Diplomatie en hoe Amerika het doet

In zijn sociale zin wordt 'diplomatie' gedefinieerd als de kunst om op een gevoelige, tactvolle en effectieve manier met andere mensen om te gaan. In politieke zin is diplomatie de kunst van het voeren van beleefde, niet-confronterende onderhandelingen tussen vertegenwoordigers, bekend als 'diplomaten', van verschillende landen.

Typische kwesties die via internationale diplomatie worden aangepakt, zijn onder meer oorlog en vrede, handelsbetrekkingen, economie, cultuur, mensenrechten en het milieu.

Als onderdeel van hun baan onderhandelen diplomaten vaak verdragen - formele, bindende overeenkomsten tussen naties - die vervolgens moeten worden goedgekeurd of "geratificeerd" door de regeringen van de afzonderlijke betrokken naties.

Kortom, het doel van internationale diplomatie is om op een vreedzame, civiele manier tot wederzijds aanvaardbare oplossingen te komen voor gemeenschappelijke uitdagingen waarmee landen worden geconfronteerd.

Aangevuld met militaire kracht en economische en politieke invloed, zijn de Verenigde Staten afhankelijk van diplomatie als het belangrijkste middel om de doelstellingen van het buitenlands beleid te bereiken.

Binnen de Amerikaanse federale regering, het presidentiële kabinetsniveau Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de primaire verantwoordelijkheid voor het voeren van internationale diplomatieke onderhandelingen.

Gebruikmakend van de beste praktijken van diplomatie, werken de ambassadeurs en andere vertegenwoordigers van het ministerie van Buitenlandse Zaken aan de missie van het agentschap om "vorm te geven en een vreedzame, welvarende, rechtvaardige en democratische wereld in stand houden en voorwaarden scheppen voor stabiliteit en vooruitgang ten behoeve van het Amerikaanse volk en de mensen overal."

Diplomaten van het ministerie van Buitenlandse Zaken vertegenwoordigen de belangen van de Verenigde Staten in een divers en snel evoluerend veld van multinationale discussies en onderhandelingen over zaken als cyberoorlog, klimaatverandering, delen van de ruimte, mensenhandel, vluchtelingen, handel, en helaas oorlog en vrede.

Hoewel sommige onderhandelingsgebieden, zoals handelsovereenkomsten, veranderingen voor beide partijen bieden om te profiteren, zijn er meer complexe kwesties met betrekking tot de belangen van meerdere landen of landen die bijzonder gevoelig zijn voor de ene of de andere kant, kunnen het bereiken van een overeenkomst meer maken moeilijk. Voor Amerikaanse diplomaten maakt de vereiste van goedkeuring door de Senaat van overeenkomsten de onderhandelingen nog ingewikkelder door hun manoeuvreerruimte te beperken.

Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn de twee belangrijkste vaardigheden die diplomaten nodig hebben, een volledig begrip van de Amerikaanse visie op de kwestie en een waardering van de cultuur en belangen van de buitenlandse diplomaten betrokken. "Over multilaterale kwesties moeten diplomaten begrijpen hoe hun tegenhangers denken en hun unieke en verschillende overtuigingen, behoeften, angsten en intenties uiten", merkt het ministerie van Buitenlandse Zaken op.

Tijdens hun onderhandelingen kunnen diplomaten twee zeer verschillende instrumenten gebruiken om overeenkomsten te sluiten: beloningen en bedreigingen.

Beloningen, zoals de verkoop van wapens, economische hulp, verzending van voedsel of medische hulp, en beloften van nieuwe handel, worden vaak gebruikt om overeenstemming te stimuleren.

Bedreigingen, meestal in de vorm van sancties die handel, reizen of immigratie beperken of financiële steun afsnijden, worden soms gebruikt wanneer de onderhandelingen vastlopen.

Ervan uitgaande dat ze met succes eindigen, zullen diplomatieke onderhandelingen resulteren in een officiële, schriftelijke overeenkomst waarin de verantwoordelijkheden en verwachte acties van alle betrokken landen worden beschreven. Hoewel de bekendste vorm van diplomatieke overeenkomsten het verdrag is, zijn er andere.

Een verdrag is een formele, schriftelijke overeenkomst tussen of tussen landen en internationale organisaties of soevereine staten. In de Verenigde Staten wordt door het ministerie van Buitenlandse Zaken onderhandeld over verdragen via de uitvoerende macht.

Nadat diplomaten van alle betrokken landen hebben ingestemd met en het verdrag hebben ondertekend, stuurt de president van de Verenigde Staten het naar de Amerikaanse senaat voor zijn 'advies en toestemming' over ratificatie. Als de Senaat het verdrag met een tweederde meerderheid van stemmen goedkeurt, wordt het teruggestuurd naar het Witte Huis voor ondertekening door de president. Aangezien de meeste andere landen vergelijkbare procedures hebben voor het ratificeren van verdragen, kan het soms jaren duren voordat ze volledig zijn goedgekeurd en uitgevoerd. Terwijl Japan zich bijvoorbeeld op 2 september 1945 overgaf aan geallieerde troepen in de Tweede Wereldoorlog, hebben de VS een Vredesverdrag met Japan tot 8 september 1951. Interessant is dat de VS nooit hebben ingestemd met een vredesverdrag met Duitsland, grotendeels vanwege de politieke verdeeldheid in Duitsland in de jaren na de oorlog.

In de Verenigde Staten kan een verdrag alleen worden vernietigd of geannuleerd door de goedkeuring van een wetsvoorstel dat is goedgekeurd door het Congres en ondertekend door de president.

