Hoe is de maan gemaakt?

De maan is aanwezig in ons leven zolang we op deze aarde hebben bestaan. Het is al veel langer op onze planeet, praktisch sinds de aarde werd gevormd. Maar tot voor kort bleef een simpele vraag over dit spectaculaire object onbeantwoord: hoe werd de maan gemaakt? Het antwoord vereist een diep begrip van omstandigheden in het vroege zonnestelsel en hoe ze werkten tijdens de vorming van de planeten.

Het antwoord op deze vraag is niet zonder controverse geweest. Tot de laatste vijftig jaar had elk voorgesteld idee over hoe de maan tot stand kwam ook problemen met technische aspecten, of geplaagd door het eigen gebrek aan informatie van wetenschappers over de materialen waaruit de Maan.

Een idee zegt dat de aarde en de maan zij aan zij zijn gevormd uit dezelfde wolk van stof en gas. Dat is logisch, aangezien het hele zonnestelsel is voortgekomen uit acties binnen die wolk, een protoplanetaire schijf genoemd.

In de loop van de tijd kan de nabijheid van de maan ertoe hebben geleid dat de maan in een baan rond de aarde is gevallen. Het grootste probleem met deze theorie zit in de samenstelling van de maanstenen. Terwijl aardgesteenten aanzienlijke hoeveelheden metalen en zwaardere elementen bevatten, vooral onder het oppervlak, is de maan beslist metaalarm. De rotsen komen gewoon niet overeen met de aardrotsen, en dat is een probleem voor een theorie die suggereert dat ze allebei zijn gevormd uit dezelfde stapels materiaal in het vroege zonnestelsel.

Als ze zich tegelijkertijd vormden, zouden hun composities erg op elkaar moeten lijken of bijna identiek zijn. We zien dit als het geval in andere systemen wanneer meerdere objecten in de buurt worden gemaakt voor dezelfde pool van materiaal. De kans dat de maan en de aarde zich tegelijkertijd hadden kunnen vormen, maar met zulke grote verschillen in samenstelling zijn ontstaan, is vrij klein. Dat roept dus enige twijfel op over de "co-vormende" theorie.

Dus op welke andere mogelijke manieren zou de maan tot stand zijn gekomen? Er is de splijtingsleer, die suggereert dat de maan al vroeg in de geschiedenis van het zonnestelsel uit de aarde werd gedraaid.

Hoewel de maan niet dezelfde samenstelling heeft als de hele aarde, lijkt hij wel sprekend op de buitenste lagen van onze planeet. Dus wat als het materiaal voor de maan uit de aarde werd gespuugd terwijl het vroeg in zijn ontwikkeling ronddraaide? Wel, er is ook een probleem met dat idee. De aarde draait bijna niet snel genoeg om iets uit te spugen en draaide waarschijnlijk niet snel genoeg om het vroeg in zijn geschiedenis te doen. Of, tenminste, niet snel genoeg om een ​​baby-maan de ruimte in te slingeren.

Dus als de maan niet "uit de aarde" was "gedraaid" en niet uit dezelfde set materiaal was gevormd als de aarde, hoe had hij dan anders kunnen ontstaan?

De theorie van de grote impact is misschien wel de beste tot nu toe. Het suggereert dat in plaats van uit de aarde te worden gedraaid, het materiaal dat de maan zou worden, in plaats daarvan tijdens een enorme impact van de aarde werd uitgestoten.

Een object van ongeveer de grootte van Mars, dat planetaire wetenschappers Theia hebben genoemd, zou in botsing zijn gekomen met het kind Aarde vroeg in zijn evolutie (daarom zien we niet veel bewijs van de impact in ons terrein). Materiaal van de buitenste lagen van de aarde werd de ruimte in geslingerd. Het kwam echter niet ver, want de zwaartekracht van de aarde hield het dichtbij. De nog steeds hete er toe doen begon rond de baby Aarde te cirkelen, botste met zichzelf en kwam uiteindelijk samen als stopverf. Uiteindelijk, na afkoeling, evolueerde de maan naar de vorm die we vandaag allemaal kennen.

Hoewel de theorie van de grote impact algemeen wordt aanvaard als verreweg de meest waarschijnlijke verklaring voor de geboorte van de maan, is die er nog steeds op zijn minst één vraag die de theorie moeilijk kan beantwoorden: waarom is de andere kant van de maan zo anders dan de nabije kant?

Hoewel het antwoord op deze vraag onzeker is, suggereert één theorie dat er na de eerste impact niet één, maar twee manen rond de aarde zijn gevormd. Na verloop van tijd begonnen deze twee sferen echter langzaam naar elkaar te migreren totdat ze uiteindelijk in botsing kwamen. Het resultaat was de enkele maan die we vandaag allemaal kennen. Dit idee kan sommige aspecten van de maan verklaren die andere theorieën niet hebben, maar er moet veel werk worden verzet om te bewijzen dat het mogelijk is gebeurd, met behulp van bewijsmateriaal van de maan zelf.

Zoals met alle wetenschap, worden theorieën versterkt door aanvullende gegevens. In het geval van de maan zullen verdere studies van rotsen van verschillende plaatsen op en onder het oppervlak het verhaal van de vorming en evolutie van onze buursatelliet helpen invullen.

Bewerkt en bijgewerkt door Carolyn Collins Petersen.