar één kalf per broedseizoen. De moeder verzorgt de baby maximaal twee jaar. Als het kalf eenmaal is gespeend, blijft het waarschijnlijk in dezelfde peul waarin het is geboren.
Gevaren
Er zijn vier grote bedreigingen die ervoor zorgen dat het aantal valse orka's afneemt. De eerste is verstrikt raken in vistuig omdat ze verstrikt kunnen raken als ze aas uit visnetten halen. Een tweede is concurrentie met de visserij, omdat hun primaire voedsel - tonijn - ook door mensen wordt geoogst. De derde is een risico op stranding door milieuverontreinigende stoffen die hun signalen naar elkaar verstoren. Eindelijk Indonesië en Japan, worden ze opgejaagd.
Staat van instandhouding
Valse orka's worden door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) aangemerkt als Near Threatened. In Hawaï hebben ze wijzigingen aangebracht in de uitrusting waarmee dieren kunnen worden vrijgelaten als ze per ongeluk worden gevangen. Ze hebben ook seizoenscontracten voor de visserij geschrapt om de overlapping tussen het visseizoen en de valse orka's te verminderen.
Bronnen
- Baird, R. W. "Valse orka". IUCN Rode lijst van bedreigde soorten, 2018, https://www.iucnredlist.org/species/18596/145357488#conservation-actions.
- "Valse orka". NOAA Visserij, https://www.fisheries.noaa.gov/species/false-killer-whale.
- "Valse orka". Whale & Dolphin Conservation USA, https://us.whales.org/whales-dolphins/species-guide/false-killer-whale/.
- "Valse orka". Walvisfeiten, https://www.whalefacts.org/false-killer-whale-facts/.
- Hatton, Kevin. "Pseudorca Crassidens". Animal Diversity Web, 2008, https://animaldiversity.org/accounts/Pseudorca_crassidens/.