Er zijn verdragen opgesteld om een ​​breed scala aan multinationale kwesties aan te pakken, waaronder vrede, handel, mensenrechten, geografische grenzen, immigratie, nationale onafhankelijkheid en meer. Naarmate de tijden veranderen, wordt de reikwijdte van de onder verdragen vallende onderwerpen groter om gelijke tred te houden met de actualiteit. In 1796 bijvoorbeeld de VS en Tripoli kwamen overeen een verdrag te sluiten Amerikaanse burgers beschermen tegen ontvoering en losgeld door piraten in de Middellandse Zee. In 2001 zijn de Verenigde Staten en 29 andere landen overeengekomen een internationale overeenkomst ter bestrijding van cybercriminaliteit.

Een diplomatiek verdrag is een soort verdrag dat een overeengekomen kader definieert voor verdere diplomatieke betrekkingen tussen onafhankelijke landen over een grote verscheidenheid aan kwesties. In de meeste gevallen creëren landen diplomatieke overeenkomsten om te helpen bij het oplossen van gedeelde zorgen. Zo vormden in 1973 vertegenwoordigers van 80 landen, waaronder de Verenigde Staten, de Verdrag inzake de internationale handel in bedreigde soorten (CITES) om zeldzame planten en dieren over de hele wereld te beschermen.

Naties creëren doorgaans diplomatieke allianties om de wederzijdse veiligheid, economische of politieke kwesties of bedreigingen aan te pakken. Zo vormden de Sovjet-Unie en verschillende Oost-Europese communistische landen in 1955 een politieke en militaire alliantie die bekend stond als het Warschaupact. De Sovjet-Unie stelde het Warschaupact voor als reactie op de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO), gevormd door de Verenigde Staten, Canada en West-Europese landen in 1949. Het Warschaupact werd kort na de val van de Berlijnse muur in 1989 ontbonden. Sindsdien zijn verschillende Oost-Europese landen toegetreden tot de NAVO.

Terwijl diplomaten werken om overeenstemming te bereiken over de voorwaarden van een bindend verdrag, zullen ze soms instemmen met vrijwillige overeenkomsten "Akkoorden." Er worden vaak akkoorden gesloten tijdens onderhandelingen over bijzonder gecompliceerde of controversiële verdragen waarbij velen betrokken zijn landen. Bijvoorbeeld de 1997 Kyotoprotocol is een akkoord tussen landen om de uitstoot van broeikasgassen te beperken.

Samen met een administratief ondersteunend personeel, elk van de bijna 300 Amerikaanse ambassades, consulaten, en de diplomatieke missies over de hele wereld staan ​​onder toezicht van een door de president benoemde "ambassadeur" en een groep van "ambtenaren van buitenlandse dienst" die de ambassadeur bijstaan. De ambassadeur coördineert ook het werk van vertegenwoordigers van andere Amerikaanse federale overheid agentschappen in het land. Bij enkele grote overzeese ambassades werken personeelsleden van maar liefst 27 federale agentschappen samen met het ambassadepersoneel.

De ambassadeur is de hoogste diplomatieke vertegenwoordiger van de president in het buitenland of internationale organisaties, zoals de Verenigde Naties. Ambassadeurs worden benoemd door de president en moet worden bevestigd bij gewone meerderheid van stemmen van de Senaat. Bij grotere ambassades wordt de ambassadeur vaak bijgestaan ​​door een 'adjunct-hoofd van de missie (DCM). In hun rol als 'chargé d'affaires' dienen de DCM's als waarnemend ambassadeur wanneer de hoofdambassadeur zich buiten het gastland bevindt of wanneer de post vacant is. De DCM houdt ook toezicht op het dagelijkse administratieve beheer van de ambassade, evenals op de werkzaamheden van de Foreign Service Officers.

Foreign Service Officers zijn professionele, opgeleide diplomaten die onder leiding van de ambassadeur Amerikaanse belangen in het buitenland vertegenwoordigen. De Foreign Service Officers observeren en analyseren de actualiteit en de publieke opinie in het gastland en rapporteren hun bevindingen aan de ambassadeur en Washington. Het idee is om daarvoor te zorgen Buitenlands beleid van de Verenigde Staten reageert op de behoeften van het gastland en zijn mensen. Een ambassade huisvest over het algemeen vijf soorten buitendienstfunctionarissen:

• Economische functionarissen: samenwerken met de regering van het gastland om te onderhandelen over nieuwe handelswetten, internetvrijheid te waarborgen, het milieu te beschermen of wetenschappelijke en medische vooruitgang te financieren.
• Management Officers: zijn de 'go-to'-diplomaten die verantwoordelijk zijn voor alle ambassadeoperaties, van onroerend goed tot personeelsbezetting tot budgettering.
• Politieke functionarissen: de ambassadeur adviseren over politieke gebeurtenissen, publieke opinie en culturele veranderingen in het gastland.
• Officieren van openbare diplomatie: de gevoelige taak hebben om steun voor het Amerikaanse beleid binnen het gastland op te bouwen door middel van publieke participatie; sociale media; educatieve, culturele en sportprogramma's; en allerlei dagelijkse "people-to-people" -relaties.
• Consulaire ambtenaren: Amerikaanse burgers in het gastland bijstaan ​​en beschermen. Als u uw paspoort verliest, in aanraking komt met de wet of als u met een buitenlander in het buitenland wilt trouwen, kunnen de consulaire ambtenaren u helpen.

Dus, welke kwaliteiten of eigenschappen hebben diplomaten nodig om effectief te zijn? Zoals Benjamin Franklin zei: "De kwaliteiten van een diplomaat zijn slapeloosheid, onbeweeglijke kalmte en geduld dat geen dwaasheid, geen provocatie, geen blunders mogen doen trillen."