De Milieuwerkgroep zonder winstoogmerk heeft de Niet te mooi campagne om het bewustzijn te vergroten over de gevaren van ftalaten, industriële chemicaliën die in veel cosmetica als oplosmiddelen worden gebruikt. Het merendeel van de mainstream haarsprays, deodorants, nagellakken en parfums die miljoenen mensen dagelijks gebruiken, bevatten deze schadelijke chemicaliën. Ftalaten worden ook gebruikt als weekmakers in veel verschillende consumentenproducten, waaronder kinderspeelgoed en medische apparaten.
Waarom zijn ftalaten gevaarlijk?
In dierstudies is aangetoond dat ze de lever, de nieren, de longen en het voortplantingssysteem beschadigen. Ftalaten kunnen door de huid worden opgenomen of worden ingeademd. Wetenschappers van overheidsinstanties in zowel de Verenigde Staten als Canada zijn het erover eens dat blootstelling aan de chemicaliën een breed scala aan gezondheidsproblemen en reproductieve problemen bij mensen kan veroorzaken. Het was echter erg moeilijk om het minimale blootstellingsniveau te bepalen wanneer deze problemen zich voordoen. Voor velen van ons is onze blootstelling aan ftalaten op een bepaalde dag misschien laag, maar we nemen deze kleine hoeveelheden chemicaliën tientallen jaren lang regelmatig op.
Fabrikanten gebruiken ftalaten omdat ze zich aan de huid en nagels hechten om parfums, haargels en nagellakken meer uithoudingsvermogen te geven. Maar een recent onderzoek door de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) wees uit dat vijf procent van de vrouwen tussen de 20 en 40 jaar hadden tot 45 keer meer ftalaten in hun lichaam dan onderzoekers aanvankelijk veronderstelden. CDC vond bij vrijwel elke geteste persoon ftalaten, maar de hoogste concentraties - 20 keer hoger dan bij de rest van de bevolking - werden gevonden bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd.
Een andere studie, geleid door Dr. Shanna Swan van de Universiteit van Missouri, identificeerde ontwikkelingsstoornissen bij mannelijke zuigelingen die correleren met hoge ftalaatniveaus in het lichaam van hun moeder. Meer studies brachten ftalaten in verband met borstkanker en met hormonale verstoringen bij jonge meisjes en vrouwen. Momenteel worden mogelijke verbanden met obesitas en metabole problemen onderzocht.
Industry Group ontkent risico
Ondertussen stelt de door de industrie gesteunde American Chemistry Council: “Er is geen betrouwbaar bewijs dat een ftalaat ooit een gezondheidsprobleem voor een mens heeft veroorzaakt van het beoogde gebruik. ' De groep beschuldigt organisaties van "cherry-picking" -resultaten "die effecten op proefdieren aantonen om ongerechtvaardigde bezorgdheid hierover te creëren producten. "
EWG-woordvoerder Lauren E. Sucher spoort mensen aan - vooral vrouwen die zwanger zijn, borstvoeding geven of van plan zijn zwanger te worden - om ftalaten te vermijden. EWG onderhoudt een gratis online database met de naam "Oppervlakkig", met lotions, crèmes en poetsmiddelen die ftalaten bevatten. Het biedt ook informatie over veel andere chemische verbindingen die in producten worden gevonden dan alleen cosmetica, waaronder zonnebrandmiddelen, babyproducten en tandpasta.
Verboden in Europa, niet in de Verenigde Staten of Canada
Een richtlijn van de Europese Unie uit 2003 verbiedt ftalaten in cosmetica die in Europa worden verkocht, maar de Amerikaanse en Canadese toezichthouders zijn niet zo proactief geweest, ondanks het toenemende bewijs van mogelijke schade. Gezondheidsadvocaten waren tijdelijk opgelucht toen de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) kondigde aan dat het zou beginnen met de handhaving van een wet uit 1975 die etiketten verplicht op producten met ingrediënten die niet op veiligheid zijn getest. Maar dergelijke labels blijven afwachten, ook al bevat 99 procent van de cosmetica een of meer niet-geteste ingrediënten.