Voordelen van zonneboilers

Beste EarthTalk: Ik heb gehoord dat het gebruik van een zonneboiler in mijn huis mijn CO2-uitstoot aanzienlijk zou verminderen. Is dit waar? En wat zijn de kosten?
- Anthony Gerst, Wapello, IA

Volgens mechanische ingenieurs van het Solar Energy Laboratory van de University of Wisconsin, een gemiddelde vierpersoon een huishouden met een elektrische boiler heeft ongeveer 6.400 kilowattuur elektriciteit per jaar nodig om het te verwarmen water. Ervan uitgaande dat de elektriciteit wordt opgewekt door een typische energiecentrale met een efficiëntie van ongeveer 30 procent, het betekent dat de gemiddelde elektrische boiler verantwoordelijk is voor ongeveer acht ton kooldioxide (CO₂) jaarlijks, wat bijna het dubbele is van dat van een typische moderne auto.

Dezelfde familie van vier personen die een aardgas- of oliegestookte boiler gebruiken, zal ongeveer twee ton CO bijdragen₂ uitstoot jaarlijks bij het verwarmen van hun water. En zoals we weten, is kooldioxide de belangrijkste broeikasgas verantwoordelijk voor klimaatverandering.

Hoe verrassend het ook mag lijken, analisten zijn van mening dat de jaarlijkse totale CO₂ geproduceerd door huishoudelijke boilers in heel Noord-Amerika is ongeveer gelijk aan die geproduceerd door alle auto's en lichte vrachtwagens die over het continent rijden.

Een andere manier om ernaar te kijken is: als de helft van alle huishoudens zonneboilers gebruikt, zal de CO-reductie dalen₂ uitstoot zou hetzelfde zijn als een verdubbeling van het brandstofverbruik van alle auto's.

De helft van alle huishoudens gebruiken zonneboilers is misschien niet zo'n grote opgave. Volgens het Environmental and Energy Study Institute (EESI) zijn er al 1,5 miljoen zonneboilers in Amerikaanse huizen en bedrijven. Zonneboilersystemen kunnen in elk klimaat werken en EESI schat dat 40 procent van alle Amerikaanse huizen dat heeft voldoende toegang tot zonlicht zodat 29 miljoen extra zonneboilers goed kunnen worden geïnstalleerd nu.

Een andere goede reden om over te schakelen naar een zonneboiler is financieel.

Volgens de EESI kosten zonneboilersystemen voor woningen tussen $ 1.500 en $ 3.500, vergeleken met $ 150 tot $ 450 voor elektrische en gaskachels. Met besparingen op elektriciteit of aardgas betalen zonneboilers zichzelf binnen vier tot acht jaar terug. En zonneboilers gaan tussen de 15 en 40 jaar mee - hetzelfde als conventionele systemen - dus daarna aanvankelijke terugverdientijd is gestegen, nul energiekosten betekent in wezen jarenlang gratis warm water hebben komen.

Bovendien biedt de Amerikaanse federale overheid huiseigenaren belastingverminderingen tot 30 procent van de kosten voor het installeren van een zonneboiler. Het tegoed is niet beschikbaar voor zwembad- of bubbelbadverwarmers en het systeem moet zijn gecertificeerd door de Solar Rating and Certification Corporation.

Volgens het Amerikaanse ministerie van energie 'Consumentengids voor hernieuwbare energie en energie-efficiëntie', bestemmingsplannen en bouwvoorschriften met betrekking tot de installatie van zonneboilers liggen meestal op lokaal niveau, dus consumenten moeten zeker de normen voor hun eigen gemeenschappen onderzoeken en een gecertificeerde installateur inhuren die bekend is met de lokale bevolking voorwaarden. Huiseigenaren oppassen: de meeste gemeenten hebben een bouwvergunning nodig voor de installatie van een zonneboiler op een bestaand huis.

Voor Canadezen die op zoek zijn naar zonneboiler, de Canadian Solar Industries Association houdt een lijst bij van gecertificeerde installateurs van zonneboilers en Natural Resources Canada maakt een informatief boekje, "Zonneboilersystemen: een kopersgids", beschikbaar als gratis download op hun website.

EarthTalk is een vast onderdeel van E / The Environmental Magazine. Geselecteerde EarthTalk-kolommen worden herdrukt met toestemming van de redactie van E.

Bewerkt door Frederic Beaudry.